Gaceta Crítica

Vijay Prashad (TRICONTINENTAL), 19 de Agosto de 2025

Burkina Faso ha estado atrapado en el subdesarrollo neocolonial durante casi toda su historia posterior a la independencia: ¿podrá el nuevo gobierno de Ibrahim Traoré seguir los pasos de Thomas Sankara y cambiar de rumbo?

Warren Sare (Burkina Faso), Ancient Fighters 2 , 2014.

En los meses posteriores al golpe de Estado de 1987 en Burkina Faso que mató al presidente Thomas Sankara, los serigrafistas de la capital, Uagadugú, comenzaron a producir en serie camisetas con el rostro de Sankara. La imagen pronto se extendió por todo el país. Blaise Compaoré, exministro de justicia de Sankara, gobernó el país hasta 2014. Desde el principio fue sospechoso de orquestar el asesinato de Sankara, pero los tribunales burkineses tardarían hasta 2021-2022 en declararlo culpable. Para entonces, llevaba tiempo huyendo a Costa de Marfil, donde sigue prófugo. Durante su mandato, Compaoré afirmó ser seguidor de Sankara, un legado político del que no podía permitirse renegar.

Tras unirse al ejército a los veinte años, Compaoré se convirtió en un camarada cercano de Sankara y participó en el golpe de Estado de 1983 que lo llevó al poder. Que se volviera contra su mentor (solo dos años mayor que él) no era predecible para quienes no apreciaban el poder de la riqueza en un país extraordinariamente pobre. Compaoré proviene de la provincia de Oubritenga, que tiene las tasas de pobreza más altas del país. La agenda de Sankara había sido revertir la herencia colonial de Burkina Faso, primero cambiando el nombre de República del Alto Volta a Burkina Faso , la Tierra del Pueblo Honesto, y Compaoré había sido parte de ese viaje. Pero los deseos personales a veces son difíciles de comprender, y a menudo son de lo que se aprovechan las agencias de inteligencia extranjeras.

Saïdou Dicko (Burkina Faso), La estatua del agua , 2020.

La política burkinesa se ha visto marcada durante mucho tiempo por golpes de Estado —en 1966, 1974, 1980, 1982, 1983, 1987, 2014 y 2022—, pero no hay nada único en el país que explique su puntualidad. Desde 1950, al menos cuarenta de los cincuenta y cuatro países de África han experimentado un golpe de Estado, desde el derrocamiento de la monarquía egipcia en julio de 1952 por los Oficiales Libres (liderados por Gamal Abdel Nasser) hasta el golpe de Estado de agosto de 2023 en Gabón liderado por el general Brice Oligui Nguema. Un golpe de Estado es solo la manifestación externa de la estructura neocolonial en la que existen estados como Burkina Faso y Gabón: el colonialismo, en particular el francés, nunca permitió que el Estado se desarrollara más allá de su aparato represivo ni permitió la formación de una burguesía nacional económica y culturalmente independiente del capital occidental. La ausencia de un Estado desarrollista y de una burguesía independiente implicaba que las élites de estos países funcionaban como intermediarias : permitían que empresas extranjeras desviaran la riqueza nacional, recibían una modesta remuneración por dicho servicio e impedían la formación de un auténtico proceso político democrático, incluida la democratización de la economía a través de los sindicatos. Esta era la trampa neocolonial.

Los países que caen en esta trampa carecen del espacio político necesario para superar fácilmente sus realidades clasistas internas y su falta de soberanía frente al capital extranjero. Con pocas oportunidades de subsistencia, muchos jóvenes de pueblos pequeños y zonas rurales se alistan en el ejército. Es en el ejército donde pueden hablar sobre la penuria de sus países y, como en el caso de Sankara, incubar ideas progresistas. La ruptura de Sankara con la historia colonial de su país en 1983 le permitió implementar varias de estas ideas: redistribución de tierras para fomentar la soberanía alimentaria; nacionalización de recursos para combatir el saqueo extranjero; alineamientos militares regionales para defenderse de la intromisión imperialista; rechazo a la ayuda extranjera que socavaba la soberanía nacional; y el avance de la unidad nacional y la emancipación de la mujer. Durante cuatro años, su gobierno impulsó esta agenda progresista mientras desafiaba el régimen de austeridad de la deuda del Fondo Monetario Internacional. Pero luego fue asesinado.

Es importante recordar que Blaise Compaoré fue derrocado en 2014 por un levantamiento popular liderado por residentes de los asentamientos informales , movimientos juveniles y otras fuerzas cívicas. Ese era el clima. Pero la revuelta no logró consolidar el poder, y los beneficios fueron para un gobierno civil débil, grupos militares rivales y, finalmente, en algunas partes de Burkina Faso, para facciones de Al Qaeda envalentonadas por la destrucción del Estado libio en 2011 por la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Cumplir con el mandato de las protestas populares de 2014 fue el objetivo declarado del golpe militar de enero de 2022 del Movimiento Patriótico para la Salvaguardia y la Restauración (MPSR), un grupo de oficiales dedicados al legado de Sankara. El MPSR estuvo dirigido inicialmente por el teniente coronel Paul-Henri Damiba y, tras su derrocamiento en septiembre de 2022, por el capitán Ibrahim Traoré. Esto, al parecer, marcó el resurgimiento de la ruptura con Sankara.

Del Instituto Tricontinental de Investigación Social llega nuestro último dossier, «El Sahel en Busca de la Soberanía» (agosto de 2025). Investigado y escrito por nuestro equipo panafricano, ofrece una evaluación histórica de la política no solo de Burkina Faso, sino también de Mali y Níger, ahora unidos como la Alianza de Estados del Sahel (AES). La palabra «soberanía» en el título define nuestro argumento: independientemente de las elecciones que estos países hayan celebrado en el pasado, no profundizaron el potencial democrático de sus sociedades ni fortalecieron sus economías frente a la influencia extranjera. Los tres estados de la AES son ricos en minas de oro, y Níger, en particular, posee uranio concentrado de alta calidad. Sin embargo, ninguno ha podido controlar plenamente sus recursos ni sus instituciones económicas, subordinados como han estado al sistema monetario francés y a las corporaciones occidentales. No se necesita una dictadura política abierta para sofocar la soberanía de un país como Burkina Faso: Compaoré ganó las elecciones con el 100% de los votos en 1991, el 90% en 1998 y el 80% en 2005 y 2010, pero esto fue manifiestamente antidemocrático. El MPSR, que impulsa la agenda de Sankara y el clima de las protestas de 2014, es mucho más democrático que el sistema que eligió a Compaoré.

El levantamiento de 2014 en Burkina Faso no solo surgió de los non-lotissements , sino también de las discotecas. En 2013, el artista de reggae Sams’K Le Jah (Karim Sama) y el rapero Smockey (Serge Bambara) fundaron Le Balai Citoyen (La Escoba Ciudadana), un movimiento de base que recibió su nombre por las campañas cívicas de limpieza callejera de Sankara y su dedicación para erradicar a la antigua élite y al capital extranjero. En discotecas de todo el país, Sams’K Le Jah ensalzó la herencia de Sankara :

Sankara, Sankara, Sankara, mi presidente,Sankara, Sankara, Sankara de Burkina Faso.

Vino como un hombre íntegro para construir una África digna.

Con tu sacrificio supremo le diste sentido a mi vida.

Vuestra sangre es la savia que nutre para siemprenuestra esperanza en una África digna.