Gaceta Crítica

Ann Whright, 20 de mayo de 2025 (CONSORTIUM NEWS)

“Las guerras por el petróleo, el control y el dominio estratégico se vistieron con el lenguaje de la democracia”, argumenta Ann Wright en los Debates de la Unión de Cambridge.

La autora presentando su argumento en los debates de la Unión de Cambridge el 15 de mayo. (Captura de pantalla de YouTube)

La moción del debate de hoy, “Esta Cámara lamenta la intervención occidental en Oriente Medio”, resulta muy oportuna considerando los acontecimientos de los últimos meses y años. Las intervenciones —mejores llamadas guerras— se centran en el petróleo y la riqueza de los países occidentales, especialmente de mi país, Estados Unidos.

Digámoslo por su nombre: una guerra por lucro, disfrazada de democracia. La intervención occidental en Oriente Medio nunca ha tenido como objetivo la libertad; se ha centrado en el petróleo, el control y el dominio estratégico.

Sostendré que las intervenciones de Estados Unidos y otras naciones occidentales en Medio Oriente para acceder a las enormes reservas de petróleo de la región han causado la muerte de decenas de millas de personas, millones de heridos, decenas de millas de encarcelamientos y torturas, y la destrucción de infraestructuras e instituciones culturales a gran escala.

Las guerras occidentales por el petróleo y las ganancias han incluido crímenes de guerra, violaciones de las Convenciones de Ginebra y crímenes contra la humanidad según la definición del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional.

Espero que esta Cámara diga por abrumadora mayoría que no sólo lamenta sino que condena la intervención occidental en el Oriente Medio.

Digo esto con una amplia experiencia en estrategia militar y asuntos internacionales. Serví 29 años en el Ejército de los Estados Unidos y me jubilé como coronel. Fui diplomático estadounidense durante 16 años y sirvió en las embajadas de Estados Unidos en Nicaragua, Granada, Somalia, Uzbekistán, Kirguistán, Sierra Leona, Micronesia y Mongolia. Formé parte del pequeño equipo que reabrió la embajada de Estados Unidos en Kabul, Afganistán, en diciembre de 2001.

La administración Bush mintió al país para que entrara en la guerra contra Irak

Terminé mi carrera en el gobierno estadounidense con mi renuncia en marzo de 2003, en oposición a la decisión de la administración Bush de declarar la guerra a Irak bajo el pretexto de que Irak poseía armas de destrucción masiva, algo que la administración sabía que era falsa. Fui uno de los tres únicos que renunciaron inicialmente a la decisión de la administración Bush de declarar la guerra a Irak, mientras que en el Reino Unido hubo más de una docena de empleados gubernamentales que renunciaron.

Y añadiré que la administración Blair del Reino Unido se dejó llevar por la mentira y se unió a la guerra de Bush contra Irak. El Informe Chilcot confirmó posteriormente que esta guerra se lanzó antes de agotar las opciones pacíficas.

Muertes, lesiones y desplazamientos de millones

En los últimos 25 años hemos visto una increíble cantidad de intervenciones occidentales —guerras— en el Medio Oriente y las consiguientes muertes, heridas y desplazamientos de millones de personas —civiles inocentes—.

Según el Instituto Watson de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Brown (Estados Unidos), al menos 940.000 personas han muerto a causa de la violencia belica directa en Irak, Afganistán, Siria, Yemen y Pakistán. Solo en Irak, se estima que hubo un exceso de 500.000 muertes por causas relacionadas con la guerra.

“Espero que esta Cámara diga por abrumadora mayoría que no sólo lamenta sino que condena la intervención occidental en Oriente Medio”.

Esa cifra no incluye a los más de 60.000 palestinos, incluidos más de 14.000 niños, muertos en la actual guerra israelí contra Gaza, según Euro-Med Human Rights Monitor. Tan solo hoy [15 de mayo], más de 100 palestinos fueron asesinados por las fuerzas israelíes.

Justo ayer [14 de mayo], las fuerzas militares israelíes volvieron a entrar en hospitales de Gaza para completar su destrucción y matar a pacientes en sus camas. Estados Unidos continúa proporcionando todo tipo de armamento al gobierno israelí mientras se intensifica la masacre de civiles inocentes. Esta masacre no es solo una venganza y represalia por los sucesos del 7 de octubre de 2023, sino que refleja el objetivo declarado del gobierno israelí de despoblar o desplazar permanentemente a los palestinos de Gaza.

El número de personas que han resultado heridas o enfermas como consecuencia de los conflictos es mucho mayor, así como el número de civiles que han muerto indirectamente por la destrucción de hospitales, infraestructuras y contaminación ambiental.

Miles  de militares han muerto en combate en las guerras de Afganistán e Irak, al igual que miles de contratistas civiles. Muchos han fallecido posteriormente a causa de lesiones y enfermedades sufridas en las zonas de guerra. Cientos de millas de soldados y contratistas han resultado heridos y viven con discapacidades y enfermedades relacionadas con la guerra, incluyendo estrés postraumático, que provoca violencia doméstica y suicidios. Estos son los padres, madres, hermanos y hermanas de su generación.

Millones de personas han sido desplazadas. Según el proyecto Costos de la Guerra, las guerras de Estados Unidos posteriores al 11-S han obligado a al menos  38 millones de personas a desplazarse dentro y fuera de Afganistán, Irak, Pakistán, Yemen, Somalia, Libia, Siria y Gaza, más que cualquier otro conflicto desde la Segunda Guerra Mundial.

Estados Unidos podría haber buscado alternativas no militares para exigir responsabilidades a los responsables de los atentados del 11-S. Estas alternativas habrían sido mucho menos costosas en vidas humanas.

La invasión estadounidense de Irak convirtió al país en un  laboratorio  donde grupos militantes como el Estado Islámico han perfeccionado sus técnicas de reclutamiento y violencia. La formación de grupos militantes islamistas  que se extienden  por toda la región es uno de los numerosos costos humanos de esa guerra.

De la misma manera, los ataques israelíes a Gaza han proporcionado un laboratorio para probar muchos tipos de armas y sistemas de armas, incluida la guerra con aviones no tripulados en Gaza y los territorios palestinos ocupados.

El incalculable costo humano de la guerra de Irak sigue creciendo. Cientos de millas de muertos, millones de desplazados, devastación ambiental, enfermedades crónicas generacionales, innumerables personas torturadas, traumatizadas o dañadas de maneras invisibles, y una generación entera criada en una guerra interminable.

Encarcelamiento, tortura y entrega extraordinaria: crímenes de guerra

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, la administración Bush declaró una «Guerra contra el Terror» global. Esta invención deliberada de un enemigo extranjero con creencias ideológicas «peligrosas» condujo a la creación del Departamento de Seguridad Nacional, a un aumento masivo del odio antiárabe y antimusulmán, ya diversas políticas y prácticas discriminatorias dirigidas contra las comunidades africanas, árabes, musulmanes, de Oriente Medio y del sur de Asia, tanto en el país como en el extranjero.

También se utilizó para justificar el aumento del militarismo estadounidense en todo el mundo, comenzando con la invasión de Afganistán y, posteriormente, la de Irak. Esta guerra artificial creó un enemigo global, lo que resultó en una islamofobia sistémica y la instrumentalización del miedo.

En enero de 2002, Estados Unidos abrió la prisión de la bahía de Guantánamo, en Cuba, donde muchos fueron detenidos en base a recompensas, sin pruebas.

Hasta enero de 2025, 780 personas de 48 países han sido detenidas en la prisión de Guantánamo; 756 han sido liberadas, nueve   murieron bajo custodia y 15 permanecen allí, más de dos décadas después.

De los 15 que quedan, tres son elegibles para ser transferidos, tres son elegibles para la Junta de Revisión Periódica, siete están involucrados en el proceso de comisiones militares, siete han sido condenados y sentenciados por comisiones de Estados Unidos, no por tribunales civiles.

“Esta guerra fabricada creó un enemigo global, lo que resultó en una islamofobia sistémica y la utilización del miedo como arma”.

El programa de entregas extraordinarias de la CIA trasladó a personas a otras prisiones controladas por Estados Unidos, incluyendo centros de detención clandestinos operados por la CIA, conocidos como «sitios negros» en todo el mundo. Se ha informado de la existencia de estos centros secretos en Afganistán, el Territorio Británico de Diego García en el Océano Índico, Siria, Jordania, Pakistán, Tailandia y países de Europa del Este. El presidente Bush confirmó la existencia del programa secreto en septiembre de 2006.

Este encarcelamiento y la tortura que sufrieron las personas es un crimen de guerra, y sin embargo, muy pocos en el gobierno de Estados Unidos, tanto militares como civiles, han sido declarados responsables.

Los detenidos fueron torturados por el ejército estadounidense, agentes de la CIA y contratistas en todos los sitios abiertos y clandestinos.

La tortura no es sólo un fracaso político: es un crimen de guerra.

Dos años más tarde, en 2003, poco después de la ocupación y la subsiguiente insurgencia en Irak, Estados Unidos inició una redada masiva de civiles iraquíes (la gran mayoría de los cuales nunca fueron acusados ​​de ningún delito) y desarrolló un sistema penitenciario en todo el país.

Abu Ghraib, una tristemente célebre prisión de las afueras de Bagdad utilizada anteriormente por el régimen de Saddam Hussein para torturar a ciudadanos iraquíes, fue abierta como lugar de detención clave para que Estados Unidos detuviera a hombres y mujeres iraquíes que, según su criterio, se oponían a su ocupación de Irak.

El mundo finalmente se enteró de los abusos en Abu Ghraib cuando las personas dentro de la prisión finalmente revelaron los horrores que el ejército estadounidense estaba infligiendo a los civiles iraquíes.

La prisión de Abu Ghraib, operada por el ejército estadounidense en Irak, se convirtió en un símbolo de la hipocresía y el horror de ese país, donde los detenidos eran sometidos a palizas, abusos sexuales y tormentos psicológicos; la misma prisión que alguna vez utilizó Saddam Hussein.

Estas acciones de encarcelamiento, entregas extraordinarias y tortura por parte de la administración Bush constituyen una violación del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, la Convención contra la Tortura y las Convenciones de Ginebra.

Desastres sanitarios provocados por la «intervención occidental»

Según el proyecto Costos de la Guerra de la Universidad Brown , basado en investigaciones biológicas, ambientales y antropológicas realizadas en Faluya (Irak), las personas que han regresado a sus hogares y barrios bombardeados enfrentan un mayor riesgo de sufrir consecuencias negativas para la salud debido a la exposición a metales pesados ​​de las armas explotadas, tanto para ellos mismos como para las generaciones futuras.

Las investigaciones han demostrado que quienes regresan a zonas bombardeadas en otros lugares como Gaza, Ucrania, Siria y Líbano enfrentan consecuencias negativas a largo plazo para la salud debido a la exposición a metales pesados.

Los resultados respaldan investigaciones anteriores que han demostrado que quienes son los primeros en llegar a las zonas dañadas por la guerra corren un mayor riesgo de sufrir daños a la salud reproductiva.

En Faluya, la población iraquí se enfrentó a un aumento de 17 veces en las anomalías congénitas y una miríada de otros problemas de salud vinculados con los bombardeos de la invasión estadounidense de 2003 y la posterior ocupación por ISIS.

La investigación de muestreo de huesos detectó uranio en los huesos del 29 por ciento de los participantes del estudio en Faluya y se detectó plomo en el 100 por ciento de las muestras de huesos de los participantes.

La prisión de Abu Ghraib, operada por el ejército estadounidense en Irak, se convirtió en un símbolo de la hipocresía y el horror de Estados Unidos, donde los detenidos eran sometidos a palizas, abusos sexuales y tormentos psicológicos. La misma prisión que alguna vez utilizó Saddam Hussein.

La cantidad de plomo detectada en los huesos de los participantes fue 600 por ciento más alta que los promedios de poblaciones de edad similares en los EE.UU. UU. El muestreo ambiental de los autores detectó niveles más altos de metales pesados ​​​​en los suelos de los vecindarios más bombardeados, lo que indica la distribución duradera de metales pesados ​​​​vinculados con la actividad militar.

Además, la investigación encontró que en el proceso de desplazamiento, retorno y restablecimiento de hogares, las brechas nutricionales agravan los riesgos para la salud reproductiva de los repatriados.

Estos patrones se han encontrado en Gaza, Siria y Líbano, afectando la salud reproductiva, el desarrollo fetal y el bienestar a largo plazo.

Las consecuencias de la “intervención occidental” en Medio Oriente para la salud y el medio ambiente son crímenes ambientales que perdurarán durante generaciones.

Destrucción de la cultura y el patrimonio

Cuando Estados Unidos invadió Bagdad, Irak, en 2003, sus fuerzas no protegieron el patrimonio cultural iraquí, lo que provocó la desaparición de millas de artefactos invaluables. Si bien las fuerzas estadounidenses no destruyeron directamente las antigüedades en Irak y Afganistán como lo hicieron grupos militantes como Daesh, sus acciones contribuiron a daños y saqueos significativos del patrimonio cultural.

Estos daños se debieron a factores como la falta de protección adecuada de los sitios arqueológicos, la creación de mercados para artefactos robados y el robo de objetos culturales por parte de soldados estadounidenses.

Sé que a los oficiales estadounidenses se les enseña que la protección de los bienes culturales debe ser un factor en cualquier operación militar. Enseñé el Derecho de la Guerra Terrestre a las Fuerzas Especiales de EE.UU. UU. ya la 82.ª ^División Aerotransportada en la Escuela de Guerra Especial de Fort Bragg, Carolina del Norte, que incluía un amplio programa sobre la protección de artefactos de países donde EE.UU. UU. libra guerras. 

Cada plan de guerra identifica la ubicación de los bienes culturales y el personal necesario para protegerlos en las unidades de asuntos civiles que acompañan a las fuerzas de infantería. Estas unidades fueron eliminadas por el secretario de Defensa Donald Rumsfeld por considerarlas innecesarias, lo que provocó el saqueo de los principales museos arqueológicos de Irak.

Más de 15.000 piezas de artefactos culturales en Irak desaparecieron. Hasta la fecha, se han recuperado menos de 6.000, y están lejos de ser los objetos más valiosos, a juzgar por una exposición celebrada en 2021.

En 2015, más de 60 tesoros culturales iraquíes introducidos ilegalmente en Estados Unidos fueron devueltos a la República de Irak. Tras cinco investigaciones independientes dirigidas por agencias del gobierno estadounidense, se incautaron objetos culturales iraquíes al término de investigaciones en Nueva York, Maryland, Texas y Connecticut.

También se destruyeron bienes culturales, especialmente durante el ascenso del EI y otros grupos que desafiaron al ejército estadounidense en Irak. Tan solo en Mosul, Irak, el EI destruyó más de 41 instituciones religiosas.

Si bien las fuerzas estadounidenses no destruyeron directamente sitios patrimoniales como lo hizo ISIS, crearon las condiciones para saqueos generalizados, tráfico ilícito y pérdidas irreparables.

Para terminar, espero que esta descripción de los peligros de la interferencia occidental —o más precisamente, de las guerras— en Medio Oriente haya demostrado que la acción militar para resolver problemas políticos desata caos, crímenes de guerra y devastación para ciudadanos inocentes.

Estas guerras han socavado el derecho internacional, normalizado la tortura y militarizado la diplomacia. Y su legado continúa: en los cuerpos, en el trauma y en las almas de los niños desplazados.

La verdadera pregunta no es si nos arrepentimos de estas guerras, sino si estamos dispuestos a ponerles fin. A desmantelar los sistemas que las alimentan. A sustituir la impunidad por la rendición de cuentas.

Hago un llamado a ustedes, los líderes del mañana, para que recuerden esta historia y no permitan nunca que comiencen y terminen las guerras actuales; pongan fin a las guerras ahora.

Ann Wright sirvió 29 años en el Ejército de los Estados Unidos y la Reserva del Ejército. Se retiró como coronel con numerosas condecoraciones, incluida la Legión al Mérito. También sirvió como diplomático estadounidense en las embajadas de Estados Unidos en Nicaragua, Granada, Somalia, Uzbekistán, Kirguistán, Sierra Leona, Micronesia, Afganistán y Mongolia, y recibió el Premio al Heroísmo por la evacuación de Estados Unidos y la comunidad internacional de la guerra civil en Sierra Leona en 1997. Renunció al gobierno estadounidense en 2003 en oposición a la guerra de Estados Unidos en Irak. Es coautora de «Disensión: Voces de Conciencia».