Gaceta Crítica

Jomo Kwame Sundaran (JOMO Blog), 18 de Agosto de 2025

La acumulación de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), aún en aumento, en un mundo cada vez más desigual, está acelerando el calentamiento global. También está agravando las disparidades, especialmente entre los ricos y los demás, tanto a nivel nacional como internacional.

Emisiones desiguales

En nuestro mundo extremadamente desigual, las disparidades internacionales explican dos tercios de las desigualdades generales de ingresos. Los agregados y promedios del ingreso nacional pueden ser engañosos al ocultar disparidades significativas dentro de los países.

El Informe Mundial sobre la Desigualdad sostiene que las disparidades en las emisiones de GEI se deben principalmente a las desigualdades dentro de los países . Mientras tanto, las emisiones de GEI siguen aumentando a medida que su acumulación acelera el calentamiento global.

Las disparidades de emisiones dentro de los países representan ahora casi dos tercios de la desigualdad de emisiones a nivel mundial, casi el doble de lo que era en 1990, cuando representaban poco más de un tercio.

Las mitades más pobres de las poblaciones de los países ricos ya han alcanzado, o están cerca de alcanzar, los objetivos de emisiones de dióxido de carbono equivalente per cápita para 2030 establecidos por sus gobiernos. Sin embargo, el 10% o decil más rico de América del Norte son los mayores emisores de GEI del mundo.

Sus emisiones promedio son 73 veces mayores que las de la mitad más pobre de las poblaciones del sur y sudeste asiático. Los ricos del este asiático también emiten altos niveles de GEI, pero mucho menos que en América del Norte.

Las mitades más pobres de sus poblaciones emiten casi diez toneladas per cápita al año en América del Norte, alrededor de cinco toneladas en Europa y alrededor de tres toneladas en Asia Oriental.

Las huellas de carbono mucho menores de la mayor parte del Sur Global contrastan con las emisiones de GEI de los deciles superiores en sus propios países y las del 10% más rico en las regiones más pobres.

Los deciles superiores del sur y sudeste de Asia emiten más del doble de emisiones de GEI que la mitad inferior de Europa. Incluso el decil superior del África subsahariana emite más que la mitad inferior de Europa en promedio.

La desigualdad impulsa las emisiones

Jayati Ghosh, Shouvik Chakraborty y Debamanyu Das argumentan que la desigualdad ha impulsado el aumento de las emisiones de GEI. Mientras que los países con menores ingresos en Estados Unidos y Europa redujeron sus emisiones per cápita entre un 15 % y un 20 % entre 1990 y 2019, el 1 % superior las aumentó.

El decil más rico del mundo por sí solo representa casi la mitad de las emisiones de GEI. A medida que los ricos se enriquecen aún más, sus impactos ambientales adversos aumentan.

A pesar de la retórica engañosa, la mayoría de los impuestos al carbono no son progresivos y suelen afectar a los grupos de ingresos medios y bajos mucho más que a los más responsables: los ricos.

Las políticas para reducir las emisiones de GEI deben frenar el consumo excesivo de los ricos, así como la producción «extractivista» en todo el mundo para satisfacer sus demandas.

Las ganancias prevalecen sobre el interés público

Mientras tanto, las corporaciones transnacionales y los gobiernos occidentales se han negado a respetar la excepción de salud pública (ESP) al acuerdo sobre derechos de propiedad intelectual (PI) de la Organización Mundial del Comercio (OMC), ADPIC .

El compromiso PHE fue acordado en 2001 para reanudar las negociaciones comerciales de la OMC en su reunión interministerial de Doha después de la abortada conferencia de Seattle en 1999.

Pero luego, los gobiernos de las naciones ricas bloquearon las solicitudes de los países en desarrollo de una exención del PHE para producir con urgencia suficientes pruebas, tratamientos, equipos y vacunas asequibles para la duración de la pandemia de COVID-19.

Por lo tanto, es poco probable que se concedan concesiones significativas de propiedad intelectual para impulsar los esfuerzos de los países en desarrollo por mitigar y adaptarse para abordar eficazmente el calentamiento planetario.

Las fuentes del calentamiento global son locales, mientras que el calentamiento planetario es global, aunque desigual. Las políticas y medidas eficaces para afrontarlo son costosas y, por lo general, más onerosas para las clases pobres y medias.

Los acuerdos alternativos pueden propiciar una mayor equidad y sostenibilidad. Sin embargo, ha resultado muy difícil movilizar una resistencia más concertada y eficaz al calentamiento global.

Injusticia climática

La acumulación histórica de emisiones de GEI es la principal causa del calentamiento global. Los países desarrollados fueron responsables de casi cuatro quintas partes de las emisiones acumuladas de GEI entre 1850 y 2011.

Mientras tanto, sus efectos adversos en los países en desarrollo de los trópicos son peores. El Sur Global también tiene menos capacidad para afrontarlos debido a la limitación de su margen de maniobra y recursos.

Los compromisos de “cero emisiones netas” asumidos por los países no reconocen la enorme carga climática impuesta por la acumulación pasada de GEI, lo que socava las perspectivas de una transición justa.

En las negociaciones internacionales, las economías ricas han eludido la responsabilidad histórica por la “deuda climática” centrándose en las emisiones contemporáneas e ignorando su acumulación durante los últimos dos siglos.

Ignorar esta deuda climática histórica también sirve para legitimar el descuido de la compensación a los más afectados en los países de ingresos bajos y medios-bajos, que ya han sufrido daños y pérdidas extensas.

Esta farsa no solo es injusta, sino también contraproducente. Ha socavado la solidaridad y la cooperación internacionales necesarias para afrontar el calentamiento global.

Umbral de ruptura

Las emisiones proyectadas de los actuales países ricos consumirán tres quintos del umbral de calentamiento global restante del «presupuesto de carbono» mundial hasta 2050, de modo de no superar los 1,5 °C adicionales a los niveles preindustriales.

Sin embargo, el escenario más optimista reciente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) esperaba que el umbral de 1,5 °C se superara en 2040.

Pero incluso antes de que el presidente estadounidense Trump volviera a acelerar el calentamiento planetario después de su reelección, el entonces enviado especial de la ONU y ahora primer ministro canadiense, Mark Carney, advirtió que este umbral se superaría a finales de esta década.

Jomo Kwame Sundaram es investigador visitante senior en el Instituto de Investigación Khazanah, investigador visitante en la Iniciativa para el Diálogo Político de la Universidad de Columbia y profesor adjunto en la Universidad Islámica Internacional de Malasia.