Climate and Capitalism, 19 de septiembre de 2025
Oscilando entre diluvios y sequías, dos tercios de las redes fluviales tienen demasiada o muy poca agua
El ciclo del agua se ha vuelto cada vez más errático y extremo, oscilando entre diluvios y sequías, según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) que destaca los efectos en cascada del exceso o la falta de agua en las economías y la sociedad.
El informe sobre el estado de los recursos hídricos mundiales indica que solo alrededor de un tercio de las cuencas fluviales del mundo tenían condiciones “normales” en 2024. El resto estaban por encima o por debajo de lo normal: el sexto año consecutivo de claro desequilibrio.
2024 fue el tercer año consecutivo con una pérdida generalizada de glaciares en todas las regiones. Muchas regiones con pequeños glaciares ya han alcanzado o están a punto de superar el llamado punto máximo de agua, cuando el derretimiento de un glaciar alcanza su máxima escorrentía anual, tras la cual esta disminuye debido a la contracción del glaciar.
| Eventos extremos: La zona tropical de África experimentó lluvias inusualmente intensas en 2024, en comparación con sus promedios históricos, lo que provocó aproximadamente 2500 muertes y 4 millones de desplazados. Europa sufrió las inundaciones más extensas desde 2013, con un tercio de sus redes fluviales superando los umbrales de inundación. Asia y el Pacífico se vieron azotadas por lluvias récord y ciclones tropicales, que causaron más de 1000 muertes. Brasil experimentó fenómenos extremos simultáneos, con inundaciones catastróficas en el sur del país que se cobraron 183 vidas y la continuación de la sequía de 2023 en la cuenca amazónica, que afectó al 59 % del territorio nacional. |
La cuenca del Amazonas y otras partes de América del Sur, así como el sur de África, se vieron afectadas por una grave sequía en 2024, mientras que hubo condiciones más húmedas de lo normal en África central, occidental y oriental, partes de Asia y Europa central, afirma.
Se estima que 3.600 millones de personas carecen de acceso adecuado al agua al menos un mes al año y se espera que esta cifra aumente a más de 5.000 millones en 2050, según ONU Agua, y que el mundo esté muy lejos de alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 sobre agua y saneamiento.Anomalías del caudal medio de los ríos para el año 2024 en comparación con el período 1991-2020, derivadas de los datos de caudal de los ríos modelados obtenidos a partir de un conjunto de 12 simulaciones GHMS.
Condiciones climáticas: El año 2024 fue el más caluroso registrado y comenzó con un fenómeno de El Niño que afectó importantes cuencas fluviales. Contribuyó a sequías en el norte de Sudamérica, la cuenca del Amazonas y el sur de África. Fue más húmedo de lo normal en África central y occidental, la cuenca del lago Victoria en África, Kazajistán y el sur de Rusia, Europa central, Pakistán y el norte de la India, el sur de Irán y el noreste de China.
Ríos y lagos: En los últimos seis años, solo alrededor de un tercio de la cuenca hidrográfica mundial presentó condiciones de caudal normales en comparación con el promedio de 1991-2020. Esto significa que dos tercios presentan exceso o defecto de agua, lo que refleja un ciclo hidrológico cada vez más errático. Se registraron caudales muy por debajo de lo normal en cuencas hidrográficas clave, como las del Amazonas, São Francisco, Paraná y Orinoco en Sudamérica, y las cuencas del Zambeze, Limpopo, Okavango y Orange en el sur de África.
Se produjeron extensas inundaciones en las cuencas de África Occidental (Senegal, Níger, Lago Chad y Volta). El caudal fluvial superó lo normal en Europa Central y partes de Asia, lo que provocó el desbordamiento de importantes cuencas, como el Danubio, el Ganges, el Godavari y el Indo. Casi todos los 75 lagos principales seleccionados del mundo registraron temperaturas superiores o muy superiores a lo normal en julio, lo que afectó la calidad del agua.
Las tendencias de las entradas de agua a los embalses, las aguas subterráneas, la humedad del suelo y la evapotranspiración pusieron de relieve los contrastes regionales, con recarga en zonas más húmedas, como partes de Europa e India, pero déficits persistentes en partes de África, América y Australia. La sobreexplotación de aguas subterráneas siguió siendo un problema en algunas zonas, lo que redujo la disponibilidad futura de agua para las comunidades y los ecosistemas y agravó aún más los recursos hídricos mundiales. Solo el 38 % de los pozos (de un total de 37 406 de 47 países que presentaron datos sobre aguas subterráneas) presentaron niveles normales; el resto presentó niveles excesivos o insuficientes.
Glaciares: 2024 fue el tercer año consecutivo registrado con una pérdida generalizada de hielo en todas las regiones glaciares: se perdieron 450 Gt, el equivalente a un enorme bloque de hielo de 7 kilómetros de alto, 7 km de ancho y 7 km de profundidad, o suficiente agua para llenar 180 millones de piscinas olímpicas. Esta cantidad de agua de deshielo añade aproximadamente 1,2 milímetros al nivel global del mar en un solo año, lo que contribuye al riesgo de inundaciones para cientos de millones de personas que viven en zonas costeras. Se registró una pérdida récord de masa en Escandinavia, Svalbard y el norte de Asia, mientras que algunas regiones como el Ártico canadiense y la periferia de Groenlandia experimentaron pérdidas más moderadas. Más cerca de los trópicos, los glaciares colombianos perdieron un 5 % en 2024.
(Adaptado de materiales proporcionados por la Organización Meteorológica Mundial, 18 de septiembre de 2025)
Gaceta Crítica 
Deja un comentario