Gaceta Crítica

Qassam Muaddi (MONDOWEISS), 23 de Julio de 2025

Los palestinos de Cisjordania se enfrentan a una crisis sin precedentes para acceder a suficiente agua. Pero la escasez de recursos hídricos no es el problema, sino el hecho de que Israel extrae y controla toda el agua bajo sus pies.

Palestinos llenan botellas de plástico y bidones con agua potable de un tanque en la aldea cisjordana de Um al-Khair, al sur de Hebrón, el 17 de agosto de 2016. (Foto: Wisam Hashlamoun/APA Images)

Durante 100 días, los palestinos de la ciudad de Idna, en la Cisjordania ocupada, han sobrevivido sin agua corriente. La ciudad, de unos 40.000 habitantes, ha dependido de depósitos de agua de lluvia y cisternas vendidas por vendedores ambulantes. La crisis hídrica de la ciudad se desencadenó en abril tras la decisión de la compañía nacional israelí de agua, Mekorot, de reducir el suministro diario de agua a la gobernación de Hebrón, en el sur de Cisjordania. El suministro de agua se redujo de 32.000 metros cúbicos a 26.000, lo que implicó el cierre total de la línea de agua de Mekorot para Idna.

Esta crisis hídrica no es nueva y no se limita a Idna. Cada verano, varias zonas de Cisjordania sufren cortes de agua prolongados que pueden extenderse hasta un mes, principalmente debido a la falta de suministro de agua en Mekorot, que controla la mayor parte de los recursos hídricos de Palestina.

En Idna, los residentes se reunieron en el ayuntamiento el lunes para hablar sobre la crisis. El alcalde compartió el argumento de la empresa israelí para cortarles el suministro de agua: que algunos residentes estaban «robando agua ilegalmente».Anuncio

“El alcalde dijo que no es responsabilidad del municipio buscar a quienes roban agua, sino proveerla a los residentes, algo que se está haciendo imposible”, declaró a Mondoweiss Rami Nofal, periodista local y residente de Idna . “Cada verano sufrimos cortes de agua, y el argumento de que algunos individuos roban agua de la red principal no es excusa para dejar a 40.000 personas sin agua durante tres meses”, afirmó. 

El alcalde aseguró a la multitud que la Autoridad Palestina está intentando resolver la crisis con Mekorot, pero no hubo noticias de una solución. «En Idna, como en el resto de Cisjordania, recibimos agua en días específicos de la semana, y a mi barrio le tocó en abril, justo unos días antes de que se programara el corte total», continuó Nofal. «Compré un tanque de agua de 13 metros cúbicos por 180 shekels, y esta es el agua que mi familia y yo estamos ahorrando para sobrevivir».

Tanques de este tipo salpican los techos de todos los edificios de Cisjordania, ya que la escasez de agua es crónica. «Tenemos que estar atentos a cada caso de consumo de agua», explicó Nofal. «Cada vez que mis hijos abren el grifo, les digo que lo cierren en cuanto puedan. Ahorramos al lavarnos e incluso al tirar de la cadena».

Cómo funciona el sistema de agua en Cisjordania

Mekorot se fundó en la década de 1930 bajo el Mandato Británico. Tras el establecimiento del Estado de Israel, la compañía obtuvo el derecho exclusivo para explorar y explotar el agua del país. Después de 1967, esto incluyó las tierras de Cisjordania y Gaza, ocupadas por Israel. Mekorot expandió sus operaciones y se le asignó la construcción del acueducto nacional, una línea de tuberías que transporta agua desde el norte del país, rodeando Cisjordania a través de la zona de 1948 de Israel, hasta las zonas áridas del sur del desierto de Naqab. Gran parte de esta agua alimentaba el río Jordán antes de la construcción del acueducto en la década de 1960.

Ihab Sweiti, de la autoridad hídrica palestina, declaró a Mondoweiss que «las fuentes naturales de agua en Palestina son mayoritariamente subterráneas y se clasifican en cuatro reservorios naturales: los acuíferos oriental y occidental a ambos lados de la región montañosa central, la cuenca del valle del Jordán y el acuífero costero, que constituye la principal fuente de agua para Israel y la Franja de Gaza. Los reservorios oriental y del valle del Jordán se encuentran principalmente en Cisjordania, y el reservorio occidental también se extiende hasta Israel».

“Desde la ocupación de 1967, Mekorot cavó más pozos en Cisjordania y terminó controlando unos 25 pozos, que utiliza para proporcionar agua a los asentamientos israelíes y vender agua a muchos municipios palestinos, como Idna”, continuó Sweiti.

“Cuando la empresa Mekorot nos informó que estaban cortando el suministro de agua de la zona oeste de Hebrón, incluyendo Idna, dijeron que la razón era que había demasiadas ampliaciones ilegales hechas por palestinos a lo largo de la línea de agua”. 

Sweiti afirma que la empresa israelí afirma que el robo de agua para las ciudades y pueblos de la zona redujo la parte del agua destinada a los asentamientos israelíes. Sweiti admite que los palestinos realizan extensiones irregulares a lo largo de la línea de Mekorot, pero los datos desmienten la afirmación de que la parte destinada a los asentamientos israelíes se ha reducido. 

Según el Grupo Hidrológico Palestino, los palestinos consumen un promedio de 70 litros de agua por persona al día, mientras que los israelíes consumen 300. Sin embargo, para los colonos israelíes en Cisjordania, el promedio asciende a 800 litros por persona al día.

Según la Organización Mundial de la Salud, el consumo diario de agua saludable es de 100 a 120 litros por persona al día, cifra muy superior al consumo promedio palestino y muy inferior al de los colonos israelíes. Según cifras de la Oficina Central Palestina de Estadística de marzo de 2023, la proporción de agua individual de los colonos israelíes en Cisjordania en comparación con la de los palestinos es de siete a uno.

Según el derecho internacional, tanto los asentamientos israelíes en Cisjordania como la explotación israelí de sus aguas son ilegales. El IV Convenio de Ginebra, que regula los casos de ocupación, prohíbe explícitamente tanto el traslado de ciudadanos de la potencia ocupante al territorio ocupado como la explotación de los recursos naturales del mismo, a menos que beneficie a la población ocupada.

Cuando se firmaron los Acuerdos de Oslo en 1993 entre la OLP e Israel, los derechos sobre el agua se clasificaron como parte de la fase estratégica de negociaciones sobre el «estatus final», junto con los refugiados palestinos, las fronteras, el estatus de Jerusalén y los asentamientos israelíes. Se suponía que las negociaciones sobre el estatus final concluirían en Camp David en el año 2000, pero los acuerdos fracasaron. Desde entonces, la administración de la distribución del agua continúa llevándose a cabo según el mecanismo provisional de los Acuerdos de Oslo: una distribución enormemente desigual y un control israelí total.

Este mecanismo se basa en la formación de un comité conjunto en el que las autoridades hídricas israelíes y palestinas revisan y actualizan periódicamente el número de pozos que los palestinos pueden cavar o explotar y la cantidad de agua que pueden extraer y distribuir en función del crecimiento de la población.

Se supone que esta reunión regular del comité conjunto se celebra cada pocos años. Según Ihab Sweiti, la última reunión tuvo lugar en 2023, antes del inicio de la guerra en Gaza. «Nosotros, la Autoridad Palestina del Agua, teníamos en agenda varios pozos nuevos que queríamos obtener la aprobación israelí para su excavación y operación, y había otros dos pozos que ya habían recibido la aprobación israelí, uno en el oeste de Hebrón». 

Solo quedaban discusiones técnicas, dice Sweiti, pero la guerra en Gaza lo paralizó todo. «Todo sigue pendiente».

«La gente literalmente pasará sed»

En Idna, el ejército israelí incluso interrumpió la extracción irregular de agua por parte de los palestinos. «El domingo, las fuerzas de ocupación asaltaron la zona a las afueras de Idna por donde pasa la línea de agua, excavaron el terreno y destruyeron todas las extensiones irregulares hechas por algunos palestinos», señaló Rami Nofal. «Como resultado, ahora ni siquiera hay tanques de agua disponibles. Si esto continúa, en dos semanas la crisis se descontrolará». 

“La gente en Idna literalmente pasará sed”, enfatizó Nofal.

Sweiti sostiene que las extensiones irregulares de la línea principal son un problema para los palestinos, no solo para los asentamientos israelíes. «El agua extraída, que no se contabiliza, se descuenta finalmente de la parte palestina», afirma Sweiti. «Pero la zona por donde pasa la línea se encuentra en el Área C, donde Israel no permite la presencia de la Autoridad Palestina». 

Esto significa que la Autoridad Palestina no tiene poderes para imponer el orden o mantener la infraestructura hídrica para las comunidades palestinas, explica Sweiti. 

“Cortar el agua a toda una zona o ciudad no es la solución”, afirma. “La solución es permitir que los palestinos gestionemos nuestro propio suministro de agua y tengamos nuestras propias fuentes de agua”.