Gaceta Crítica

Muhammad Ali Khalidi, (MONDOWEISS), 14 de Julio de 2025

El presidente Donald Trump firma órdenes ejecutivas junto a la secretaria de Educación, Linda McMahon, a la derecha, el miércoles 23 de abril de 2025. (Foto oficial de la Casa Blanca por Molly Riley)

La ignorancia suele considerarse el reverso pasivo del conocimiento,
la oscuridad que se retira ante la expansión de la Ilustración.
Pero…
Imaginen una ignorancia que resiste.
Imaginen una ignorancia que contraataca.
Imaginen una ignorancia militante, agresiva, que no se deja intimidar,
una ignorancia activa, dinámica, que se niega a desaparecer;
no confinada en absoluto a los analfabetos y sin educación, sino propagada en
las altas esferas del país, presentándose de hecho, sin rubor,
como conocimiento .

– Charles Mills, “La ignorancia blanca”

Una triple supresión del conocimiento

Hoy en día, es común que los académicos digan que se dedican a la «producción de conocimiento». Esta forma de expresarlo puede sonar a veces un poco pretenciosa, ya que sugiere que trabajamos en la cadena de montaje, fabricando bienes intelectuales esenciales. Pero el servicio de proporcionar conocimiento a un público más amplio en Estados Unidos nunca ha parecido más necesario, ni más amenazado. Esto se debe, en gran medida, a que la administración Trump está respondiendo a la producción de conocimiento con un intento activo de generar ignorancia en diversos ámbitos, en lo que podría ser la represión más severa contra las universidades en la historia estadounidense. Anuncio

Especialmente en contextos políticos, la ignorancia puede entenderse no solo como la ausencia de conocimiento, sino como el resultado de un proceso activo de supresión y desacreditación del conocimiento que amenaza las estructuras de poder existentes y las élites dominantes. Los resultados en diversas áreas de la investigación académica socavan la ideología de derecha de la actual administración estadounidense, incluyendo la investigación científica sobre el cambio climático, la seguridad de las vacunas, la protección del medio ambiente y las fuentes de energía alternativas, así como la investigación histórica sobre raza y género, por nombrar solo algunas, lo que explica en gran medida el actual ataque a las universidades. 

Los trabajos académicos recientes sobre Palestina se enmarcan claramente en esta categoría, razón por la cual se encuentran en la mira del gobierno federal y han sido objeto de ataques específicos en los últimos meses. Este fue claramente un punto central de la infame carta del Departamento de Educación a la Universidad de Columbia , del 13 de marzo de 2025, que criticó duramente al Departamento de Estudios de Oriente Medio, Asia Meridional y África, y exigió su administración judicial durante un mínimo de cinco años. También fue evidente en la respuesta de pánico de la Universidad de Harvard ante la administración Trump, cuando despidió al director y al director asociado de su Centro de Estudios de Oriente Medio sin justificación alguna, por tratarse de un » asunto de personal «. 

Estas instituciones están siendo atacadas para dar ejemplo, principalmente porque se han atrevido a enseñar la verdad sobre Palestina. Todo estaba bien mientras el conocimiento se limitaba a los pasillos de hiedra y las bibliotecas polvorientas, pero una vez que desencadenó un movimiento estudiantil en toda regla y se extendió a sindicatos , organizaciones no gubernamentales , líderes religiosos , rabinos y otros sectores de la sociedad, era necesario hacer algo. Por lo tanto, lo que el gobierno federal intenta hacer ahora es nada menos que la supresión total del conocimiento sobre Palestina. La imposición de la ignorancia en este ámbito tiene tres aspectos: socavar la credibilidad de los investigadores académicos, suprimir y negar los resultados de sus investigaciones, y acusar falsamente de antisemitismo al movimiento estudiantil alimentado por estas investigaciones.

Proyecto Esther redux

Como ya se ha observado ampliamente , el manual para este asalto a las universidades en lo que respecta a la enseñanza y las becas sobre Palestina es el informe » Proyecto Esther » de la Heritage Foundation, que supuestamente ha descubierto una compleja y nefasta trama para controlar las mentes de profesores y estudiantes, convirtiéndolos en fanáticos que odian a los judíos y provocan a Israel. Leer el informe del Proyecto Esther es caer en una madriguera de teorías conspirativas del calibre de los Protocolos de los Sabios de Sión. El informe fabrica un cuento de hadas de proporciones globales, según el cual el emirato del Golfo de Qatar ha utilizado su riqueza petrolera para invertir dinero en las universidades para sobornar a cientos de profesores que se especializan en el Medio Oriente para lavar el cerebro a sus estudiantes y hacerlos creer en patrañas antisemitas. Según esta narrativa retorcida, esta camarilla mundial ha creado la «Red de Apoyo a Hamás» (HSN) para planear la destrucción del estado de Israel. Los componentes de esta oscura HSN son varias “Organizaciones de Apoyo a Hamás” (HSOs), como Estudiantes por la Justicia en Palestina y Voz Judía por la Paz, que están unidas en una red nacional que apoya a Hamás.  

El informe también sostiene que un total de 856 profesores de 240 universidades han sido corrompidos con dinero extranjero proveniente de adinerados partidarios de la causa palestina para influir en los planes de estudio contra Israel y los judíos. Detalla que: 

“Estos ‘profesores’ de universidades y colegios, a menudo aislados en los cómodos pasillos de los departamentos de ciencias sociales y de los programas de estudios de Oriente Medio y el Norte de África o islámicos, son decididamente antisemitas y hostiles a Israel”.  

¿Cómo logran estos profesores corruptos, pagados por Qatar en nombre de Hamás, infectar a sus estudiantes y movilizar a otros sectores de la sociedad, cuando normalmente ni siquiera logran que sus propios estudiantes dejen de usar ChatGPT? De alguna manera, su influencia es tal que: «Profesores y maestros, activistas sociales y otros ‘expertos’ de todos los ámbitos profesionales son adoctrinados en la ideología antisemita de Hamás, que luego se filtra y permea nuestros sistemas de educación primaria y secundaria, propagando sus tropos tóxicos en los planes de estudio y en la mente de la juventud estadounidense».

Al tejer esta elaborada teoría de la conspiración, el informe del Proyecto Esther a veces resulta involuntariamente divertido. Por ejemplo, en lugar de proporcionar pruebas del antisemitismo desenfrenado en los campus universitarios, afirma que estas pruebas han desaparecido milagrosamente de internet. Los autores lamentan que «encontrar ejemplos grabados de las declaraciones y acciones antisemitas que Estados Unidos presenció en tiempo real se ha vuelto cada vez más difícil». Continúan explicando: 

Las búsquedas en internet de fotos de estudiantes y manifestantes pro-palestinos profiriendo clichés antisemitas, mostrando carteles antisemitas repugnantes y grabando videos de actos violentos contra judíos arrojan resultados cada vez menos relevantes. Ya sea con el pretexto de no querer difundir propaganda antisemita, por miedo a demandas o por el deseo de atenuar el tono antisemita de los manifestantes, parece que se está produciendo una desintoxicación deliberada de internet.  

Esto será una novedad para cualquiera que haya intentado borrar algo de la web, especialmente algo mínimamente sensacionalista. Pero, al parecer, las señales de antisemitismo han desaparecido del registro en línea y, por lo tanto, ya no pueden presentarse como prueba. En lo que respecta a la producción de ignorancia, la ausencia de pruebas puede ser en sí misma una prueba.

Investigación y docencia sobre Israel y Palestina

La razón por la que el Proyecto Esther tiene que llegar tan lejos para postular una conspiración maligna, financiada por Qatar y liderada por Hamás, para envenenar los corazones y las mentes de profesores y estudiantes estadounidenses es que la verdad es mucho más difícil de digerir para los sionistas, si bien más mundana y menos sensacionalista. Gradualmente, durante las últimas décadas, la investigación y los estudios occidentales sobre Oriente Medio en general y sobre Israel-Palestina en particular han experimentado un profundo cambio interno. Comenzó con algunos historiadores israelíes que, al acceder a archivos israelíes desclasificados, comenzaron a transmitir hechos históricos sobre el nacimiento del Estado de Israel que desafiaban la narrativa sionista israelí y estadounidense estándar. El libro de Simha Flapan, El nacimiento de Israel (1987), fue un precursor en este sentido, aunque a menudo se ignora en comparación con las obras de Benny Morris, Avi Shlaim, Ilan Pappe, Tom Segev, Zeev Sternhell y varios otros. 

A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, estos «nuevos historiadores» comenzaron a indagar en los archivos israelíes para documentar en detalle cómo Palestina se transformó en un estado judío, incluyendo una limpieza étnica premeditada, elaborados planes de «transferencia» de los habitantes nativos y masacres generalizadas de civiles desarmados, de una manera característica de las peores injusticias del colonialismo de asentamiento. Irónicamente, había poco de genuinamente nuevo en estos «descubrimientos», ya que los historiadores palestinos ya habían expuesto y documentado exhaustivamente lo que los palestinos llaman al-Nakba (la Catástrofe) y lo habían situado en el marco del colonialismo de asentamiento . Aun así, esta ola de erudición israelí sirvió para generalizar la reinterpretación de la historia palestina e israelí en el mundo occidental y proyectar el movimiento sionista bajo una luz diferente. Durante más de una generación, esa es la versión que se ha enseñado en las universidades estadounidenses y es el relato que los estudiantes han aprendido. No es de extrañar que, cuando se enfrentaron a la “Nakba en curso” en Gaza y a la peor campaña genocida contra los palestinos en el último siglo, estos estudiantes universitarios bien informados no pudieran contener su indignación. 

Junto con esta investigación histórica, los estudios sobre la realidad israelí actual en ciencias políticas, sociología, urbanismo, antropología y otras disciplinas han documentado minuciosamente la naturaleza del apartheid del Estado de Israel . Este trabajo demuestra que los sucesivos gobiernos israelíes han trabajado incansablemente, con el pleno apoyo de Estados Unidos, para garantizar que no hubiera «territorio por paz» ni ninguna posibilidad de soberanía y autodeterminación para el pueblo palestino. Los expertos académicos han establecido efectivamente que Israel es ahora un régimen de apartheid comprometido con un futuro racista en el que ocupa toda la tierra «desde el río hasta el mar», al mismo tiempo que impide a los palestinos que viven dentro de las fronteras del Estado ejercer sus derechos básicos, en particular el derecho a la autodeterminación.  

El impacto de las becas

El impacto colectivo de esta enseñanza y erudición ha sido transformador en las universidades, pero también ha comenzado a filtrarse de los estudiantes a los activistas y a la sociedad en general. Esto significa que un público bien informado, en particular la generación más joven, está expresando una creciente oposición a Israel y exigiendo una explicación del apoyo ciego que le brinda cada administración estadounidense sucesiva, independientemente de su partido u orientación política. Esta justa ira contra su aliado más cercano es lo que la administración Trump y sus partidarios de derecha ahora se dedican a reprimir. De hecho, la guerra contra la erudición académica se extiende al propio campo de los estudios israelíes, donde los donantes se han visto frustrados al descubrir que sus millones se están utilizando para financiar investigaciones críticas con Israel y el sionismo (es decir, investigación seria y rigurosa), lo que los ha llevado en algunos casos a retirar sus donaciones como respuesta .

El esfuerzo actual por extinguir el conocimiento sobre Palestina e Israel tiene como objetivo impedir que los resultados de esta investigación lleguen a un público más amplio e influyan en el discurso y las políticas públicas. En este sentido, el negacionismo respecto a la Nakba palestina y el apartheid israelí en curso está a la par con el negacionismo del cambio climático, el creacionismo, la teoría de los miasmas de las enfermedades y la economía mercantilista. Por lo tanto, exige afirmar que las conclusiones de la investigación académica reciente están contaminadas por sesgos y, por lo tanto, pueden descartarse como disparates. La acusación de que casi todos los expertos académicos con sede en Estados Unidos son antisemitas está a la par con la acusación de que la gran mayoría de los científicos del clima han sido sobornados por organizaciones ambientalistas y que, por lo tanto, su investigación científica está completamente desacreditada y puede ignorarse.

A pesar de lo absurdo de la teoría conspirativa del Proyecto Esther, amplios sectores de la opinión pública estadounidense, incluyendo gran parte del Partido Demócrata, parecen haber aceptado algunas de sus afirmaciones básicas. El panorama mediático está lleno de comentaristas y expertos, tanto de derecha como de izquierda, que suscriben la absurda afirmación de que los campus universitarios han sido invadidos por ideas antisemitas perniciosas, pero insisten, con cierta debilidad, en que la represión trumpiana ha ido demasiado lejos. El argumento parece ser algo así como: estamos de acuerdo en que el antisemitismo está muy extendido en las universidades estadounidenses, pero deberíamos dejar que Harvard, Columbia y otras lo aborden por sí solas, sin una supervisión federal excesiva. Como escribió recientemente el profesor de Harvard Steven Pinker en el New York Times , «parte de la enemistad contra Harvard es merecida», expresando las quejas habituales sobre lo que él considera progresismo o corrección política, como los cursos sobre (¡horror de los horrores!) Etnografía Queer y Descolonización de la Mirada. Sin embargo, el propio Pinker, junto con numerosos profesores judíos de Harvard y otras instituciones objeto de persecución, afirma que nunca ha experimentado antisemitismo en su universidad. 

El antisemitismo como garrote

No debería caber duda de que la acusación de antisemitismo es una tergiversación y una difamación, aunque solo sea por la amplia presencia de estudiantes y profesores judíos no sionistas o antisionistas al frente del movimiento por los derechos palestinos. Los judíos estadounidenses son intelectualmente diversos y albergan un espectro de opiniones sobre Israel, y los judíos más jóvenes (al igual que los estadounidenses más jóvenes en general) son especialmente críticos. En una encuesta realizada por el Instituto del Electorado Judío a votantes judíos registrados entre junio y julio de 2023 , el 38 % de los jóvenes de entre 18 y 40 años coincidió en que «Israel es un estado de apartheid» y el 33 % asintió a la afirmación de que «Israel está cometiendo genocidio contra los palestinos», y eso fue varios meses antes del inicio de la guerra en Gaza. Esto corrobora mi propia experiencia en numerosas universidades: en conversaciones con docenas de estudiantes y profesores, algunos de los críticos más apasionados de Israel se identifican como judíos por religión, cultura o ambas. Esto hace que la frecuente acusación de que las protestas contra Israel han provocado incomodidad o malestar entre los estudiantes judíos –como si fueran un monolito– resulte particularmente ofensiva.

Aunque el antisemitismo se utiliza como arma para reprimir la disidencia sobre Israel y Palestina, apenas se menciona que la islamofobia y los prejuicios antiárabes y antipalestinos son problemas manifiestamente mayores en todos los campus donde se han medido. Por citar solo un ejemplo, una encuesta a estudiantes de Harvard , en la que se preguntó sobre su sensación de seguridad, señaló que: «Los encuestados musulmanes informaron de los resultados más negativos: el 47 % se sentía físicamente inseguro en el campus, en comparación con el 15 % de los encuestados judíos, el 6 % de los cristianos y el 6 % de las personas que se identifican como ateas, agnósticas o sin afiliación religiosa». En otras palabras, más del triple de estudiantes musulmanes que judíos informan sentirse físicamente inseguros; sin embargo, no hay protestas por la islamofobia ni los prejuicios antimusulmanes en los campus universitarios estadounidenses, y mucho menos por el racismo antipalestino u otras formas de prejuicio, como el racismo antinegro y latino, el sexismo, el clasismo y el capacitismo.

La idea de que las universidades estadounidenses de élite, todas con una sólida representación de estudiantes y profesores judíos, donde a veces se estudia la Biblia hebrea como requisito curricular y se aprende con esmero sobre la bajeza moral de todas las formas de racismo e intolerancia, sean focos de antisemitismo, es ridícula. De hecho, casi todo el antisemitismo en Estados Unidos se concentra en la derecha política, como lo demuestran tanto rigurosas investigaciones académicas como encuestas recientes. Un artículo académico arbitrado sobre el tema, de 2022, lo resume muy bien: 

Observamos que las actitudes antisemitas manifiestas son poco frecuentes en la izquierda, pero comunes en la derecha, sobre todo entre los jóvenes adultos de derecha. Incluso con información de que la mayoría de los judíos estadounidenses tienen una opinión favorable de Israel —un país desfavorecido por la izquierda ideológica—, los encuestados de izquierda rara vez apoyan afirmaciones como que los judíos tienen demasiado poder o deberían ser boicoteados.  

Como Jonathan Zimmerman, profesor de educación en la Universidad de Pensilvania, escribió más recientemente en el New York Daily News : «Aunque los campus presenciaron un aumento en los incidentes antisemitas tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, los estudiantes universitarios tienen muchos menos prejuicios contra los judíos que la población general». Sin duda, todos tenemos el deber de denunciar el antisemitismo y otras formas de racismo dondequiera que surjan, pero eso no es lo que estamos presenciando en el ataque a las universidades. Se describe más acertadamente como la « utilización cínica del antisemitismo como arma por parte de fuerzas poderosas que buscan intimidar y, en última instancia, silenciar las críticas legítimas a Israel y a la política estadounidense sobre Israel», citando al exdirector ejecutivo de Hillel en Harvard, Bernie Steinberg.

Producción de ignorancia

La producción de ignorancia sobre Palestina requiere una triple supresión del conocimiento. En primer lugar, debe suprimirse la investigación histórica y sociocientífica que establece el despojo deliberado de los palestinos y la injusticia histórica sufrida, así como el hecho de que la existencia misma del Estado de Israel sigue basándose en la negación de la autodeterminación del pueblo palestino. Al mismo tiempo, debe difundirse, sin pruebas, una narrativa falsa sobre una red mítica de «agentes de seguridad» y profesores universitarios sobornados por Qatar para apoyar a Hamás, para explicar por qué el mundo académico produce investigaciones muy críticas con el sionismo y el Estado de Israel. Y, por último, el movimiento por la paz y la justicia en Palestina, dominado por la generación más joven, debe ser tergiversado deliberadamente como una turba antisemita. Este triple intento de suprimir el conocimiento y reemplazarlo por la ignorancia muestra hasta dónde deben llegar hoy los grupos sionistas para ocultar la verdad y contrarrestar una revuelta popular contra las terribles injusticias y los horrores constantes en Palestina.