Gaceta Crítica

Ray McGovern (CONSORTIUM NEWS) 11 de mayo de 2025

Rusia destruyó más de 40.000 tanques alemanes entre junio de 1941 y noviembre de 1944. Para cuando los Aliados desembarcaron en Normandía, los alemanes ya habían perdido la guerra, escribe Scott Ritter. Larry Wilkerson responde. 

El mariscal de campo Wilhelm Keitel, comandante en jefe de las fuerzas armadas alemanas, firma la rendición incondicional en Karlshorst, Berlín, el 8 de mayo de 1945. (Teniente Moore/Ejército de EE. UU./Administración Nacional de Archivos y Registros)

En junio de 2019, Scott Ritter escribió una reseña instructiva de aspectos clave de la Segunda Guerra Mundial, “ Lo que Rusia recuerda con razón, Estados Unidos lo olvida ”. Se pidió a los colegas de Scott, Veteran Intelligence Professionals for Cority (VIPS), que comentaron su artículo y surgió un coloquio informal, principalmente entre Scott y Larry Wilkerson.

En el 80.º aniversario del Día de la Victoria en Europa, tengo el dudoso honor de recordar ese glorioso día con solo 5 años. Agradezco seguir vivo y me alegra tener la oportunidad de compartir a continuación las opiniones basadas en hechos de estimados colegas más jóvenes, quienes han lidiado larga y arduamente con cuestiones político-militares de este tipo, tanto como historiadores como profesionales. He condensado ligeramente su prosa.

Descripción de Ralph Creer y Melvin Shaffer en la entrada de la Cancillería del Reich, mayo de 1945. «Los rusos habían retirado los escombros de la entrada para entrar y buscar a Hitler ya su gobierno. El famoso búnker estaba allí y el olor a muerte emanaba de todas partes. Buscamos restos de Hitler y fotografiamos toda la estructura. Los rusos nos mostraron dónde se había quemado el cuerpo de Hitler y nos informaron que sus restos habían sido retirados». ( Biblioteca DeGolyer, Universidad Metodista del Sur/Wikimedia Commons)

De “Lo que Rusia recuerda con razón, Estados Unidos lo olvida”,
por Scott Ritter
, 26 de junio de 2019

El 6 de junio de 2019, el presidente Trump conmemoró el 75.° aniversario de la Operación Overlord, conocida popularmente como el Día D, cuando aproximadamente 160.000 soldados estadounidenses, británicos, canadienses y de la Francia Libre desembarcaron en las playas de Normandía, Francia, y sus alrededores.

Hablando en el Cementerio y Memorial Estadounidense de Normandía en Colleville-sur-Mer, donde se encuentran enterrados los restos de 9.388 combatientes estadounidenses, la mayoría de los cuales perecieron en el Día D, Trump promovió la mitología de la omnisciencia estadounidense que nació en las playas de Normandía. …

Para los estadounidenses, el Día D destaca entre todos los demás en la celebración de la Segunda Guerra Mundial. Inmortalizado en libros, una película protagonizada por John Wayne y la serie de HBO Band of Brothers , el desembarco de Normandía representa para la mayoría de los estadounidenses el punto de inflexión en la guerra contra la Alemania de Hitler, el momento en que el ejército estadounidense (junto con los británicos, canadienses y franceses libres) se afianzó en la Francia ocupada, lo que finalmente obtuvo a la derrota del ejército alemán.

Lo que Trump pasó por alto en su presentación fue la realidad de que la liberación de Europa comenzó mucho antes del desembarco del Día D. Y la carga había recaído casi exclusivamente sobre los soviéticos.

El discurso de Trump fue simplemente el último de una serie de declaraciones históricamente incorrectas pronunciadas por una sucesión de presidentes estadounidenses desde que comenzaron a pronunciar discursos en Normandía en conmemoración del Día D. El discurso del presidente George W. Bush en el 60.º aniversario del desembarco del Día D fue típico del género, al maximizar la gloria estadounidense e ignorar la de los soviéticos.

Bush: «Nuestros soldados tenían un dicho: ‘El único camino a casa es por Berlín’. Ese camino hacia el Día de la Victoria fue largo y duro… Y la historia siempre recordará dónde comenzó ese camino. Empezó aquí, con las primeras huellas en las playas de Normandía».

Pero Bush estaba equivocado: el camino a Berlín tenía su origen en los accesos a Moscú, donde el ejército rechazó a los invasores alemanes en diciembre de 1941.

Fue pavimentada en Stalingrado en 1942 con la sangre y la carne de 500.000 soldados soviéticos muertos, que habían matado a más de 850.000 soldados nazis y sus aliados; y fue profundizada en los sangrientos campos de Kursk, en 1943, donde a costa de más de 250.000 muertos y 6.000 tanques destruidos, el ejército soviético derrotó la última gran ofensiva alemana en el frente oriental.

Los rusos destruyeron más de 40.000 tanques alemanes entre junio de 1941 y noviembre de 1944. Cuando las fuerzas estadounidenses, británicas, canadienses y de la Francia Libre desembarcaron en Normandía, los alemanes ya habían perdido la guerra. …

Fue como si el camino a Berlín hubiera terminado con la toma de la capital nazi por parte de los estadounidenses, obligando a Adolf Hitler a suicidarse… Pero ese honor recayó en los soviéticos, quienes, en una campaña de dos semanas, sufrieron más de 81.000 bajas y un cuarto de millón de heridos al arrebatar Berlín a los fanáticos defensores nazis.

El ataque alemán

Armados con palas pesadas, un grupo de mujeres y hombres mayores de Moscú, reunidos a toda prisa, excavaron una enorme trampa para tanques en la tierra para detener el avance de los Panzer alemanes sobre la capital rusa. En un ferviente esfuerzo por salvar la ciudad, más de 100.000 ciudadanos trabajaron desde mediados de octubre hasta finales de noviembre de 1941 cavando zanjas y construyendo otros obstáculos. Una vez terminadas, las zanjas se extendían más de 160 kilómetros. (Agencia de Información de EE. UU./Wikimedia Commons)

El 22 de junio de 1941, la Unión Soviética fue atacada por la Alemania nazi. Unos 3,8 millones de soldados del Eje, respaldados por más de 6.000 vehículos blindados y 4.000 aviones, lanzaron un ataque sorpresa a lo largo de un frente continuo que se extendía desde el mar Báltico, al norte, hasta el mar Negro, al sur.

Conocida como Operación Barbarroja, la ofensiva alemana diezmó a las fuerzas soviéticas defensoras, atravesando las líneas del frente y adentrándose profundamente en territorio soviético, iniciando un conflicto que duraría casi cuatro años.

Durante ese tiempo, morirían más de 26 millones de ciudadanos soviéticos, incluidos 8,6 millones de soldados del Ejército Rojo (son cifras conservadoras; algunas estimaciones, basadas en información clasificada, indican que el número real de muertes totales podría superar los 40 millones, incluidos más de 19 millones de muertes militares).

[En contraste, los militares estadounidenses muertos o desaparecidos en combate tanto en el teatro de operaciones europeo como en el del Pacífico ascendieron a alrededor de 407.000, menos del 5 por ciento de las pérdidas soviéticas.]

El impacto traumático de lo que en la Unión Soviética se conoció como la Gran Guerra Patria es innegable. La devastación total de regiones enteras a manos de los invasores alemanes es algo que los estadounidenses jamás han experimentado y, por lo tanto, jamás podrán comprender.

Artilleros antiaéreos en la azotea del Hotel Moskva, en el centro de Moscú. (Archivo de RIA Novosti/Wikipedia)

Atascados en Occidente; ataque implacable desde el Este

Si bien el desembarco en Normandía había sido exitoso, el avance hacia el interior fue distinto. Para el 23 de junio de 1944, apenas 17 días después del desembarco del Día D, las fuerzas estadounidenses y británicas se encontraban enfrascadas en un feroz combate con las tropas alemanas atrincheradas tras densos setos que imposibilitaban prácticamente el movimiento de hombres y vehículos blindados.

El puerto de Cherburgo seguía en manos alemanas, lo que significaba que los suministros, tan necesarios, no llegaban a las tropas que luchaban y morían. Cualquier refuerzo importante de la posición alemana en Francia habría debilitado la cabeza de playa aliada.

Pero no habría tropas alemanas movilizadas hacia Francia, por la sencilla razón de que todas estaban atrapadas en una lucha a vida o muerte en el frente oriental, tratando de hacer frente a una ofensiva soviética masiva conocida como Operación Bagration… [que] hacía que todo lo que ocurría en Francia palideciera en comparación.

[La Operación Bagration recibió el nombre de un general zarista que había luchado contra Napoleón.]

Cuando la Operación Bagration se detuvo, a mediados de agosto de 1944, unos 400.000 soldados alemanes del Grupo de Ejércitos Centro —los hombres más entrenados y experimentados del ejército alemán— estaban muertos, heridos o hechos prisioneros, y unos 1.350 tanques habían sido destruidos.

La ofensiva soviética abrió un gigantesco agujero en las líneas alemanas que hubo que rellenar con tropas y material que de otro modo habrían estado disponibles para contener el desembarco de Normandía.

Playa de Omaha, 6 de junio de 1944. (Robert F. Sargent/Jefe de Fotógrafos (CPHoM)/Guardia Costera de EE. UU./Dominio público)

El costo de esta victoria, sin embargo, fue asombroso: 180.000 soviéticos muertos y 590.000 heridos, igualando en un lapso de dos meses las bajas totales sufridas por los EE.UU. UU. en todo el teatro de operaciones europeo, incluido el norte de África, de 1942 a 1945. …

La Operación Bagration salvó el Día D, pero no oirás a ningún presidente estadounidense reconocer ese hecho.

Ningún estadounidense se detendrá a dar gracias por el sacrificio de tantas vidas soviéticas en la causa de derrotar a la Alemania nazi.

No debe caber ninguna duda de que Estados Unidos apoyó un papel decisivo en la derrota de Hitler: Estados Unidos fue el arsenal de la democracia y su apoyo mediante el programa de préstamo y llegar a la Unión Soviética fue decisivo para el éxito del ejército soviético.

Pero la realidad es que nunca nos enfrentamos al equipo A alemán; Esos hombres habían perecido hacía mucho tiempo en el frente oriental, luchando contra los soviéticos. El ejército alemán al que se enfrentó a Estados Unidos era una amalgama de ancianos, jóvenes, extranjeros desmotivados (incluidos miles de rusos y polacos capturados) y supervivientes exhaustos y heridos de los combates en el este.

Estados Unidos derrotó a los alemanes, pero debido a la presión ejercida sobre Alemania por la Unión Soviética, el resultado en Europa Occidental nunca estuvo en duda.

¿Por qué importa esto? Porque los hechos importan. La historia importa. La soberbia y la arrogancia derivadas de la versión unilateral, exagerada y sumamente inexacta de Estados Unidos sobre la Segunda Guerra Mundial…

Desprecia por completa cualquier perspectiva rusa sobre el futuro de un continente que los soviéticos liberaron con la sangre y el sacrificio de decenas de millones de sus ciudadanos. Mientras los estadounidenses siguen celebrando una versión de los hechos altamente ficticia, los rusos conmemoran una realidad anclada en los hechos.

Llegará un momento en que la arrogancia basada en la ficción chocará con el realismo basado en los hechos. Si la historia nos enseña algo, quienes recuerden con mayor precisión las lecciones del pasado tendrán mucha mejor suerte que quienes, por su ignorancia, están condenados a repetir sus errores.

Buques de desembarco que depositan carga en una de las playas de la invasión, durante la marea baja durante los primeros días de la operación, junio de 1944. (Guardia Costera de EE. UU./Wikimedia Commons)

Comentario de Larry Wilkerson

Está muy bien corregir percepciones históricas completamente erróneas. Sin embargo, cualquier “corrección” de ese tipo debería al menos abordar la historia completa, no solo partes de ella.

La verdadera estrategia de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, resumida en términos al estilo de George Marshall, fue convertirse en el arsenal de la democracia, aunque, por supuesto, ese es un nombre inapropiado, porque aquellos para quienes éramos el arsenal casi existencial eran los soviéticos, y ciertamente no la democracia. 

Marshall sabía que no éramos los mejores soldados del mundo, ni de lejos. Entonces, ¿cómo ganar una batalla global contra quienes claramente lo eran, la Wehrmacht? Marshall sabía que lo que sí hacíamos mejor que nadie en el mundo era producir cosas. De ahí, los «hombres del dólar».  La invención del Complejo Militar-Industrial (CMI). La conversión de la capacidad productiva más masiva de la historia de la humanidad a la producción belica. Eso fue lo que hicimos.

Nosotros [Estados Unidos] abastecemos a los soviéticos a través de Irán (840.000 vehículos con ruedas, por ejemplo) ya a través de Múrmansk. Sin el enlace con Irán (de hecho, puesto en marcha ANTES de la entrada de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941), Stalingrado nunca se habría defendido con éxito. El 6.º Ejército Paulus habría ganado y habría obtenido el petróleo que Alemania ansiaba.  

En resumen, sin las líneas de comunicación [y suministro] establecidas por Estados Unidos a través de Irán y Murmansk, los soviéticos habrían perdido mucho.

Solía ​​​​mostrarles a mis alumnos un video granulado en blanco y negro de un comandante de regimiento ruso entrando en Berlín. Un primer plano del vehículo en el que viajaba: «FORD». Necesitamos contar la historia completa.

Préstamo y Arriendo: El camión número 30.000 entregado a Rusia / Personal de los ejércitos rusos y estadounidenses observaron un año de operación y producción del camión número 30.000 en una planta de ensamblaje de camiones estadounidenses en Jorramshahr, Irán. (Oficina de Historia, Cuartel General, Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU./Wikimedia Commons)

Respuesta de Scott Ritter

Habiendo pasado mi vida estudiando el ejército rojo/soviético/ruso tanto desde la perspectiva de un historiador (mi tesis de honor tratada sobre los vínculos doctrinales entre el ejército zarista y los soviéticos) como de un profesional preparándose para enfrentarlos en el campo de batalla, trato de tomar una posición responsable basada en hechos cuando escribo sobre cualquier tema que toque el asunto.

He leído mucho sobre el Frente Oriental y estoy especialmente agradecido con  Road to Stalingrad/Road to Berlin de John Erickson yCuando los titanes chocaron  de David Glantz  . Ambos hablan de la enorme contribución del programa de Préstamo y Arriendo al esfuerzo belico soviético, pero ninguno considera que el programa de ayuda estadounidense/británico haya sido un factor decisivo en la victoria de la guerra.

Glantz, en particular, aborda la cuestión directamente, escribiendo: «Si los aliados occidentales no hubieran proporcionado equipo ni invadido el noroeste de Europa, Stalin y sus comandantes podrían haber tardado entre doce y dieciocho meses más en acabar con la Wehrmacht. El resultado probablemente habría sido el mismo, salvo que los soldados soviéticos habrían vadeado las playas atlánticas francesas en lugar de enfrentarse a los aliados en el Elba».

No pretendo minimizar el papel desempeñado por Estados Unidos, pero mi lectura de la historia muestra que el general Paulus había perdido en Stalingrado mucho antes de que esa batalla comenzara, ya que los alemanes estaban exhaustos en los brutales combates del invierno de 1941-42.

Mantengo todo lo que escribí sobre el papel desempeñado por los soviéticos en la derrota de la Alemania nazi.

Tropas alemanas con un cañón Leichtes Infanteriegeschütz 18 de 7,5 cm cruzando la frontera soviética durante la Operación Barbarroja, cerca del hito fronterizo IV/95. La ubicación, determinada por el número del hito fronterizo, fue la margen derecha del río Solokiya, raión de Chervonohrad, óblast de Lviv, Ucrania. (Dominio público/Wikipedia)PD-EE. UU.

Respuesta de Larry Wilkerson

Y mantengo todo lo que dije sobre el uso que Estados Unidos hace de su impresionante capacidad productiva para ayudar a los británicos, a la Francia Libre, a los rusos, a otros aliados menores ya sí mismo de una forma sin precedentes, mientras libra una guerra en dos frentes principales: el europeo y el del Pacífico (eso es lo que nos trajo el complejo militar-industrial, lamentablemente). Ha habido pocos estudios realmente profundos sobre esto porque la logística no es atractiva.

Así como Parmenión engrandeció a Alejandro Magno (véase  La logística del ejército macedonio ), la capacidad productiva estadounidense «ganó» la Segunda Guerra Mundial. Es cierto que la gran cantidad de soldados soviéticos, tanto muertos como vivos, y partisanos desde Stalingrado hasta Kiev, así como los errores del alto mando alemán, contribuyeron grandes, al igual que el robusto tanque T-34 (sobre todo en Kursk, donde la mira de combate estaba a seis metros la mayor parte del tiempo y los tanquistas que he entrevistado personalmente, de ambos bandos, perdieron la audición para siempre debido al increíble ruido de tantos cañones de tanque operando).

Cualquiera que haya leído  El soldado olvidado de Guy Sajer (  Sin novedad en el frente  de la Segunda Guerra Mundial) sabe cuál fue la contribución soviética, y fue, en una palabra, impresionante. La logística, además de no ser atractiva, siempre se reporta poco, se minimiza y rara vez se le da el valor que se merece. Es la naturaleza de la bestia, sobre todo para los estadounidenses, criados tanto por Hollywood como por sus padres biológicos.

Scott Ritter es un exoficial de inteligencia del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirvió en la antigua Unión Soviética implementando tratados de control de armas, en el Golfo Pérsico durante la Operación Tormenta del Desierto y en Irak supervisando el desarme de armas de destrucción masiva. Su libro más reciente es «Desarme en la época de la Perestroika» , publicado por Clarity Press.

Lawrence Wilkerson, coronel (EE. UU., retirado), profesor visitante distinguido del College of William and Mary; ex jefe de gabinete del Secretario de Estado Colin Powell.

Ray McGovern, ex oficial de inteligencia de infantería del ejército y posteriormente jefe de la División de Política Exterior soviética de la CIA, también fue informante personal de la CIA del Informe Diario del Presidente entre 1981 y 1985.