Gaceta Crítica

Chen Jing (Subdirector del Departamento de Comunicación Científica y Tecnológica de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China), 12 de Mayo de 2025 (The China Academy)

Tanto China como Estados Unidos consideran que la reducción de riesgos es un camino inevitable. Mientras China elabora y ejecuta cuidadosamente sus estrategias, Estados Unidos se queda estancado en palabras vacías. Este artículo ha sido editado y traducido de la versión original en chino.12 de mayo de 2025

Es importante señalar que esta reunión entre China y Estados Unidos fue un contacto, no una negociación. En menos de tres meses tras la toma de posesión de Trump, la relación económica y comercial entre China y Estados Unidos se sumió en el caos. Tras esta actuación impactante e imprudente, ya sea contacto, diálogo o negociación entre China y Estados Unidos, el primer paso es establecer la confianza mutua más básica, lo cual, por supuesto, es muy difícil.

El círculo de toma de decisiones de Trump ha perdido credibilidad en demasiados temas, lo que aumenta la incertidumbre. Sus decisiones son impulsivas e inestables. Este estilo ya ha fracasado, y la libertad de decisión de Trump está claramente limitada. Por ejemplo, a pesar de su obstinada insistencia en que la economía y los mercados de capitales estadounidenses marchan bien y culpar a la Reserva Federal, en realidad, es cauteloso y no se atreve a tomar las cosas a la ligera.

Bessent afirmó: «No queremos una desvinculación», y esto es cierto a corto plazo. Sin embargo, tanto China como Estados Unidos se han estado preparando durante años, y la desvinculación es una tendencia inevitable a largo plazo. El resultado evolucionará de tal manera que a China le resultará cada vez más fácil reducir su dependencia de Estados Unidos, mientras que a Estados Unidos le costará lograr avances significativos en su desvinculación de China. A medida que las relaciones comerciales entre China y Estados Unidos evolucionen rápidamente, el mundo deberá decidir cómo maximizar los beneficios y evitar los riesgos. La situación cambiará rápidamente a favor de China, como se refleja en el ritmo de los contactos, las conversaciones y las negociaciones entre ambas partes. En última instancia, esto se convertirá en un «contraataque comercial» liderado por China contra Estados Unidos.

Se anticipa ampliamente una desescalada en la guerra arancelaria, con declaraciones relevantes tanto del presidente Trump como del secretario del Tesoro, Scott Bessent. La actual situación de altos aranceles es insostenible. Goldman Sachs proyectó el 8 de mayo que los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos podrían reducirse pronto en aproximadamente un 60%, con las correspondientes reducciones por parte de China. Han circulado informes similares. Sin embargo, estas reducciones son insuficientes y solo deben considerarse como el punto de partida para las negociaciones. El futuro camino hacia la desescalada y el diálogo no será liderado por Washington; el liderazgo está cambiando. Al tratar con un Estados Unidos así, solo la disuasión creíble funciona; las promesas políticas son poco fiables. Como gran potencia responsable, China ha dado un paso al frente para resistir la intimidación y debe ayudar a establecer nuevas reglas en nombre de la comunidad internacional para frenar las acciones imprudentes.

Tácticamente hablando, Estados Unidos quiere enfriar la guerra arancelaria, y China está de acuerdo. Ambas partes creen que el desacoplamiento está sucediendo demasiado rápido. Con casi $700 mil millones en comercio bilateral anual, una interrupción casi total sería abrupta y perjudicial. Incluso si el desacoplamiento es la tendencia a largo plazo, no debería proceder a un ritmo tan «duro». A mediano y largo plazo, ambas partes se están ajustando para reducir la dependencia mutua, pero sus capacidades y resultados difieren enormemente. En este frente, el progreso puede superar las expectativas estadounidenses. De hecho, China parece estar preparándose seriamente para la posibilidad de un desacoplamiento. Irónicamente, mientras que Estados Unidos ha sido el más vocal sobre el desacoplamiento y la reducción de riesgos, y China ha pedido constantemente cooperación, es China la que se está preparando más a fondo entre bastidores.

Desde la perspectiva de los exportadores chinos, el mercado estadounidense es relativamente fácil de obtener ingresos. Una vez que los compradores estadounidenses realizan pedidos, estos suelen ser grandes. Sin embargo, eso no significa que las empresas chinas dependan de EE. UU. Si los estadounidenses ya no desean hacer negocios, las empresas chinas buscarán decididamente mercados alternativos o se orientarán hacia la demanda interna.

Lo que muchos pasan por alto es que China es, de hecho, la economía de mercado más competitiva del mundo. En contraste, el mercado estadounidense está altamente monopolizado, con numerosas barreras comerciales y actores dominantes que obtienen ganancias excesivas sin tener en cuenta la competencia real del mercado. Las empresas chinas están acostumbradas a operar en un entorno de alto riesgo donde los altibajos comerciales son frecuentes. Si una empresa fracasa, la cierran y se trasladan a un nuevo sector. Los académicos estadounidenses suelen observar que las empresas chinas se quejan constantemente, lidiando con inmensas presiones, lo que proporciona un sinfín de argumentos a los pesimistas. Sin embargo, también señalan que las empresas chinas son ferozmente competitivas y, a menudo, desplazan a las marcas extranjeras con una eficiencia despiadada.

Persiste una incomprensión sistémica de la economía china entre los académicos internacionales. Por ejemplo, las sanciones estadounidenses a los sectores de alta tecnología chinos han demostrado ser una medida notablemente insensata, totalmente contraria a los principios de una economía de mercado. Estas sanciones han brindado a las industrias tecnológicas chinas una oportunidad de mercado única en una generación, cediendo esencialmente uno de los mercados más valiosos por pura miopía.

Incluso si la guerra arancelaria se calma ahora, el daño ya está hecho. Los exportadores chinos ya no tienen una confianza duradera en el mercado estadounidense. ¿Quién sabe qué podría pasar? ¿Otra guerra arancelaria? ¿Compradores estadounidenses buscando sustitutos? Para sobrevivir, las empresas chinas deben buscar otros mercados globales, así como la demanda interna. Puede que los nuevos mercados no ofrezcan los mismos pedidos grandes ni pagos rápidos que EE. UU., pero con un esfuerzo sostenido, pueden generar rendimientos estables a largo plazo.

China se ha visto obligada a desvincularse de Estados Unidos, y el impulso para la desamericanización de la cadena de suministro es sólido, con avances significativos ya logrados. Tras la nueva ronda arancelaria de abril, China redirigió rápidamente los pedidos de productos como la carne de res y la soja a Brasil, algo que habría sido imposible sin una preparación tecnológica y logística previa. Los esfuerzos para reducir riesgos, diversificar y desvincularse del mercado exportador estadounidense ya estaban en marcha; ahora, se acelerarán. Un sistema económico global de alto nivel, independiente de la tecnología, las finanzas y los mercados estadounidenses, surgirá inevitablemente bajo el liderazgo de China.

Impulsadas por la presión estadounidense, se espera que las empresas chinas recurran a otros mercados, lo que desencadenará una amplia campaña de desamericanización a nivel mundial. Desde las cadenas de suministro hasta los mercados de consumo, las empresas chinas dejarán de depender de los compradores estadounidenses y buscarán beneficios en otros lugares. Puede que sea más difícil que hacer negocios con EE. UU., pero una vez que EE. UU. cierra la puerta, la decisión se vuelve más fácil.

En cambio, mientras Estados Unidos habla constantemente de desvincularse de China —promoviendo la reducción de riesgos en la cadena de suministro y animando a las empresas extranjeras a salir—, la campaña carece de un apoyo genuino de las empresas. Desde una perspectiva de mercado, la desvinculación solo funciona si es rentable. Si separarse de China implica perder dinero, las empresas dudarán, diga lo que diga Washington.

La campaña estadounidense de desacoplamiento ha tenido poco éxito visible, y es improbable que se produzcan logros importantes en el futuro. Simplemente contradice los principios económicos. Actualmente, los países siguen importando componentes de China, los sobrevaloran y los revenden a EE. UU., como resultado directo de las fuerzas del mercado. Francamente, los intentos de Washington de auditar las cadenas de suministro y tomar medidas enérgicas contra las exportaciones desviadas son difíciles de tomar en serio.

Por mucho que Washington alcance su influencia, no puede controlar las acciones de tantos países del mundo. Incluso si de alguna manera lograra imponer el cumplimiento, seguiría enfrentándose al problema subyacente de cómo producir bienes. Dirigir una empresa ya exige un esfuerzo inmenso. El gobierno estadounidense, con su personal limitado, no puede microgestionar las operaciones globales de innumerables empresas. Simplemente no tiene sentido desde un punto de vista económico. La mayoría de las empresas seguirán el juego y proporcionarán la documentación necesaria para mantener las apariencias. Algunas empresas estadounidenses, con profundas conexiones políticas, siempre encontrarán soluciones alternativas. Después de todo, hay muchos «tipos del Comisionado Smith» que se benefician de las zonas grises de la burocracia.

De hecho, el impacto de la guerra comercial en sí no ha sido tan grave. Trump, al darse cuenta de que las cosas no iban bien, decidió reducir la presión. Con la disminución de las tensiones entre China y Estados Unidos, el mercado bursátil estadounidense se estabilizó y todo pareció volver a la normalidad.

Sin embargo, el problema de la disociación no desaparecerá por sí solo. Puede que Estados Unidos no se lo tome en serio, pero China sí. Prepararse para una disociación económica entre Estados Unidos y China es una cuestión de supervivencia, y China se lo tomará en serio y actuará en consecuencia. Esta guerra comercial le ha brindado a China un apoyo global sin precedentes, con una postura de liderazgo mundial en la resistencia a la intimidación estadounidense. Una vez que se tomen las medidas, una vez que tenga éxito, China adquirirá una valiosa experiencia y se fortalecerá la confianza de todas las partes. Dentro de poco, un sistema económico global, inmune a las disrupciones estadounidenses, comenzará a crecer y prosperar.