Gaceta Crítica

Chris Marantzidou, (New Left Review) 12 de Julio de 2025

En las últimas semanas, miles de búlgaros han inundado las calles de la capital, Sofía, protestando contra la adhesión del país a la eurozona, que entrará en vigor a principios del próximo año. Aprobada por la Comisión Europea el 4 de junio tras largas negociaciones, la decisión ha desatado un intenso debate público que abarca la política fiscal y la identidad nacional. Manifestantes coreando «¡No, gracias al euro!» y denunciando el «eurocolonialismo» han intentado asaltar el parlamento e incendiar la misión de la UE. Por toda la ciudad, lemas pintados con aerosol en apoyo de la moneda nacional, el lev, sugieren que la discusión está lejos de resolverse.

Bulgaria, que en su día fue un estado leal al bloque soviético, fijó su mirada en Occidente en la década de 1990, con fuerzas tanto excomunistas como anticomunistas orientándola hacia la alianza euroatlántica. Se unió a la OTAN en 2004, seguida de la UE tres años después. Para la clase política, la pertenencia a la eurozona es el siguiente paso lógico, ya que otorga al país un lugar formal en el Eurogrupo y quizás eventualmente le permita superar su posición periférica. El impulso para la adhesión está impulsado por una amplia agrupación electoral, que incluye al partido de centroderecha gobernante, Ciudadanos por el Desarrollo Europeo de Bulgaria (GERB), además de sus socios de coalición, el Partido Socialista (BSP), de centroizquierda, y el partido nacionalista-populista Hay Tal Pueblo (ITN). Inicialmente previsto para el 1 de enero de 2024, el cambio se retrasó dos años debido a la inflación galopante, que superó el 15% tras la pandemia. 

El retraso envalentonó a los críticos de la transición, al igual que la aparentemente insoluble crisis política de Bulgaria, con siete elecciones anticipadas y ocho primeros ministros en los últimos cuatro años. Tras el estallido de importantes protestas anticorrupción en 2020, que contribuyeron al derrocamiento del gobierno de Boyko Borisov, el líder del GERB, el país ha vivido una serie de frágiles coaliciones y acuerdos de reparto de poder. El GERB sigue siendo el partido más grande, pero con sus índices de aprobación en las encuestas reducidos a cerca del 25%, ahora debe recurrir a varios aliados ocasionales para mantener su mayoría. El actual primer ministro, Rosen Zhelyazkov, se presenta como una fuerza estabilizadora con el mandato de bajar los precios y apoyar a las pequeñas empresas; sin embargo, muchos lo ven como un títere de Borisov: débil, corrupto y desesperado por congraciarse con Bruselas. 

Los defensores de la eurozona, tanto dentro como fuera de Bulgaria, señalan que el lev ha estado vinculado al euro durante mucho tiempo. En 2020, Bulgaria se unió al Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio (MEC), diseñado para mantener un sistema cambiario estable entre el euro y las monedas nacionales de otros países de la UE, convirtiendo la «soberanía monetaria» en una fantasía nostálgica. Al completar la transición, argumentan, Bulgaria experimentaría un auge del turismo y la inversión extranjera. El problema de fondo, por supuesto, es la posición de Bulgaria en la esfera de poder occidental. En Bruselas y Washington, el país ha sido considerado durante mucho tiempo como el «eslabón más débil» de la UE debido a la fragilidad de sus instituciones políticas, susceptibles a la presión económica y diplomática rusa, especialmente en áreas como la energía, las infraestructuras y los medios de comunicación y la información. La adhesión forma parte de un intento más amplio de fortificar la frontera oriental de la OTAN contra dicha influencia y unificar a «Occidente».  

Sin embargo, la opinión pública general es diferente. Más del 60 % afirma no considerar a Rusia una amenaza. Desde el estallido de la guerra en Ucrania, Moscú se ha vuelto cada vez más impopular en Bulgaria, con casi un 34 % de la opinión negativa; sin embargo, esto no se traduce en un apoyo a la alineación con Occidente. No hay una mayoría a favor de una alianza con la OTAN y la UE. Además, existe una fuerte oposición a una mayor participación en la guerra, lo que ha llevado al gobierno a enviar armas y municiones de forma clandestina a través de terceros países. Cerca del 30 % de la población afirma no saber si prefiere Occidente o Oriente. Respecto a la adhesión al euro, el 51 % de los búlgaros se opone y el 43 % está a favor. 

Hasta el momento, la izquierda búlgara —que incluye un amplio espectro de partidos agrupados bajo la coalición electoral «Izquierda Unida» del BSP— se ha alineado mayoritariamente con el establishment en la cuestión de la integración europea, lo que ha permitido al partido ultraderechista Revival consolidarse como la principal oposición. Fundado en 2014, Revival pasó de ser un partido políticamente desfavorecido a convertirse en el tercer partido más importante de la legislatura tras las elecciones de 2022, en las que realizó una campaña con una plataforma antivacunas, antiLGBT y antiUE. Con cerca del 15% de los votos, ha desempeñado un papel destacado en las recientes protestas. El partido se ha unido al presidente búlgaro, Rumen Radev, en la convocatoria de un referéndum sobre la eurozona, una propuesta que el gobierno ha rechazado. También ha intentado obstruir el proceso en el parlamento, ocupando el podio durante una votación crucial y bombardeando al gobierno con mociones de censura. Algunas de las figuras principales del partido se reunieron recientemente con una delegación de los republicanos estadounidenses y propusieron vincular el lev al dólar en lugar de al euro. 

Si bien la oposición de la extrema derecha al cambio de moneda puede estar motivada en parte por el oportunismo, no obstante, puede invocar precedentes. Al igual que Bulgaria, Grecia se esforzó por cumplir los criterios de Maastricht —implementando diversas reformas neoliberales— antes de adoptar el euro en 2002. Sin embargo, la acumulación de una deuda pública excesiva y un crecimiento relativamente lento, como resultado de su papel periférico en la economía de la UE, condujeron a una crisis político-económica de una década que repercutió en todo el continente y culminó en una serie de medidas de austeridad que destruyeron la soberanía fiscal del país. El Banco Central de Bulgaria ha intentado restar importancia a estas comparaciones, presentando la debacle griega como resultado de una mala gestión política en lugar de un problema estructural.

El otro paralelismo evidente es Croacia, que en 2023 se convirtió en el vigésimo estado en adoptar el euro. Muchos culparon a la nueva moneda del aumento del coste de la vida, ya que los comercios redondeaban al alza el precio de productos básicos como la comida y la ropa al convertir la kuna. Esto, sumado al aumento de las facturas energéticas y los impuestos, provocó un ajuste de cuentas político con el partido gobernante, HDZ. Despojado de su mayoría parlamentaria en las elecciones de 2024, se vio obligado a formar una coalición con el ultraderechista Movimiento Patria, que obtuvo tres ministerios estatales y numerosas concesiones. El malestar popular continuó en enero, cuando una ola de boicots a supermercados, liderada por los consumidores, arrasó el país, obligando a la coalición a introducir topes de precios en docenas de productos. 

En Bulgaria, el consenso de la élite sobre la necesidad del euro está muy alejado de la opinión pública. Al tratar la disidencia como desinformación, el gobierno ha evitado abordar las legítimas inquietudes políticas. La brecha no ha hecho más que aumentar en los últimos meses, ya que las erráticas políticas de Trump han sacudido los mercados financieros y desestabilizado las divisas, a la vez que han generado incertidumbre sobre la relación entre Estados Unidos y la Unión Europea. Durante años, Bulgaria ha sido incapaz de superar su condición de estado más pobre de la UE. La participación electoral cayó a un mínimo histórico del 34 % en las últimas elecciones. Debido a la constante emigración, la población se ha reducido en más de 2,2 millones desde su pico a finales de la década de 1980. El proceso es familiar en los países menos desarrollados de Europa: estancamiento económico, creciente desilusión y radicalización de la extrema derecha. Una nueva moneda no deseada podría acelerar estas tendencias.