Se recuerdan las contribuciones del pueblo escocés a la guerra de resistencia de China.

Beijin (Agencias), 12 de Septiembre de 2025

Como parte de la conmemoración del 80º ^aniversario de la victoria del pueblo chino en la guerra de resistencia a la agresión japonesa y en la guerra mundial antifascista, China recordó al pueblo escocés que estuvo a su lado en esos años difíciles.

En un artículo titulado “Nunca olvidaremos a los héroes escoceses que hicieron contribuciones y sacrificios por la victoria de la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista”, publicado en su sitio web el 28 de agosto, el Consulado General de China en Edimburgo, la capital escocesa, escribe:

El pueblo chino nunca olvidará que durante la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista —una lucha que determinó el futuro y el destino de la humanidad— un gran número de escoceses hicieron contribuciones y sacrificios para la victoria de esta guerra. Fueron guerreros escoceses, pero también héroes del mundo. Entre ellos se encontraban el gran luchador internacionalista Dr. Norman Bethune, heredero de una familia de médicos escoceses, a quien el presidente Mao Zedong elogió como «un hombre de carácter noble, un hombre de espíritu puro, un hombre de integridad moral, un hombre libre de intereses vulgares, un hombre que benefició al pueblo», y que aún es profundamente recordado por cientos de millones de chinos; Eric Liddell, el campeón olímpico escocés que viajó a China para apoyar la resistencia del Octavo Ejército de Ruta contra la agresión japonesa y que falleció en un campo de prisioneros de guerra japonés; los valientes soldados escoceses que lucharon codo con codo con la Fuerza Expedicionaria China en el campo de batalla birmano; e innumerables héroes escoceses anónimos que sufrieron atrocidades inhumanas en Campos de prisioneros de guerra japoneses en el Lejano Oriente”.

Según el Consulado General: «A los supervivientes británicos de los campos de prisioneros de guerra del Lejano Oriente japonés se les exigió que no hablaran de sus duras experiencias en cautiverio. Como resultado, el mundo conoce poco de sus historias. Incluso después de su fallecimiento, sus familias siguen buscando rastros de sus experiencias en los campos: una agonía que despierta y que debemos conocer, una convicción de que la justicia triunfará sobre el mal y una verdad histórica que jamás debe ocultarse».

El artículo no entra en detalles, pero sin duda se relaciona con la forma en que el imperialismo estadounidense y británico buscaron evitar el castigo a los criminales de guerra japoneses o desmilitarizar el país, en el contexto de la Guerra Fría, donde el enemigo de ayer pronto se convirtió en un aliado de primera línea, aunque subordinado, contra la Unión Soviética y la marcha adelante del comunismo en Asia, específicamente contra la revolución china y las guerras de liberación en Corea, Vietnam, Laos y Camboya.

El artículo concluye: “Rendimos homenaje a los héroes escoceses que hicieron contribuciones y sacrificios por el progreso humano y por la victoria de la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista, y extendemos nuestras más profundas condolencias a las familias de los escoceses que sufrieron en los campos de prisioneros de guerra japoneses en el Lejano Oriente durante la Segunda Guerra Mundial”.

El 9 de septiembre, la Agencia de Noticias Xinhua dedicó un artículo al legado de Eric Liddell:

Para la mayoría de los escoceses, el nombre ‘Eric Liddell’ no necesita presentación. Conocido como el ‘Escocés Volador’, su historia se ha convertido en parte de la leyenda nacional. Sin embargo, pocos saben que el campeón olímpico que una vez asombró al mundo pasó gran parte de su vida en China, donde enseñó y predicó, pero finalmente murió en un campo de internamiento japonés.

Los corresponsales de Xinhua, Zheng Bofei y Jin Jing, escriben: «En los Juegos Olímpicos de París de 1924, Eric Liddell se alzó con el oro en los 400 metros masculinos en 47,6 segundos, estableciendo un nuevo récord olímpico y mundial. A su regreso a Edimburgo, Liddell fue honrado como un héroe por escuelas, iglesias y clubes deportivos de toda Escocia… Un siglo después, sigue siendo una de las figuras deportivas más admiradas de Escocia, y encabezó la votación del público cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Escocés en 2002».

Pero después de los Juegos Olímpicos de París, el devoto cristiano tomó una decisión que sorprendió a muchos: regresó a Tianjin, su ciudad natal del norte de China. Nacido en 1902 de padres misioneros escoceses, pasó sus primeros años en China antes de regresar a Gran Bretaña.

En Tianjin, impartió clases en una universidad anglo-china y dejó un legado visible en el deporte al ayudar a diseñar y promover el Estadio Minyuan. Inspirado en el Stamford Bridge de Londres (sede del Chelsea Football Club), el estadio se convirtió en uno de los recintos deportivos más avanzados de Asia en su época, albergando competiciones internacionales y sirviendo como campo de entrenamiento donde el propio Liddell ganó varias medallas.

El artículo señala: “Cuando Japón lanzó una invasión a gran escala de China en 1937, Liddell no se fue. En cambio, se mudó a la provincia de Hebei, donde impartió clases a los aldeanos en medio de la agitación… Su sobrina, Sue Caton, recuerda una historia poco conocida contada por [su esposa] Florence. Liddell había contrabandeado dinero a través de los puestos de control ocultándolo dentro de una baguette ahuecada, que llevaba casualmente como almuerzo. Este truco simple pero efectivo le permitió entregar fondos vitales a familias chinas en dificultades.

Internado por los japoneses en 1943, los supervivientes del campo lo recordaban como optimista y humilde. Ayudaba a los ancianos, compartía su comida e incluso regaló sus preciadas zapatillas de deporte a quienes más lo necesitaban.

Trágicamente, Eric no vivió para ver la liberación del campo. Murió pocos meses antes de que el campo fuera liberado, dijo Caroline Clark, directora del programa del proyecto del centenario de Eric Liddell 100. Pero la esperanza y el coraje que dejó atrás ayudaron a muchos otros a perseverar hasta el final.

En 1988, en su tumba en Weifang se inauguró un monumento de granito tallado en piedra en su isla natal de Mull, con la inscripción: “Subirán con alas de águila; correrán y no se cansarán”.

Su hija Patricia Liddell Russell dijo: «Mi padre amaba a China y a su gente. Por eso, a pesar de su gran éxito en los Juegos Olímpicos de París de 1924, e inmediatamente después de graduarse en la Universidad de Edimburgo, regresó a China».

En la actualidad, la Comunidad Eric Liddell en Morningside, Edimburgo, ofrece atención a personas que padecen demencia y también organiza actividades culturales chinas, como clases de caligrafía, Tai Chi y pintura tradicional china.

En 1981 se produjo una película ganadora del Óscar sobre la vida de Eric Liddell, «Carros de Fuego «, escrita por el difunto Colin Welland y producida por David Puttnam . El título de la película proviene del verso «¡Tráiganme mi Carro de Fuego!» de la obra Jerusalén de William Blake . El Blake Cottage Trust , presidido por el exsecretario general de la Federación General de Sindicatos (GFTU), Doug Nicholls, trabaja actualmente en la restauración de la casa de Blake en Sussex.

Los siguientes artículos fueron publicados originalmente en el sitio web del Consulado General de China en Edimburgo y por la Agencia de Noticias Xinhua .

Nunca olvidaremos a los héroes escoceses que hicieron contribuciones y sacrificios por la victoria de la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista.

China está a punto de celebrar actos conmemorativos para conmemorar el 80.º aniversario de la victoria de la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista. El 18 de septiembre de 1931, China dio el primer disparo en la guerra global contra el fascismo. Desde entonces hasta la rendición incondicional de Japón en 1945, China libró catorce años de resistencia inquebrantable. Con el heroico sacrificio de decenas de millones de soldados y civiles, China defendió el principal campo de batalla de Oriente durante la Segunda Guerra Mundial, escribiendo una magnífica epopeya de lucha por el futuro de la humanidad.

El pueblo chino nunca olvidará que durante la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista, una lucha que determinó el futuro y el destino de la humanidad, un gran número de escoceses hicieron contribuciones y sacrificios para la victoria de esta guerra. Eran guerreros escoceses, pero también héroes del mundo. Entre ellos estaban el gran luchador internacionalista Dr. Norman Bethune, heredero de una familia escocesa de médicos, a quien el presidente Mao Zedong elogió como «un hombre de carácter noble, un hombre de espíritu puro, un hombre de integridad moral, un hombre libre de intereses vulgares, un hombre que fue de beneficio para el pueblo», y que todavía es profundamente recordado por cientos de millones de chinos; Eric Liddell, el campeón olímpico escocés que viajó a China para apoyar la resistencia del Octavo Ejército de Ruta contra la Agresión Japonesa y que falleció en un campo de prisioneros de guerra japonés; los valientes soldados escoceses que lucharon codo con codo con la Fuerza Expedicionaria China en el campo de batalla birmano; y innumerables héroes escoceses anónimos que sufrieron atrocidades inhumanas en los campos de prisioneros de guerra japoneses en el Lejano Oriente.

A los supervivientes británicos de los campos de prisioneros de guerra del Lejano Oriente japonés se les exigió no hablar de sus duras experiencias en cautiverio. Como resultado, el mundo conoce poco de sus historias. Incluso después de su fallecimiento, sus familias siguen buscando rastros de sus experiencias en los campos: una agonía que despierta y que debemos conocer, la convicción de que la justicia triunfará sobre el mal y una verdad histórica que jamás debe ocultarse.

Según informes de varios medios de comunicación británicos, la tasa de mortalidad en los campos de prisioneros de guerra japoneses en el Lejano Oriente durante la Segunda Guerra Mundial fue del 27%, muy superior a la del 4% en los campos de prisioneros de guerra alemanes. La gran mayoría de los prisioneros de guerra británicos supervivientes se negaron a perdonar a Japón hasta la muerte, porque, a diferencia de Alemania, Japón nunca reflexionó a fondo sobre sus crímenes de lesa humanidad. En 1957, la película británica »  El puente sobre el río Kwai»  se convirtió en un fenómeno, arrasando en 1958 con cinco premios Óscar: mejor película, mejor guion, mejor fotografía, mejor actor y mejor música. Fue gracias a esta película que el infame «Ferrocarril de la Muerte», el ferrocarril Birmania-Tailandia, se hizo ampliamente conocido. El ejército japonés sometió a todos los prisioneros de guerra aliados y a los trabajadores asiáticos esclavizados que participaron en su construcción a una explotación extrema. De más de 400.000 trabajadores, casi 150.000 murieron, con una tasa de mortalidad cercana al 40%. Decenas de miles de prisioneros de guerra aliados y cientos de miles de trabajadores forzados asiáticos perecieron a lo largo de la vía férrea, con sus restos enterrados bajo casi todos los rieles y traviesas. Esto constituye una prueba irrefutable de los crímenes de lesa humanidad cometidos por el ejército japonés: una verdad histórica innegable.

Solo afrontando la historia podemos avanzar hacia el futuro. Encubrirla o incluso distorsionarla solo provocará que las tragedias de la historia humana se repitan, algo que los mártires que se sacrificaron heroicamente por la victoria de la Guerra Mundial Antifascista jamás desearían ver, y algo que los pueblos amantes de la paz de todo el mundo no pueden aceptar.

Solo aprendiendo de la historia podemos inspirarnos para el futuro. La propuesta del presidente Xi Jinping de construir una comunidad de futuro compartido para la humanidad es una respuesta profunda a la pregunta «¿hacia dónde se dirige la humanidad?» y representa la solución de China para construir un mundo mejor. El presidente Xi ha enfatizado que construir una comunidad de futuro compartido para la humanidad no significa reemplazar un sistema o civilización por otro. Se trata, en cambio, de que países con diferentes sistemas sociales, ideologías, historias, culturas y niveles de desarrollo se unan en pos de intereses, derechos y responsabilidades compartidos en los asuntos globales, creando la mayor sinergia posible para construir un mundo mejor. La visión de una comunidad de futuro compartido para la humanidad brilla como una verdad que ilumina nuestra época. La paz, el desarrollo, la equidad, la justicia, la democracia y la libertad son valores comunes de toda la humanidad, que brindan la guía adecuada para construir juntos un mundo mejor y hacer del mundo un lugar aún mejor.

Rendimos homenaje a los héroes escoceses que hicieron contribuciones y sacrificios por el progreso humano y por la victoria de la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y la Guerra Mundial Antifascista, y extendemos nuestras más profundas condolencias a las familias de los escoceses que sufrieron en los campos de prisioneros de guerra japoneses en el Lejano Oriente durante la Segunda Guerra Mundial.

Recordemos la historia, honremos a los caídos, valoremos la paz y demos forma al futuro.

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El “Flying Scotsman”: de medallista de oro en los Juegos Olímpicos de París a héroe de guerra en China

Enclavada en las tranquilas calles residenciales de Morningside, la Comunidad Eric Liddell se encuentra junto a un cruce de caminos que los lugareños llaman Holy Corner. La antigua iglesia, un magnífico ejemplo de arquitectura victoriana que se integra a la perfección con su entorno, es ahora un centro de atención comunitaria y una organización benéfica.

En la actualidad, alberga exposiciones, registros y recuerdos del medallista de oro olímpico y ex prisionero de guerra durante la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa.

Para la mayoría de los escoceses, el nombre «Eric Liddell» no necesita presentación. Conocido como el «Escocés Volador», su historia se ha convertido en parte de la leyenda nacional. Sin embargo, pocos saben que el campeón olímpico que una vez asombró al mundo pasó gran parte de su vida en China, donde enseñó y predicó, pero finalmente murió en un campo de internamiento japonés.

UN MILAGRO

En los Juegos Olímpicos de París de 1924, Eric Liddell se alzó con el oro en los 400 metros masculinos con un tiempo de 47,6 segundos, estableciendo un nuevo récord olímpico y mundial. A su regreso a Edimburgo, Liddell fue homenajeado como héroe por escuelas, iglesias y clubes deportivos de toda Escocia. En 1981, la película ganadora del Óscar, Carros de Fuego, consolidó aún más su estatus de icono. Un siglo después, sigue siendo una de las figuras deportivas más admiradas de Escocia, encabezando la lista de los más votados por el público cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Escocés en 2002.

Tras los Juegos Olímpicos de París, Liddell tomó una decisión que, una vez más, sorprendió a muchos: regresó a Tianjin, su ciudad natal del norte de China. Nacido en 1902 de padres misioneros escoceses, pasó sus primeros años en China antes de regresar a Gran Bretaña.

En Tianjin, impartió clases en una universidad anglo-china y dejó un legado visible en el deporte al ayudar a diseñar y promover el Estadio Minyuan. Inspirado en el Stamford Bridge de Londres, el estadio se convirtió en uno de los recintos deportivos más avanzados de Asia, albergando competiciones internacionales y sirviendo como campo de entrenamiento donde el propio Liddell ganó varias medallas.

MANTENERSE FIRME

Cuando Japón lanzó una invasión a gran escala de China en 1937, Liddell no se fue. En cambio, se mudó a la provincia de Hebei, donde impartió clases a los aldeanos en medio de la agitación.

En 1941, ante el aumento de los conflictos, tomó la dolorosa decisión de enviar a su esposa embarazada, Florence Mackenzie, y a sus dos hijas pequeñas a un lugar seguro en Canadá. Él mismo decidió quedarse.

Su sobrina, Sue Caton, recuerda una historia poco conocida contada por Florence. Liddell había pasado dinero de contrabando por los controles ocultándolo en una baguette ahuecada, que llevaba como almuerzo. Este truco, simple pero efectivo, le permitió entregar fondos vitales a familias chinas en apuros.

En 1943, Liddell fue internado por las fuerzas japonesas en Weihsien (actual ciudad de Weifang, provincia de Shandong) junto con casi 2.000 civiles occidentales. Allí, se le conocía cariñosamente como «Tío Eric».

Poniendo en práctica su título en química, impartía clases de ciencias usando trozos de papel, organizaba juegos y reparaba material deportivo (incluso usaba tiras de ropa de cama para arreglar los palos de hockey rotos de los niños).

Hoy, la Comunidad Eric Liddell de Edimburgo exhibe una reliquia notable de aquella época: un cuaderno de química manuscrito, compilado por Liddell en el campo. Su caligrafía pulcra y cuidadosa contradice las duras condiciones en las que fue creado.

Los sobrevivientes del campamento lo recordaban como optimista y humilde. Ayudaba a los ancianos, compartía su comida e incluso regaló sus preciadas zapatillas de correr a quienes más lo necesitaban.

“Trágicamente, Eric no vivió para ver la liberación del campo. Murió pocos meses antes de que el campo fuera liberado”, dijo Caroline Clark, directora del programa del proyecto del centenario de Eric Liddell 100. “Pero la esperanza y el coraje que dejó atrás ayudaron a muchos otros a perseverar hasta el final”.

Liddell murió de un tumor cerebral en 1945 a la edad de 43 años. En 1988, se inauguró en su tumba de Weifang un monumento de granito tallado en piedra en su isla natal de Mull, con la inscripción: «Alzarán alas de águila; correrán y no se cansarán».

LEGADO COMPARTIDO

Sue Caton recordó su propia visita a China, donde vio de primera mano el monumento conmemorativo de Weifang. También recibió a una delegación de Weifang en Edimburgo que trajo una exposición sobre Liddell y el campamento de Weihsien.

“Construimos una amistad genuina”, dijo.

Su vida y logros también se exhibieron en una exposición centenaria en el Museo del Deporte de Tianjin. En un mensaje escrito, su hija Patricia Liddell Russell dijo: «Eric nació en China, trabajó en China y murió en China. Pasó más años de su vida en China que en Escocia. Quienes lo conocieron en cualquier etapa de su vida nunca tuvieron una mala palabra que decir de él. Para los niños del campamento, no era el Sr. Liddell, sino el tío Eric».

Mi padre amaba a China y a su gente. Por eso, a pesar de su gran éxito en los Juegos Olímpicos de París de 1924, e inmediatamente después de graduarse en la Universidad de Edimburgo, regresó a China —dijo Patricia—.

En la actualidad, la Comunidad Eric Liddell de Edimburgo sigue activa y ofrece atención a personas con demencia, además de organizar actividades culturales chinas como clases de caligrafía, Tai Chi y pintura tradicional china.