Gaceta Crítica

Paolo Andruccioli (Il Manifesto -Italia-), 21 de Julio de 2025

Sarah Gainsforth, «Italia sin hogar», para Laterza. De ser un problema de clase, la crisis de la vivienda se ha convertido en un símbolo del colapso de la clase media .AhorrarDar como regaloEnlaceCompartirDescargar

Parecía que todo se había resuelto, que era cosa del pasado. Sin embargo, el problema de la vivienda ha vuelto a cobrar protagonismo, sobre todo en las grandes ciudades: alquileres prohibitivamente altos, deuda hipotecaria, escasez de vivienda asequible, miles de metros cuadrados dejados vacíos por los propietarios a la espera de nuevas subidas de precios. Tras años de campañas contra el alquiler («es un desperdicio de dinero») y a favor de la propiedad individual, Italia se despierta sin hogar.

ESTE ES EL TÍTULO del libro de Sarah Gainsforth, periodista freelance e investigadora independiente (Laterza, Tempi Nuovi, 233 pp., 19 €). Dividido en 14 capítulos más las conclusiones, el texto ofrece un panorama completo de los problemas subyacentes a la crisis de la vivienda y la incapacidad de un amplio segmento de la población para acceder al uso normal de un techo sin incurrir en grandes deudas para comprarlo o hacer enormes sacrificios para pagar el alquiler mensual. Lo que fue un problema para las clases trabajadoras en Italia en las décadas de 1960 y 1970 se ha convertido desde la década de 1980 también en un problema para las clases medias, que, en el espacio de unas pocas décadas, han pasado de un cierto enriquecimiento ilusorio a una progresiva decadencia.

Las protestas corearon lemas como «la vivienda como derecho», y florecieron las ocupaciones de viviendas y las luchas contra los altos alquileres. Luego, como explica Sarah Gainsforth, la vivienda se convirtió en una mercancía y ahora se ha integrado de lleno en la nueva economía financiera, que ha obrado el «milagro» de separar el bien del terreno, convirtiéndolo en un elemento especulativo en los mercados financieros y las sociedades gestoras de activos (SGR), las gestoras de fondos y ahorros que no solo marcan la pauta en la sociedad, sino que también se han convertido en las protagonistas de la nueva película, «Hands Over the City».

En la historia de Gainsforth, las dificultades de los ciudadanos (tanto italianos como extranjeros, a menudo con la misma suerte) van de la mano con las transformaciones económicas y sociales. Así, de los alquileres excesivos, pasamos directamente al «fin del alquiler», con la superación de todas aquellas políticas socialdemócratas que pretendían amortiguar el potencial conflicto que siempre ha conllevado la cuestión de la vivienda. Del fin de los alquileres justos y la construcción de viviendas sociales, en dos décadas pasamos al nuevo modelo de ciudades temporales y a la expulsión de las familias con bajos ingresos a suburbios desfavorecidos. Durante el mismo período, la asistencia social, concebida originalmente como un apoyo a la clase trabajadora (antes llamada proletariado), se reconvirtió en una «asistencia social para los ricos».

Las decisiones políticas neoliberales no han sido neutrales ni indoloras, y al final, han recompensado a las clases altas de la población y, sobre todo, a los inevitables ingresos que se han transformado de la propiedad inmobiliaria en ingresos financieros. La gente común, los trabajadores, los jóvenes y los jubilados que aún no han logrado acceder al olimpo de la vivienda propia (o que dependen de los bancos para el pago de sus hipotecas) simplemente están fuera. Fuera de sus hogares.

Un panorama sombrío que describe también la trayectoria de las políticas de la administración pública, con municipios perpetuamente minados por la falta de recursos, hecho que los hace dependientes del capital: primero los constructores (se les llamaba «property developments»), hoy los fondos de las grandes finanzas, casi siempre estadounidenses.

¿TODO MAL? ¿No se pueden revertir o al menos mitigar estas tendencias de exclusión? Gainsforth es muy crítica, pero ve nuevas vías que presuponen una decisión política fundamental. Debemos volver al alquiler, abandonando el mito de la vivienda en propiedad (que, entre otras cosas, no ofrece ninguna garantía contra el riesgo de pobreza). Se trata de movilizar una vasta cartera inmobiliaria, congelada y vacía, para reactivar una política de alquileres sociales, contrarrestando el poder del alquiler. En resumen, menos propiedad, más alquiler social. Dicho así, suena a refrito de la vieja frase de las manifestaciones. Sin embargo, es la fórmula elegida en Europa por las experiencias urbanas (y de planificación urbana) más avanzadas.