Gaceta Crítica

Por David Brooks (Corresponsal de La Jornada -México-), 30 de junio de 2025

Fuente: Northwestern Now

En Estados Unidos, se estima que un tercio de todos los periódicos que existían en 2005 han desaparecido. De los aproximadamente 6.000 periódicos que aún sobreviven en este país, más de dos desaparecen cada semana, y la mayoría ha tenido que dejar de publicarse diariamente para continuar únicamente como semanarios.

Las redacciones han sufrido recortes masivos. Entre 2006 y 2021, el número de trabajadores en la industria periodística estadounidense se redujo en un 70 %; el número de empleados en las redacciones se redujo a más de la mitad, de 75 000 a menos de 30 000 durante ese período. Como resultado, existen los llamados desiertos informativos en comunidades e incluso regiones de todo el país, lo que ha beneficiado a la derecha estadounidense. Y este panorama se extiende, en distintos grados, por todo el mundo.

Entre los factores que han provocado esta crisis se encuentra la transición digital en el sector de los medios de comunicación. El modelo de negocio tradicional, basado en los ingresos por publicidad, las vallas publicitarias y la información oportuna, ya no es viable en la era digital. El gran reto para los medios de comunicación en las últimas tres décadas ha sido cómo navegar en el mar digital.

Pero más allá de la nueva era tecnológica y sus implicaciones para los medios de comunicación, la crisis del periodismo se debe en gran medida a fuerzas y personas externas al periodismo que están dispuestas, por razones de codicia corporativa o maniobras políticas, a sacrificar un periódico o un medio de comunicación.

Por un lado, empresarios e inversores cuyo principal interés no es el periodismo, sino los negocios, imponen una estrategia de mercado que lleva al desastre a periódicos, grandes y pequeños. Los medios de comunicación son adquiridos por empresarios como si fueran una inversión más, sometidos a la lógica completamente analfabeta de Wall Street, donde lo único que importa son las ganancias y la rentabilidad para los inversores.

Y para obtener beneficios financieros, se hacen recortes drásticos a periodistas, fotógrafos, editores, dibujantes, diseñadores, redactores y más, para reducir costos, lo que inevitablemente diezma la calidad de los medios y, con ella, su audiencia, hasta que los lleva al suicidio.

Otro factor en esta crisis son los intereses políticos, que buscan utilizar el periodismo para sus propios fines, a veces en combinación con intereses comerciales. En este país, esto se ilustra claramente con la relación entre los medios de comunicación y Trump. Grandes empresas como The Washington Post y las matrices de CBS y ABC News, entre otras, están sacrificando su periodismo por intereses comerciales o políticos ante un presidente que las acusa, las acosa y las amenaza para sus propios fines políticos.

Todos justifican sus juegos con el periodismo con frases grandilocuentes, como la defensa de principios como la libertad de expresión. Pero son muy flexibles en privado y, en efecto, actúan como dijo Groucho Marx: «Estos son mis principios, y si no te gustan, tengo otros».

Por lo tanto, el mayor desafío para los periodistas y periódicos independientes es defender los principios y propósitos fundamentales de los medios de comunicación.

Nadie se hace periodista para enriquecerse, ascender socialmente ni convertirse en empresario. El buen periodismo independiente, en esencia, tiene la misión de buscar la verdad, exigir cuentas a los poderosos, dar voz a los que no son escuchados y contar la historia de cada día. Los periódicos que cumplen esta misión deben considerarse un bien público con un propósito moral, afirma Alan Rusbridger, periodista y exeditor de The Guardian.

Aquellos que pretenden reducir un buen periódico a un negocio más o a una herramienta más de algún juego político están socavando un esfuerzo colectivo dedicado a algo más importante que las ganancias y el poder personal.

Galeano escribió: «Los científicos dicen que estamos hechos de átomos, pero un pajarito me dijo que estamos hechos de historias». Contarlas con sinceridad y cariño, y tejerlas en una historia compartida —no como productos para vender ni como parte de un juego político— es periodismo.

David Brooks es un periodista mexicano, corresponsal del periódico La Jornada en Estados Unidos.