Gaceta Crítica

Y. Tony Yang (ASIA TIMES), 23 de Septiembre de 2025

La nueva tarifa de 100.000 dólares para la visa H-1B de Trump destruirá empleos en Estados Unidos, obstaculizará las empresas emergentes y desplazará la innovación global de Occidente a Oriente.

La decisión del presidente Trump de imponer una tarifa anual de 100.000 dólares a los nuevos solicitantes de visas H-1B representa más que una política migratoria: es un error de cálculo estratégico que corre el riesgo de acelerar el declive de Estados Unidos en la competencia global por talentos y, al mismo tiempo, fortalecer inadvertidamente la mano de China en la misma contienda que Estados Unidos busca ganar.

Los profesionales asiáticos, particularmente de la India, constituyen la abrumadora mayoría de los beneficiarios del visado H-1B, lo que los convierte en los principales objetivos de este cambio de política.

La tarifa de 100.000 dólares (sin precedentes a nivel mundial y aproximadamente 25 a 30 veces más alta que los costos de visa comparables en Canadá o el Reino Unido) crea efectivamente un sistema de dos niveles donde solo las corporaciones más grandes pueden permitirse el talento internacional, mientras que las empresas emergentes y las compañías medianas quedan excluidas.

Esto concentra el poder de contratación global entre los gigantes tecnológicos mientras que, paradójicamente, daña el mismo ecosistema de innovación que hizo que Estados Unidos fuera atractivo para los empresarios e ingenieros asiáticos en primer lugar.

El caos inmediato que siguió al anuncio, con los principales empleadores emitiendo avisos urgentes de “regreso a Estados Unidos” a sus empleados en el extranjero, revela el impacto disruptivo de la política en las redes profesionales asiáticas establecidas que abarcan Silicon Valley, Wall Street y más allá.

Para los aproximadamente 500.000 titulares de visas H-1B que hay actualmente en Estados Unidos –en su mayoría asiáticos– el mensaje es claro: irse significa potencialmente no regresar nunca a un costo asequible.

El momento perfecto de China

Mientras Trump restringe los flujos de talento asiático a Estados Unidos, Beijing está extendiendo la alfombra roja a través de su nuevo programa de visas K , que se lanzará el 1 de octubre de 2025. Esto no es coincidencia: es oportunismo estratégico.

La visa K de China está dirigida específicamente a jóvenes profesionales extranjeros en ciencia y tecnología, y ofrece un ingreso simplificado, acuerdos de trabajo flexibles y amplios paquetes de apoyo gubernamental por un valor de cientos de miles de dólares.

El sistema más amplio de reclutamiento de talento de China ya incluye primas por firmar que oscilan entre 420.000 y 700.000 dólares, subsidios de vivienda, garantías de empleo para cónyuges y vías para obtener la residencia permanente. Mientras Estados Unidos erige barreras financieras, China las elimina, creando un arbitraje de talento que Pekín no diseñó, pero que explota con maestría.

El momento oportuno revela la sofisticada comprensión de China sobre los flujos globales de talento. Con la entrada en vigor de la tarifa estadounidense de 100.000 dólares, se lanza la visa K china, creando una vía alternativa ideal para los mismos profesionales asiáticos de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) que Estados Unidos está excluyendo.

La justificación de la administración Trump —proteger a los trabajadores estadounidenses de la supresión salarial— no comprende fundamentalmente cómo funciona la inmigración de trabajadores altamente calificados.

Las investigaciones demuestran sistemáticamente que los trabajadores con visa H-1B complementan, en lugar de reemplazar, el talento estadounidense, generando un aumento neto de empleos gracias al aumento de la productividad y la innovación. Un estudio de 2015 reveló que el empleo de inmigrantes cualificados se correlaciona con el aumento del empleo general, lo que beneficia especialmente a los trabajadores estadounidenses más jóvenes.

La mayor ironía de esta política reside en sus probables resultados. En lugar de contratar a más estadounidenses, las empresas que se enfrentan a la multa de 100.000 dólares probablemente deslocalizarán sus operaciones a lugares con abundante talento, precisamente lo que China espera facilitar con sus programas rivales.

Esto crea un escenario en el que todos pierden: Estados Unidos pierde tanto empleos como talento, mientras que los países competidores ganan ambos.

Tal vez lo más perjudicial sea el impacto desproporcionado de la política sobre las empresas emergentes y las empresas emergentes, los motores de la innovación estadounidense que históricamente han atraído a los empresarios asiáticos.

Mientras que Google o Microsoft pueden absorber comisiones de 100.000 dólares, una startup de IA de cinco personas no puede, lo que las excluye de los mercados globales de talento. Esto consolida el poder de contratación entre los gigantes consolidados, a la vez que sofoca el ecosistema empresarial que los inmigrantes asiáticos han ayudado a construir.

Los empresarios asiáticos que podrían haber iniciado empresas en Estados Unidos buscarán cada vez más en otros lugares, y el proceso simplificado de visa K de China, combinado con su enorme mercado interno, presenta una alternativa cada vez más atractiva.

La consecuencia más profunda podría ser generacional. Los graduados asiáticos de STEM, que tradicionalmente han considerado a Estados Unidos como el principal destino para el desarrollo profesional, ahora se ven obligados a reconsiderar sus decisiones. La inversión sistemática de China en la atracción de talento, sumada a las nuevas barreras impuestas por Estados Unidos, genera un cambio fundamental en los flujos globales de talento.

El gasto de China en investigación y desarrollo ha crecido de 40 000 millones de dólares en 2000 a 620 000 millones de dólares en 2021, casi igualando los 710 000 millones de dólares de Estados Unidos. Gracias a sus nuevas políticas de visados ​​y a los programas de talento existentes, China está en condiciones de beneficiarse de cualquier profesional asiático que se sienta disuadido por la tarifa estadounidense de 100 000 dólares.

Ceguera estratégica

La tarifa H-1B de Trump representa un caso clásico de ganar la batalla mientras se pierde la guerra.

Al centrarse exclusivamente en las preocupaciones inmediatas sobre el empleo nacional, la política ignora el panorama competitivo más amplio, donde la movilidad del talento determina el liderazgo tecnológico. Mientras Estados Unidos debate los costos de admitir talento extranjero, China lo atrae sistemáticamente con sistemas integrales de apoyo.

El plazo de un año de la política sugiere que incluso la administración reconoce su carácter experimental. Pero en la competencia global por el talento, la percepción suele ser más importante que los detalles de la política, y Estados Unidos acaba de señalar que los profesionales extranjeros, especialmente los de Asia, ya no son tan bienvenidos como antes.

La tarifa de 100.000 dólares de Trump para la visa H-1B podría ser recordada como una de las políticas más efectivas que China nunca tuvo que implementar. Al excluir del mercado estadounidense al talento asiático, mientras Pekín abre nuevas vías para los mismos profesionales, Estados Unidos corre el riesgo de acelerar su propio declive relativo en la carrera global por la innovación.

El intento de la administración de proteger a los trabajadores estadounidenses puede, en cambio, proteger la competitividad china, una consecuencia no deseada que los profesionales asiáticos, obligados a buscar oportunidades en otros lugares, contribuirán a generar.

Y. Tony Yang es profesor titular en la Universidad George Washington en Washington, D.C.