Gaceta Crítica

Dean Baker, (CEPR), 25 de agosto de 2025

La mayoría de quienes no están en la nómina de MAGA ya saben que somos nosotros quienes pagamos los impuestos a las importaciones (también conocidos como aranceles) de Donald Trump, no los exportadores de otros países. Sin embargo, esta mañana se publicaron los datos de precios de importación, lo que demuestra aún más este hecho. Estos datos muestran que los precios de las importaciones, excluyendo alimentos y combustibles, subieron un 0,3 % en julio y ahora han subido un 0,8 % en el último año.

Esto es crucial, ya que los precios de importación miden directamente hasta qué punto los exportadores están soportando los aranceles de Trump. Los precios del índice se miden antes de la imposición de impuestos a la importación. Esto significa que, si los exportadores están soportando los aranceles, el índice de precios de importación debería estar bajando, no subiendo.

Para ser claros, esto está lejos de ser un análisis exhaustivo, y puede ser que los precios de importación estén aumentando algo menos rápidamente que si Trump no hubiera impuesto sus aranceles, pero no hay forma de que una modesta reducción en la inflación de los precios de importación pueda cubrir los aproximadamente 30 mil millones de dólares al mes que ahora estamos recaudando a través de los aranceles. 

Para verlo con mayor claridad, observemos la situación con los precios de importación de China: han bajado un 2,4 % en el último año. 

Esa es al menos la dirección correcta, pero recuerden que Trump impuso aranceles del 30 % a las importaciones procedentes de China. Eso significa que estamos pagando más del 90 % de los aranceles impuestos a estas importaciones. 

Además, quizá sea demasiado pronto para celebrar que logramos que China pagara una pequeña parte de los impuestos de Trump. El precio de las importaciones chinas solía bajar en el pasado, cuando no imponíamos aranceles elevados. 

Disminuyeron un 2,4 % entre julio de 2022 y julio de 2023, a pesar de que no hubo aumentos arancelarios significativos en este período. China se enfrenta actualmente a la deflación, y muchos productos han bajado sus precios en el mercado interno por razones que poco tienen que ver con los aranceles de Trump. Por lo tanto, no está claro si podemos atribuir esta modesta caída en el precio de las exportaciones chinas a los aranceles de Trump.

Hay otro punto en la afirmación de Trump de que los exportadores asumirán sus aranceles. Si bien puede haber algo de cierto ahora, será mucho menos cierto dentro de dos o tres años. Otros países se están moviendo rápidamente para cerrar acuerdos comerciales entre sí para no depender de la venta de sus productos a Estados Unidos. Y uno de los objetivos principales de los aranceles es, aparentemente, reducir nuestras importaciones.

Esto significa que, en dos o tres años, Estados Unidos será un mercado mucho menos importante para la mayoría de nuestros socios comerciales. En consecuencia, si los exportadores pagan algún arancel ahora, pagarán una porción menor en 2026 y 2027. 

Walmart puede obligar a un fabricante de ropa a aceptar un precio más bajo por sus prendas. Su tienda de ropa de barrio no puede. A medida que Estados Unidos pierda importancia como mercado, se parecerá mucho más a la tienda de ropa de barrio y menos a Walmart.    

++++++++++++

¡Estúpido!: el empleo entre los nativos estadounidenses no está aumentando

No puedo creer que tengamos que debatir algunas cosas, pero con Trump nunca se sabe lo ridícula que puede llegar a ser la discusión. El Washington Post nos dice que la administración Trump se jacta del enorme aumento de estadounidenses nativos que ahora trabajan gracias a su política de reprimir a los inmigrantes. Esta jactancia nos dice más sobre su desconocimiento de los datos gubernamentales que sobre el éxito de su política.

La encuesta mensual de hogares de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), de la cual obtiene las tasas de empleo y desempleo, implementa controles de población en enero de cada año. Estos controles se derivan de los datos del Censo sobre el tamaño de la población mayor de 16 años. La cifra aumenta cada mes según el crecimiento proyectado de esta población debido a que los jóvenes de 15 años cumplen 16, menos el número proyectado de fallecimientos en personas que ya tienen más de 16 años. Este crecimiento se presenta en los datos de enero.

Cuando la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) calcula mensualmente la población nativa, utiliza su encuesta para estimar la población inmigrante. La población nativa es la diferencia entre sus estimaciones de población y el número de inmigrantes que encuentra en su encuesta. 

Dado que el tamaño total de la población está determinado por los controles de población, el tamaño de la población nativa en estas estimaciones aumentará automáticamente si menos inmigrantes responden a la encuesta. Esto es lo que observamos en 2025. 

Hemos visto una marcada disminución en la cantidad de inmigrantes que responden a la encuesta. Esto podría deberse en parte a que algunos se han ido. También, en parte, a que los inmigrantes podrían tener miedo de responder a una encuesta gubernamental. También podría darse el caso de que simplemente se identifiquen como inmigrantes en la encuesta.

El motivo de la disminución no es relevante para estos fines. La cuestión es simplemente que encontrar menos inmigrantes en la encuesta, por definición, significa que la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) reportará más personas nativas en la población. 

Según informes, el número de personas nacidas en Estados Unidos mayores de 16 años ha aumentado en 4,5 millones desde diciembre de 2024. ¿Alguien sabe cómo se produjo este repentino aumento tan significativo en el número de personas mayores de 16 años? ¿Dejaron de morir personas mayores este año o los jóvenes de 15 años cumplieron 16 años a un ritmo más rápido de lo habitual? Tendría que ser una u otra. Supongo que deberíamos preguntarle a la Casa Blanca.

En cualquier caso, los datos de empleo se basan en este recuento de población. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) utiliza su encuesta para calcular la tasa de empleo de los nativos y luego la multiplica por el recuento de población. Esta tasa fue del 59,1 % en julio, la misma que en diciembre, pero dado el aumento demográfico, implica un aumento de 2,5 millones de personas en el empleo de los nativos.

Si alguien está familiarizado con el cálculo de estas cifras, sabrá que presumir de este aumento de 2,5 millones de empleos es una broma. Pero, al parecer, la Casa Blanca de Trump desconoce los datos, y quienes los conocen tienen demasiado miedo de decírselo a sus jefes. 

+++++++++

MAGA 2.0: Haciendo que China vuelva a ser grande

En el mundo imaginario de Donald Trump, los precios están bajando, la economía está en auge, él está instaurando la paz en todo el mundo y la gasolina cuesta menos de 2 dólares el galón. Pero en el mundo real, la inflación aumenta, la economía se estanca, las guerras continúan y la gasolina cuesta más de 3 dólares el galón.

Normalmente, no deberíamos preocuparnos demasiado por los sueños de una persona de 79 años con demencia, pero no tenemos más remedio que preocuparnos cuando esa persona es el presidente de Estados Unidos. La irrealidad de Trump está interfiriendo gravemente en la realidad del resto de nosotros.

Una de las razones por las que sus alucinaciones son tan importantes es su incapacidad para aceptar que China es ahora la economía dominante del mundo. Para finales de esta década, el FMI proyecta que será casi un 50 % mayor que la economía estadounidense. 

Estados Unidos no puede hacer mucho para abordar esta gran y creciente disparidad. Puede y debe garantizar que tengamos cadenas de suministro seguras para productos esenciales, como intentó hacer la administración Biden. También debemos tomar medidas para promover el crecimiento económico, no solo para competir con China, sino también para mejorar el nivel de vida de los hogares de ingresos bajos y medios. Pero también debemos afrontar un mundo donde Estados Unidos sigue siendo un actor muy importante, pero ya no es la potencia económica dominante del mundo.   

En mi opinión, eso significaría encontrar áreas de cooperación con China para beneficio mutuo. La más obvia sería compartir tecnología en salud y energías limpias. Beneficiará a ambas naciones y al mundo entero si se logran prevenir o contener pandemias, curar enfermedades como el cáncer y limitar los daños del calentamiento global.

Desafortunadamente, Trump parece decidido a dar un giro de 180 grados en la dirección opuesta. Su secretario de Salud y Servicios Humanos, RFK Jr., acaba de asestado un duro golpe al sistema de investigación biomédica del país al prohibir la investigación sobre ARNm y cancelar de forma aleatoria las subvenciones de investigación en diversas áreas.

La situación con la tecnología climática es aún peor. Trump intenta activamente destruir las industrias solar y eólica, con especial hostilidad hacia esta última. También intenta bloquear la transición a los vehículos eléctricos, retirando los créditos otorgados por la administración Biden. Mientras tanto, en China, los vehículos eléctricos ya controlan más de la mitad del mercado. Los coches eléctricos son baratos y los tiempos de recarga son cortos . 

Con el mundo en rápida transición hacia energías limpias, baratas y fiables, Trump ha impulsado a Estados Unidos a redoblar sus esfuerzos en el uso de combustibles fósiles. Esto tendrá consecuencias en toda la economía, especialmente en la industria de la inteligencia artificial, que consume mucha energía. Los principales desarrolladores chinos tienen la ventaja de ser mucho más eficientes energéticamente y, además, de tener acceso a electricidad barata y abundante.

Con todas las formas en que Trump está saboteando la economía estadounidense, parece mucho más probable que el PIB estadounidense sea inferior a las proyecciones del FMI para 2030 que superior. Más allá del ataque a la investigación biomédica, Trump ataca la investigación universitaria en general. Sus extorsiones contra prácticamente todas las principales instituciones de investigación obstaculizarán el progreso en todas partes. Muchos investigadores ya se han mudado a Europa, Canadá u otros lugares, donde no tienen que preocuparse de que un político les corte la financiación en un ataque de ira.

Las universidades también fueron una fuente importante de ingresos por exportaciones, ya que estudiantes de todo el mundo consideraban que obtener un título universitario aquí era una credencial importante en diversas áreas. Es improbable que esto siga siendo así con una administración que se arroga el derecho de deportarlos en cualquier momento y por cualquier motivo. Esto representará un problema para los visitantes extranjeros en general, cuyos viajes aportaron casi 220 000 millones de dólares (el 7,3 % de los ingresos por exportaciones) a la economía estadounidense en 2024.

La deportación masiva de Trump reducirá drásticamente el crecimiento de la fuerza laboral, ya que habrá pocos inmigrantes para compensar la jubilación masiva de los baby boomers. Esta desaceleración del crecimiento de la fuerza laboral no se contempló en las proyecciones del FMI.

Trump también ha roto lazos con prácticamente todos los aliados tradicionales de Estados Unidos. Si bien Europa, Canadá y el resto podrían complacer a Trump aceptando sus acuerdos comerciales, están trabajando con la mayor rapidez posible para diversificar sus exportaciones más allá del mercado estadounidense. De seguir su curso actual, Estados Unidos tendrá menos influencia económica y una buena voluntad prácticamente nula para 2030.

No hay ningún problema inherente en que un país distinto de Estados Unidos ostente la economía mundial dominante. Después de todo, el resto del mundo lo ha gestionado durante los últimos 100 años, y a la mayoría de los países les ha ido bien. Sin embargo, Estados Unidos estaría mucho mejor posicionado para lidiar con China como potencia económica preeminente si tuviéramos líderes que vivieran en el mundo real. Actualmente no los tenemos, y no está claro en qué momento futuro esto podría cambiar.