Gaceta Crítica

Entre ellas se encuentra la viabilidad técnica de apuntar a misiles balísticos o hipersónicos durante su fase de impulso.

Jack O,Doherty (Candidato a doctorado en estrategia nuclear Universidad de Leicester) Publicado por ASIA TIMES, 27 de Mayo de 2025

El reciente anuncio de la administración Trump de un escudo de defensa antimisiles estratégico “Cúpula Dorada” para proteger a Estados Unidos es el proyecto más ambicioso de su tipo desde la Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE) del presidente Ronald Reagan de los años 1980.

El programa SDI, más conocido por su apodo un tanto burlón de «Star Wars», desató un acalorado debate sobre su viabilidad técnica. Finalmente, nunca llegó a operar. Pero ¿disponemos ahora de las tecnologías necesarias para construir el escudo Cúpula Dorada o está esta iniciativa igualmente destinada a ser archivada?

Un escudo de defensa antimisiles Golden Dome completo supuestamente defendería a Estados Unidos contra todo el espectro de amenazas aéreas y de misiles, incluidos los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de largo alcance y aquellos de alcance más corto, cualquiera de los cuales podría estar armado con ojivas nucleares.

Pero el Golden Dome también tendría como objetivo trabajar contra misiles de crucero y armas hipersónicas como los vehículos de planeo propulsados, que usan un cohete para alcanzar velocidades hipersónicas (más de cinco veces la velocidad del sonido) antes de continuar su trayectoria sin propulsión.

El escudo de defensa antimisiles podría teóricamente proteger también contra ojivas colocadas en el espacio a las que se les pueda ordenar que reingresen a la atmósfera y destruyan objetivos en la Tierra, conocidos como sistemas de bombardeo orbital fraccionado.

Se podría decir que los misiles balísticos representan la mayor amenaza debido a la gran cantidad de ellos en manos de otras naciones con armas nucleares. Los misiles balísticos intercontinentales siguen una trayectoria de tres fases : impulso, medio recorrido y terminal.

La fase de propulsión consiste en unos minutos de vuelo propulsado, mientras los motores cohete del misil lo impulsan al espacio. En la fase intermedia, el misil viaja sin propulsión por el espacio durante unos 20-25 minutos. Finalmente, durante la fase terminal, el misil reingresa a la atmósfera y alcanza el objetivo.

Es probable que los planes para el Golden Dome incluyan armas defensivas que apunten a misiles balísticos durante las tres fases de su trayectoria.

La defensa antimisiles en fase de impulso resulta atractiva porque solo requiere derribar un único objetivo. Durante la fase intermedia, el misil balístico desplegará su ojiva (la sección que contiene la carga explosiva), pero también podría liberar varias ojivas señuelo .

Incluso con los mejores sistemas de radar, distinguir entre la ojiva real y los señuelos es increíblemente difícil.

Sin embargo, hay grandes interrogantes sobre la viabilidad técnica de apuntar a misiles balísticos durante su fase de impulso, y también hay una ventana de tiempo limitada, dado que esta fase es relativamente corta.

Las plataformas de armas diseñadas para atacar un misil balístico en su fase de impulso podrían consistir en un gran satélite en órbita baja, armado con múltiples misiles pequeños llamados interceptores. Un interceptor podría desplegarse si se lanza un misil balístico con armamento nuclear hacia Estados Unidos.

Un estudio realizado por la Sociedad Americana de Física sugirió que, bajo supuestos generosos, una plataforma interceptora espacial podría ser capaz de destruir un objetivo a 850 km (530 millas) de distancia. Esta medida se conoce como el «radio letal» del arma.

Incluso con un radio de destrucción de este tamaño, un sistema interceptor basado en el espacio requeriría cientos o incluso miles de satélites, cada uno armado con pequeños misiles para lograr una cobertura regional efectiva.

Sin embargo, tal vez sea posible superar esta restricción mediante el uso de armas de energía dirigida, como láseres potentes o incluso armas de rayos de partículas , que utilizan rayos de alta energía de partículas atómicas o subatómicas.

Sin embargo, una vulnerabilidad crítica de dicho sistema es que un adversario podría usar armas antisatélite (misiles lanzados desde tierra) u otras acciones ofensivas, como ciberataques, para destruir o inutilizar algunos de los satélites interceptores. Esto podría establecer un corredor temporal por el que pasaría el misil balístico del adversario.

‘Guijarros brillantes’

A finales de la década de 1980 se propuso la idea de un sistema de defensa espacial de fase de impulso, denominado Brilliant Pebbles . En lugar de contar con grandes satélites con múltiples misiles, implicaba tener alrededor de 1000 pequeños misiles individuales en órbita. También habría utilizado unos 60 sensores orbitales llamados Brilliant Eyes para detectar lanzamientos.

Brilliant Pebbles fue cancelado por la administración del presidente Bill Clinton en 1994. Pero proporciona otro modelo para las tecnologías que Golden Dome podría utilizar.

Las opciones para destruir misiles balísticos en medio de sus trayectorias incluyen sistemas de armas existentes como el sistema de defensa de medio recorrido basado en tierra y la plataforma Aegis basada en buques de la Armada de los EE. UU .

A diferencia de la defensa antimisiles en fase intermedia (que debe cubrir una amplia área geográfica), la interceptación en fase terminal es la última línea de defensa. Generalmente implica la destrucción de ojivas entrantes que han reingresado a la atmósfera desde el espacio.

Un plan para destruir ojivas individuales durante la fase de trayectoria terminal podría utilizar versiones futuras de plataformas de armas existentes, como el Patriot Advanced Capability 3 Missile Segment Enhancement o el Terminal High Altitude Area Defense .

Sin embargo, si bien ha habido avances en esta tecnología en las décadas transcurridas desde que se propuso la llamada Guerra de las Galaxias de Ronald Reagan, el debate continúa sobre si estos sistemas funcionan eficazmente.

En última instancia, son los enormes costos, así como la oposición política, los que podrían representar los mayores obstáculos para la implementación de un sistema Cúpula Dorada eficaz. La propuesta de Trump ha revivido la idea de la defensa antimisiles en Estados Unidos. Sin embargo, aún no está claro si sus componentes más ambiciosos se materializarán alguna vez.

GACETA CRÍTICA: Pensamos que, en las circunstancias geopolíticas actuales tanto como fue en la guerra fría, la mejor protección frente a un ataque nuclear es la conciencia de la DESTRUCCIÓN MUTUA ASEGURADA, que ha evitado históricamente nuevas aventuras como las de Hiroshima y Nagasaky.