Gaceta Crítica

Alan McLeod (Mint Press y Consortium News) 16 de mayo de 2025

Alan MacLeod sobre la influencia de Israel en el hombre que abrió una prisión para los deportados de Trump y se autodenomina “el dictador más genial del mundo”.

El presidente Donald Trump con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en la Casa Blanca el 14 de abril de 2025. (Casa Blanca / Flickr)

Puede que Nayib Bukele sea de ascendencia palestina, pero la dictadura que ha construido en El Salvador tiene un origen israelí. Desde armar a sus fuerzas de seguridad hasta suministrarle armas y herramientas de vigilancia de alta tecnología, MintPress explora la influencia israelí que contribuye al fortalecimiento del hombre que se autodenomina «el dictador más genial del mundo».

Desde la llegada de Bukele a la presidencia en 2019, las exportaciones israelíes a El Salvador han experimentado un rápido crecimiento, con un ritmo anual superior al 21%. Este aumento se debe principalmente a las armas. Las fuerzas salvadoreñas cuentan con un buen suministro de armamento israelí. El ejército y la policía utilizan los rifles Galil y ARAD 5 de fabricación israelí, la metralleta Uzi, numerosas pistolas israelíes y se desplazan en vehículos ciegos AIL Storm y Plasan Yagu.

Algunos equipos que utilizan las fuerzas salvadoreñas son gratuitos, cortesía de fuentes israelíes. En 2019, la ONG israelí Fundación Jerusalén (un grupo que construye asentamientos ilegales en territorio palestino) anunció que donaría suministros por valor de 3 millones de dólares a la policía y el ejército salvadoreños.

Sin embargo, para otros la administración Bukele está pagando mucho dinero, lo que significa que esta relación es extremadamente rentable para el sector de defensa de alta tecnología israelí.

En 2020, la policía salvadoreña pagó alrededor de 3,4 millones de dólares por el uso durante un año de tres programas espía israelíes. Estas herramientas incluyen GEOLOC, un programa que intercepta llamadas y mensajes de texto de teléfonos específicos, y Web Tangles, que utiliza las cuentas de redes sociales de los usuarios para crear archivos, incluyendo el uso de sus fotos para reconocimiento facial. Un tercero, Wave Guard Tracer (comercializado en algunas regiones como Guardian), rastrea los movimientos de los usuarios mediante el GPS de su teléfono.

Sin embargo, quizás el programa espía más notorio es Pegasus, desarrollado por el Grupo NSO , una rama de la Unidad 8200 de las Fuerzas de Defensa de Israel.

La aplicación fue noticia en 2022, cuando se reveló que gobiernos represivos de todo el mundo la habían utilizado para vigilar a millas de figuras públicas, incluidos reyes, presidentes, políticos, activistas y periodistas.

El Salvador fue uno de los países con mayor penetración. Un informe de Citizen Lab reveló que el gobierno de Bukele lo utilizaba para monitorear en secreto a decenas de figuras públicas críticas con el presidente, incluyendo a 22 periodistas del medio independiente El Faro .

Nación del encarcelamiento

Afuera del Centro de Confinamiento Antiterrorista (CECOT) en Tecoluca, El Salvador, en enero de 2023, durante una visita del presidente Nayib Bukele. (Casa Presidencial El Salvador/Flickr/Dominio público)

Bukele ha utilizado estas herramientas y armas israelíes para reprimir la disidencia y la oposición a su gobierno. Desde 2022, cuando declaró el Estado de Excepción, suspendiendo derechos y libertades civiles, ha encarcelado al menos a 85.000 personas, una cifra alarmante para un país tan pequeño. Hoy en día, alrededor del 2% de la población adulta, junto con más de 3.000 niños, se consume tras las rejas en cárceles peligrosamente superpobladas.

El más conocido de estos es el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), que es, sin duda, la prisión más grande de la historia mundial. Construido para albergar a más de 40.000 personas, es a este centro al que la administración Trump ha estado enviando a los migrantes detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos. En una reunión con Bukele en el Despacho Oval, el presidente Donald Trump declaró que los ciudadanos estadounidenses serán enviados allí próximamente.

La secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, a la izquierda, durante una visita al Centro de Confinamiento de Terroristas (CECOT) en Tecoluca, El Salvador, el 26 de marzo. (DHS/Flickr/Tía Dufour)

El Salvador alberga una cantidad de personas en prisión per cápita mucho mayor que cualquier otro país, y las condiciones se encuentran entre las peores del mundo. La comida escasea , la luz permanece encendida las 24 horas del día y las celdas suelen estar abarrotadas con más de 100 personas. A los reclusos del CECOT no se les permite ningún contacto con el exterior, ni siquiera con sus familias o abogados.

A menudo, lo primero que una familia salvadoreña escucha sobre su familiar desaparecido es la noticia de su muerte en prisión. La tortura es común. Osiris Luna, director del sistema penitenciario de El Salvador, incluso ha sido sancionado por el gobierno estadounidense por su participación en graves abusos contra los derechos humanos.

Bukele ha justificado el encarcelamiento masivo de sus compatriotas como una medida necesaria para romper el poder de las bandas organizadas y los cárteles de la droga. Sin embargo, una parte significativa de los detenidos son sus opositores políticos. Entre ellos se encuentran líderes sindicales, políticos y defensores de derechos humanos.

Ante la amenaza de prisión u otro castigo, El Faro ha trasladado sus operaciones a la vecina Costa Rica.

Apoyo vocal a Israel

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, tercero desde la izquierda, recorriendo un pabellón de celdas en el Centro de Confinamiento Terrorista, marzo de 2022. (Casa Presidencial El Salvador/ Flickr/ Wikipedia Commons /CC0)

En medio del caos, Bukele ha despedido a decenas de millas de empleados públicos y ha reducido los impuestos al sector empresarial. También ha reorientado la política exterior de El Salvador, pasando de una postura progresista y antiimperialista a una alianza con gobiernos de derecha de todo el mundo, incluido Israel.

A pesar de provenir de una prominente familia palestina que emigró de Jerusalén a principios del siglo XX, a lo largo de su carrera política se ha esforzado por apoyar abiertamente a Israel, su cultura y su política exterior. Ya en 2015, cuando era alcalde de San Salvador, la embajada de Israel lo había identificado como un «socio para la cooperación».

Tres años después, en febrero de 2018, visitó Israel en un viaje organizado por la viceministra de Asuntos Exteriores, Tzipi Hotovely, y el presidente del Congreso Judío Estadounidense, Jack Rosen. Allí, participó en una conferencia de seguridad a la que asistieron el primer ministro, Benjamin Netanyahu, y el presidente, Reuven Rivlin, y realizó una aparición pública en el Muro de las Lamentaciones.https://www.instagram.com/p/BfEiHGhHVEz/embed/captioned/?cr=1&v=14&wp=540&rd=https%3A%2F%2Fconsortiumnews.com&rp=%2F2025%2F05%2F16%2Fel-salvadors-dictatorship-made-in-israel%2F%3FeType%3DEmailBlastContent%26eId%3D9f097037-48ab-4ff7-b3ca-1ca7468c99d2#%7B%22ci%22%3A0%2C%22os%22%3A6731%2C%22ls%22%3A2517.5999999046326%2C%22le%22%3A5571.900000095367%7D

Tras el ataque del 7 de octubre, Bukele expresó su apoyo a Israel y su condena a Hamás. «Como salvadoreño de ascendencia palestina, estoy seguro de que lo mejor que le podría pasar al pueblo palestino es que Hamás desaparezca por completo», escribió , describiendo a Hamás como «bestias salvajes» y comparándolos con la MS-13, una de las pandillas más violentas de El Salvador.

El Salvador alberga una gran población palestina; Unos 100.000 habitantes viven en este pequeño país. Sin embargo, la nación centroamericana dista mucho de ser un bastión de apoyo a las luchas anticoloniales. En general, los palestinos en El Salvador han prosperado y han accedido a las altas esferas de la sociedad. Bukele es, de hecho, el tercer palestino en llegar a la presidencia.

Históricamente, la comunidad empresarial latinoamericana se ha alineado con fuerzas conservadoras o reaccionarias, y la diáspora palestina ha evitado apoyar los movimientos de resistencia en Medio Oriente.

«La cultura de Bukele no es tanto palestina como neofascista. Esa es su cultura. Por eso se identificará con gobiernos represivos de todo el mundo», declaró a MintPress News Roberto Lovato , escritor salvadoreño-estadounidense y profesor de la Universidad de Nevada, Las Vegas .

El país también alberga una numerosa y activa comunidad cristiana evangélica, para la cual el auge de Israel es un tema clave. A pesar de ser hijo del imán más destacado del país —quien afirmó ser musulmán practicante—, Bukele se ha posicionado como un cristiano, y sus partidarios evangélicos afirman que fue elegido por Dios para erradicar la violencia pandillera. «Creo en Dios, en Jesucristo. Creo en su palabra, creo en su palabra revelada en la Santa Biblia», declaró .

Guerras sucias y politica sucia

Sin embargo, las conexiones entre Israel y El Salvador son anteriores a Bukele por décadas.

Durante las décadas de 1970 y 1980, el país fue un foco de tensión durante la Guerra Fría, y escuadrones de la muerte, respaldados por Estados Unidos, combatieron a los rebeldes izquierdistas del FMLN. El régimen militar asesinó a unos 75.000 civiles en una guerra sucia que aún hoy azota la región.

La violencia fue tan extrema y tan publicitada que incluso Estados Unidos intentó distanciarse de ella. Israel llenó ese vacío, abasteciendo el 83% de las necesidades militares de El Salvador entre 1975 y 1979, incluido el napalm. A cambio, El Salvador trasladó su embajada a Jerusalén, legitimando así la reivindicación israelí sobre la ciudad.

Lovato, ex miembro del FMLN, dijo a MintPress que el país se convirtió en un “laboratorio de represión”.

Durante la Guerra Civil, el gobierno estadounidense alineó un amplio abanico de practicantes de la tortura y el asesinato en masa. Entrenadores de Taiwán, Israel y otros países fueron a El Salvador para capacitar al gobierno salvadoreño en lo que ellos habían aprendido.

Una de las personas más notables que recibió entrenamiento israelí fue el alcalde Roberto D’Aubuisson , líder de un escuadrón de la muerte de extrema derecha. Se sabe que D’Aubuisson ordenó el asesinato del arzobispo Óscar Romero.

Apodado «Bob el Soplete» por su afición a usar la herramienta en los genitales de sus oponentes, se cree que su escuadrón de la muerte asesinó a unas 30.000 personas, muchas de las cuales fueron torturadas hasta la muerte. Por lo tanto, no es exagerado afirmar que el aparato represivo del Estado salvadoreño se ha mantenido durante mucho tiempo gracias al dinero, la tecnología y los conocimientos técnicos israelíes.

Pero este no es un ejemplo aislado. De hecho, Israel ha suministrado armas y entrenamiento a gobiernos represivos de todo el mundo, perfeccionando las habilidades adquiridas al reprimir a la población palestina y expandiéndolas a nivel global.

En Guatemala, Israel vendió aviones, vehículos blindados de transporte de personal y fusiles al ejército, e incluso les construyó una fábrica de municiones nacional. El general Efraín Ríos Montt agradeció a Israel su participación en el golpe de Estado que lo llevó al poder en 1982, afirmando que se desarrolló sin contratiempos «porque muchos de nuestros soldados fueron entrenados por israelíes».

Alrededor de 300 asesores israelíes trabajaron para entrenar a las fuerzas de Ríos Montt en escuadrones de la muerte genocidas que asesinaron sistemáticamente a más de 200.000 mayas. Una muestra de los profundos vínculos entre ambos grupos es que los hombres de Ríos Montt comenzaron a referirse a los indígenas mayas como «palestinos» durante sus ataques.

La historia es similar en Colombia, donde los escuadrones de la muerte más notorios del país fueron entrenados por agentes israelíes, como el general Rafael Eitan. Hasta el día de hoy, la policía y el ejército colombianos hacen un uso extensivo de armamento israelí. La influencia israelí se ha normalizado tanto en la sociedad colombiana que, en 2011, el presidente en funciones, Juan Manuel Santos, apareció en un anuncio de la empresa israelí de mercados Global CST. «Son personas con mucha experiencia. Nos han ayudado a trabajar mejor», afirmó.

Israel también armó y apoyó a las dictaduras militares de Chile y Argentina en los años 1970 y 1980, incluso cuando esta última atacó explícitamente a más de 1.000 judíos en la mayor matanza de judíos desde el Holocausto.

En Nicaragua, Israel suministró la dictadura de Somoza, ayudándola a llevar a cabo una guerra sucia. En Ruanda, vendió armas al gobierno hutu mientras este llevaba a cabo un genocidio contra la población tutsi. Serbia utilizó armas israelíes durante la guerra civil yugoslava de la década de 1990. Y las sucesivas administraciones de Tel Aviv también ayudaron a sostener al gobierno del apartheid de Sudáfrica, enviándole armas y compartiendo inteligencia con él.

Por lo tanto, no debería sorprender que el gobierno de Bukele haya buscado y establecido vínculos tan estrechos con el gobierno israelí. Estas armas y técnicas, perfeccionadas contra la población palestina, se están globalizando, ayudando a un gobierno a millas de kilómetros de distancia a reprimir las libertades civiles. Si bien Bukele —un palestino— tiene el control absoluto de El Salvador, es evidente que su dictadura tiene un marcado carácter israelí.

Alan MacLeod es redactor sénior de MintPress News . Tras completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: » Malas noticias de Venezuela: Veinte años de noticias falsas y desinformación» y «Propaganda en la era de la información: Todavía fabricando consentimiento», así como varios artículos  académicos  . También ha  colaborado con FAIR.org ,  The Guardian  , Salon  , The  Grayzone ,  Jacobin Magazine y Common Dreams .