Gaceta Crítica

Lili Yan Ing (PROJECT SYNDICATE – originalmente en inglés y chino -), 24 de Julio de 2025

Al garantizar que Indonesia no enfrentará aranceles superiores al 19 % en sus exportaciones a Estados Unidos hasta 2029, su nuevo acuerdo comercial con la administración Trump parece brindar cierta certidumbre en un momento de volatilidad. Pero ¿a qué precio?

YAKARTA – Ten cuidado con lo que deseas, no sea que se haga realidad. Ese antiguo proverbio me viene a la mente al considerar el afán de los socios comerciales de Estados Unidos en todo el mundo por negociar acuerdos con la administración del presidente estadounidense Donald Trump. Cuatro países ya lo han hecho, siendo Indonesia el último en hacerlo, y posiblemente el primero en arrepentirse.

Estados Unidos ha anunciado un complejo régimen arancelario escalonado, que incluye un arancel del 25% sobre bienes con uso intensivo de mano de obra, como textiles y calzado; un arancel del 40% sobre bienes sospechosos de ser «transbordados» o con contenido de origen chino; y un arancel del 50% sobre los llamados «sectores estratégicos», como el aluminio, el cobre, los semiconductores y los productos farmacéuticos. Se aplica un gravamen adicional del 10% a las exportaciones de los países BRICS (incluida Indonesia). Los países también podrían enfrentarse a derechos antidumping, que suelen ser elevados, tener motivaciones políticas y aplicarse de forma inconsistente.

Si bien estas medidas perjudican más a los importadores y consumidores estadounidenses, también aumentan significativamente la incertidumbre para los exportadores. Al garantizar que Indonesia no enfrentará aranceles superiores al 19 % en sus exportaciones a EE. UU. hasta 2029, su nuevo acuerdo con EE. UU. parece mitigar esta incertidumbre, brindando cierta protección contra la escalada arancelaria de Trump. Indonesia ahora puede tener la seguridad de que no enfrentará aranceles tan extremos como los que ha sufrido China.

El gobierno de Indonesia argumenta que dicho acuerdo era esencial, ya que, si bien Estados Unidos representa solo el 9,9 % de las exportaciones totales de Indonesia, la relación comercial es desproporcionadamente importante. Las exportaciones indonesias a Estados Unidos —incluidas prendas de vestir, calzado, muebles, productos de caucho y circuitos integrados— requieren una gran cantidad de mano de obra, señalan, y, por lo tanto, sustentan un número considerable de empleos.

Sin embargo, estos sectores podrían seguir siendo vulnerables a aranceles más altos. Actualmente, no está claro si el límite del 19% se aplica a todas las exportaciones indonesias o si algunos productos, en particular los que contienen insumos chinos, podrían seguir sujetos a aranceles más elevados. En cualquier caso, los aranceles del 19% son muy onerosos, e Indonesia también ha acordado no imponer aranceles a los productos estadounidenses. En el mejor de los casos, el acuerdo reduce las pérdidas; no genera ganancias.

Además, para asegurar esta dudosa victoria, Indonesia supuestamente acordó comprar 50 aviones Boeing y se comprometió a importar productos energéticos estadounidenses por valor de 15.000 millones de dólares (casi el 40% de las importaciones totales de energía de Indonesia) y 4.500 millones de dólares en productos agrícolas estadounidenses. Sin embargo, aún quedan muchas preguntas importantes sin respuesta. ¿Cómo se financiarán estas compras y en qué condiciones? ¿Cuáles son las especificaciones, los costos unitarios y los plazos de entrega? ¿Quién supervisará las adquisiciones y cómo se garantizará la transparencia?

Lo más importante es que, si estos intercambios son meros gestos políticos, podrían resultar económicamente perjudiciales. El uso de aviones Boeing, que ha enfrentado una serie de escándalos de calidad y seguridad en los últimos años, podría generar riesgos considerables para las aerolíneas indonesias. Además, las importaciones de productos agrícolas estadounidenses corren el riesgo de perjudicar a los agricultores locales e incumplir los compromisos con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), así como otros acuerdos comerciales.

El acuerdo podría afectar las relaciones comerciales de Indonesia de otras maneras. Indonesia ha firmado acuerdos comerciales integrales con varios socios importantes, como Australia, China, India, Japón, Nueva Zelanda y Corea del Sur. Está a punto de finalizar uno con la Unión Europea y recientemente inició negociaciones con los Emiratos Árabes Unidos. Si se otorga a las empresas estadounidenses un trato preferencial y acceso al mercado sin aranceles, estos socios podrían cuestionar el compromiso de Indonesia con la competencia leal o exigir condiciones comparables.

Más allá del comercio, el acuerdo corre el riesgo de erosionar la neutralidad estratégica que Indonesia mantiene cuidadosamente. Indonesia ha buscado durante mucho tiempo equilibrar sus relaciones con Estados Unidos y China, pero este acuerdo podría interpretarse como un giro hacia Estados Unidos, exponiendo al país a una creciente presión para que elija un bando.

A medida que Indonesia se involucra cada vez más políticamente con un gigante, con consecuencias económicas y estratégicas de gran alcance, corre el riesgo de volverse económicamente dependiente del otro. En la última década, el comercio de Indonesia con China se ha más que duplicado , lo que refleja la profundización de sus lazos económicos. Si bien Indonesia exporta principalmente materias primas y metales procesados a China, especialmente níquel, hierro y acero, combustibles minerales y aceites vegetales, importa maquinaria, equipos eléctricos, vehículos y plásticos de alto valor.

Ante las difíciles relaciones comerciales con las dos potencias más poderosas del mundo, el gobierno de Indonesia merece reconocimiento por buscar garantías comerciales. Sin embargo, el acuerdo alcanzado con Estados Unidos carece de claridad, transparencia, reciprocidad y visión estratégica. En consecuencia, podría resultar en gran medida simbólico, generando solo una ligera reducción de los costos a corto plazo. A largo plazo, podría resultar perjudicial económica e incluso geopolíticamente.

Tres medidas urgentes pueden ayudar a prevenir este resultado. En primer lugar, el gobierno de Indonesia debe exigir a Estados Unidos plena claridad sobre el límite arancelario del 19 %: ¿están todas sus exportaciones protegidas de las clasificaciones sectoriales de Trump, o el coste real del acuerdo se esconde en la letra pequeña? En segundo lugar, las autoridades deben publicar todos los detalles de sus compromisos de adquisición, en particular la compra de aeronaves Boeing y productos agrícolas y energéticos estadounidenses, para que se puedan evaluar las implicaciones financieras y el valor estratégico de estos compromisos.

Finalmente, Indonesia debe reafirmar una estrategia comercial a largo plazo basada en la diversificación, acuerdos basados en normas y liderazgo regional. Sobre todo, necesita una estrategia que evite la dependencia excesiva de un solo socio y preserve su autonomía en una economía global cada vez más polarizada. Solo así podrá Indonesia garantizar que un apretón de manos en Washington no se convierta en una restricción interna.

Lili Yan Ing, Secretaria General de la Asociación Económica Internacional, es Asesora Principal para la región del Sudeste Asiático en el Instituto de Investigación Económica para la ASEAN y Asia Oriental.