Gaceta Crítica

Pedro Labayen Herrera (CEPR EEUU), 9 de mayo de 2025

El presidente Noboa gana la segunda vuelta electoral

El 13 de abril, el presidente en funciones, Daniel Noboa, con el 55% de los votos, derrotó a la candidata progresista Luisa González (con el 44%) en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Los resultados sorprendieron a ambos bandos, ya que ninguno había anticipado la decisiva victoria de Noboa por 11 puntos sobre González. La primera vuelta, el 9 de febrero, terminó en empate , con ambos candidatos obteniendo el 44% de los votos y prácticamente todas las encuestas preelectorales y a pie de urna pronosticando una contienda reñida, lo que reforzó las expectativas de otro resultado muy disputado.

Los resultados son impactantes no solo por el amplio margen de victoria de Noboa, sino también porque González apenas mejoró su desempeño de la primera vuelta e incluso perdió votos en regiones clave. A pesar de una mayor participación electoral, un respaldo histórico del influyente movimiento indígena de su izquierda y su estratégica nominación de Jan Topic —un excandidato presidencial conservador y orientado a la seguridad— como posible ministro del Interior para atraer a los votantes indecisos de derecha, González obtuvo solo 172.000 votos netos adicionales, mientras que Noboa obtuvo casi 1,2 millones.

El resultado fue tan inesperado para González que, durante su acto electoral en la sede del partido, afirmó que se había producido un fraude grotesco y se negó a reconocer los resultados. El 22 de abril, el partido Revolución Ciudadana (RC) de González solicitó la revisión de 1.800 actas que representaban aproximadamente medio millón de votos, lo cual fue denegado por el Consejo Nacional Electoral (CNE) de Ecuador . El 27 de abril, el partido presentó una objeción a otras 1.000 actas y solicitó la anulación de los resultados y de la elección. El CNE rechazó esta impugnación al día siguiente.

La teoría más amplia del partido sobre el fraude sigue una hipótesis , formulada por un grupo de expertos anónimos, que sugiere que las papeletas y la tinta manipuladas podrían haber permitido la transferencia física de un gran número de votos de González a Noboa durante el proceso de votación, en particular cuando las papeletas estaban dobladas. Este argumento depende en gran medida de un párrafo del informe de la Misión de Observación Electoral (MOE) de la Organización de los Estados Americanos (OEA) , que señaló que “la tinta utilizada para marcar las papeletas se transfirió entre las opciones políticas cuando se doblaron”, generando “confusión en la interpretación del voto y, en algunos casos, condujo a su anulación”. Tras la publicación de la hipótesis, la OEA emitió un comunicado aclarando que tales incidentes, que afectaron a ambos candidatos, fueron aislados, se resolvieron en gran medida y no constituyeron fraude.

El CNE —que desestimó la teoría de la tinta del RC como «divertida»— y los observadores internacionales de la Unión Europea (UE) y la OEA declararon que no hubo fraude durante la votación. Sin embargo, estos observadores sí reportaron irregularidades por parte de Noboa —en particular, su uso extensivo de fondos públicos, lo que creó un terreno de juego desigual— en el período previo a las elecciones, lo cual influyó en el resultado.

¿Qué pasó?

Tras la votación, observadores y analistas han intentado comprender cómo se produjo tal resultado —descrito por el académico e investigador principal del CEPR, Francisco Rodríguez, como una » anomalía «, debido a que Noboa obtuvo muchos más votos de terceros que cualquier otro candidato en la región en los últimos 15 años—. El personal del CEPR estuvo presente en el país antes, durante y después de las elecciones, manteniendo reuniones con políticos, observadores internacionales y miembros de la sociedad civil, a la vez que producía un blog electoral en vivo . Junto con los informes de las misiones electorales internacionales, estas discusiones arrojaron luz sobre varios factores que contribuyeron a los resultados, aunque ninguno por sí solo explica completamente lo ocurrido.

El aprovechamiento del poder y los recursos del Estado por parte de Noboa

Uno de los factores más significativos pudo haber sido la destitución de su vicepresidente por parte del presidente Noboa y el uso del Estado para obtener ventaja electoral. Si bien la ley exige a quienes buscan la reelección tomarse una licencia durante el período de campaña y prohíbe el uso de fondos públicos para fines de campaña, Noboa violó estas normas y aprovechó su cargo para obtener beneficios electorales.

Justo antes de la primera y la segunda vuelta, por ejemplo, Noboa decretó $560 millones en desembolsos a la ciudadanía como parte de 14 nuevos paquetes de ayuda económica —que incluían bonos, transferencias de efectivo, préstamos y otras medidas—, muchos de los cuales se dirigieron a zonas conocidas como bastiones de González. Además, Noboa contrató a Erik Prince, fundador de la empresa militar privada Blackwater, como asesor de seguridad. Mientras trabajaba en la nómina del estado, Prince hizo campaña públicamente a favor de Noboa en medios de comunicación e incluso en la cuenta oficial X del Ministerio de Defensa .

Al respecto, el informe de la MOE de la OEA señala: “La Misión observó con preocupación que el proceso electoral se caracterizó por condiciones de inequidad durante la campaña, así como por indicios de un uso indebido de los recursos públicos y del aparato estatal con fines proselitistas. … El hecho de que el Presidente de la República no solicitara licencia en estas elecciones afectó la imparcialidad de la campaña electoral”. El informe de la UE señala de igual manera: “El hecho de no solicitar una licencia de la Asamblea, obligatoria para los titulares, contribuyó a difuminar aún más los límites entre las dos funciones [de presidente y candidato]”.

Al negarse a dimitir, Noboa también pudo incurrir en conductas que suscitaron serias preocupaciones sobre irregularidades electorales. Menos de 24 horas antes del inicio de la votación, declaró el estado de emergencia en siete provincias —todas las cuales González había ganado en la primera vuelta—, suspendiendo la libertad de reunión, imponiendo un toque de queda y otorgando a las autoridades la facultad de interceptar telecomunicaciones privadas. Estas medidas contribuyeron a un clima general de temor.

Además, la MOE de la OEA destacó que el rol extraordinariamente activo del ejecutivo en el proceso electoral planteó cuestionamientos sobre la autonomía y el liderazgo de las autoridades electorales. El poder ejecutivo, afirma la MOE, solicitó con insistencia y presionó constantemente al CNE para que emitiera resoluciones que prohibieran los teléfonos en los centros de votación y eximieran de multas a quienes no votaran; estas últimas fueron finalmente rechazadas por el CNE. Esta “activación de las instancias electorales y judiciales con fines políticos”, añadió la MOE de la OEA, “debilitó la institucionalidad del Estado [ecuatoriano]”.

El CNE no fue el único organismo que fue “activado” con “fines políticos”. El Tribunal Contencioso Electoral (TCE) de Ecuador, una autoridad electoral de segunda instancia que también se encarga de decidir ciertos asuntos políticos, también se alineó con el ejecutivo y jugó un papel clave en la destitución del vicepresidente de Ecuador.

Desde su investidura en noviembre de 2023, el presidente Noboa ha orquestado la destitución y el reemplazo irregular de su vicepresidenta, Verónica Abad (véase el análisis completo en los resúmenes n.° 17 , 18 , 19 , 20 y 21 ). Su mala relación fue un factor clave en la negativa de Noboa a renunciar temporalmente durante la campaña, ya que no estaba dispuesto a permitir que Abad asumiera la presidencia en su ausencia.

Sus esfuerzos para forzar su renuncia incluyeron nombrarla para puestos diplomáticos en Israel y Turquía , suspender su salario y encarcelar a su hijo. También buscó su destitución basándose en presuntas infracciones. En noviembre, por ejemplo, el Ministerio de Trabajo suspendió a Abad de sus funciones durante cinco meses mediante una medida disciplinaria administrativa, una medida que fue revocada por un tribunal, que dictaminó que solo la Asamblea Nacional tenía la autoridad para destituir a un vicepresidente. Sin inmutarse, Noboa emitió varios decretos destituyendo a Abad y nombrando a una aliada en su lugar, una acción que posteriormente fue declarada inconstitucional por el Tribunal Constitucional.

Tras meses de silencio tanto del CNE como del TCE, considerados ampliamente como actos de complicidad, el TCE finalmente destituyó a Abad el 29 de marzo. El tribunal suspendió sus derechos políticos, hallándola culpable de cometer “violencia política de género” contra el ministro de Asuntos Exteriores, a la vez que desestimó la denuncia previa de Abad contra el ministro por los mismos motivos. Todo esto alimentó las acusaciones de políticos, abogados y expertos de que el TCE había sido cooptado por Noboa y actuaba a su favor político. La Relatora Especial de la ONU sobre la Violencia contra las Mujeres y las Niñas expresó su preocupación por el fallo, afirmando que el TCE había aplicado una interpretación excesivamente amplia y distorsionada de la violencia política de género.

Tanto la misión electoral de la UE como la de la OEA también expresaron su preocupación por la decisión en sus informes, y la UE afirmó:

La sentencia del TCE, que suspendió los derechos políticos de la vicepresidenta Verónica Abad durante dos años, sienta un precedente preocupante en el tratamiento de la violencia política de género. El fallo del TCE impuso sanciones desproporcionadas y restringió indebidamente la libertad de expresión en el debate político. Se considera ampliamente que la sentencia abre la puerta a la instrumentalización política de un delito inicialmente concebido para proteger la participación de las mujeres en la política, no para limitarla.

Errores y desinformación

Otro factor clave en el pobre desempeño de González fue una serie de errores de su campaña, su partido y sus miembros en las últimas semanas y días de la campaña. Sumado a un ambiente altamente polarizado y campañas generalizadas de desinformación , estos errores desencadenaron una serie de controversias que finalmente socavaron su candidatura.

Por ejemplo, el 16 de marzo, Paola Cabezas, legisladora del partido RC de González, dijo en una entrevista que la economía dolarizada de Ecuador necesitaba ser adaptada para satisfacer mejor las necesidades del país. Aunque Cabezas nunca sugirió terminar con la dolarización —y González reafirmó constantemente su compromiso de fortalecerla— esto no evitó una ola de reacciones negativas . Las redes sociales, los medios de comunicación y la campaña de Noboa aprovecharon las declaraciones para difundir afirmaciones falsas de que González pretendía abolir o modificar drásticamente la dolarización. Los opositores han utilizado repetidamente la amenaza de la desdolarización como una línea de ataque contra el RC durante la última década, a pesar de que no hay indicios de que el partido tenga la intención de terminar con el acuerdo monetario —y a pesar de que la dolarización se ha fortalecido durante la presidencia de Rafael Correa—. Esta táctica juega con el amplio consenso nacional a favor de mantener el dólar estadounidense como moneda oficial de Ecuador.

El 28 de marzo surgió una nueva controversia cuando la Asamblea Nacional debatió un proyecto de ley sobre religión, presentado originalmente en 2023 por un legislador de la República Dominicana. La propuesta, que buscaba promover los derechos fundamentales y restringir la participación de las organizaciones religiosas en campañas políticas, enfrentó una fuerte oposición del partido de Noboa, otras facciones conservadoras y la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, que, entre otras críticas, hizo afirmaciones falsas sobre el contenido del proyecto. El proyecto fue finalmente archivado pocos días después a petición de González debido al clamor público.

El 9 de abril, cuatro días antes de las elecciones, las redes sociales y los medios de comunicación se inundaron de noticias que afirmaban que González pretendía crear milicias comunitarias armadas para combatir la delincuencia, conocidas como «gestores de paz». Estas noticias alegaban que las milicias actuarían como estructuras estatales paralelas de vigilancia y control social, comparándolas con supuestos programas similares en Venezuela, Cuba y Nicaragua. Sin embargo, los informes se basaban en comentarios que González había hecho en diciembre de 2024, cuando simplemente describió una iniciativa de prevención del delito que involucraba a organizadores comunitarios no armados y financiada por el Estado.

Todo esto llegó a su punto crítico el día de las elecciones, cuando los llamados » portales de noticias » difundieron un clip de una transmisión en vivo con González, en el que se puede escuchar a un asesor de fondo diciendo: «El primer decreto es sobre Venezuela, no lo olviden». El comentario fue ampliamente interpretado como una señal de que González reconocería a Nicolás Maduro como presidente de Venezuela, una decisión controvertida para muchos en el país. Aunque González había declarado previamente durante un debate presidencial que reconocería al gobierno de Maduro, lo presentó como una medida pragmática únicamente para facilitar la deportación de migrantes venezolanos. Sin embargo, el comentario del asesor llevó a algunos votantes a creer que González reconocería urgentemente a Maduro por afinidad política con su administración.

Entorno mediático sesgado 

Un entorno mediático sesgado y parcial, no solo a favor de Noboa sino también hostil hacia González, también contribuyó a la derrota del candidato de RC. Los observadores de la UE destacaron que “Daniel Noboa recibió la mayor parte de la atención de los medios, gran parte de ella positiva, beneficiándose de las ventajas de la incumbencia, incluyendo la cobertura de sus deberes oficiales como presidente en paralelo a sus actividades de campaña”. Los medios estatales, dijo la UE, apoyaron firmemente a Noboa, señalando que “la extensa publicidad patrocinada por el gobierno contribuyó a un campo de juego desigual en los medios”. En general, Noboa dominó la cobertura en medios impresos y digitales, principalmente de forma positiva, mientras que la cobertura de González fue “limitada y a menudo negativa”. Incluso los canales de televisión, descritos por la UE como “relativamente equilibrados”, enmarcaron a González de manera menos favorable que a Noboa.

Respaldos y alianzas débiles 

El respaldo que González recibió del movimiento indígena y su alianza con Topic resultaron menos sólidos de lo que parecía inicialmente y parecieron hacer poco para impulsar su candidatura presidencial.

El respaldo del movimiento indígena fue sin duda histórico; el RC no había logrado el respaldo del movimiento en elecciones anteriores debido a tensiones internas y a las tensiones persistentes de la era Correa. Sin embargo, el respaldo provino del partido político indígena Pachakutik y no directamente de la CONAIE, la organización matriz de Pachakutik y la organización indígena más grande e influyente del país, lo que disminuyó su impacto. El líder de la CONAIE y candidato presidencial de Pachakutik en la primera vuelta, Leonidas Iza, también mantuvo la distancia, omitiendo el evento de respaldo de Pachakutik y sin declarar explícitamente que votaría por González.

Además, la decisión de González de nombrar a Topic como posible ministra del Interior generó fricción entre el RC y el movimiento indígena, que interpretó la medida como una puerta abierta a la influencia de la derecha en su posible administración. El apoyo público de Topic también fue limitado y débil.

Esta elección marcó la primera vez que la campaña del RC incorporó de manera significativa a personas y grupos más allá de su propio partido y base, lo que hizo que el resultado final fuera aún más desconcertante para los observadores, analistas y ciudadanos comunes.

¿Qué sigue para Noboa y Ecuador? 

Uno de los desafíos inmediatos de Noboa será asegurar una mayoría en la Asamblea Nacional, que inicia su nueva sesión el 14 de mayo. De los 151 escaños disponibles, el partido Acción Democrática Nacional (ADN) de Noboa obtuvo 66 en estas elecciones, dejándolo a 11 de los 77 necesarios para una mayoría. Gracias al respaldo del PSC tradicionalista, que tiene cinco escaños, y de partidos más pequeños, parece que Noboa puede contar actualmente con aproximadamente 74 votos. Este apoyo es crucial no solo para avanzar en su agenda legislativa, sino también para asegurar la presidencia de la Asamblea Nacional. Se espera que ADN nomine a la madre de Noboa , quien fue elegida como legisladora en la fórmula del partido, para el cargo. Esta posibilidad ha suscitado inquietudes sobre la independencia de la asamblea, especialmente dado su papel clave en la supervisión de las acciones del poder ejecutivo.

Mientras tanto, el RC de González obtuvo 67 escaños, convirtiéndose en el partido con mayor número de escaños, pero perdió uno después de que una de sus integrantes anunciara su salida del partido tras la segunda vuelta, elevando su total a 66. Se espera que el RC busque el apoyo de Pachakutik, aunque uno de los ministros de Noboa ha afirmado que algunos de los nueve legisladores de Pachakutik podrían alinearse con el gobierno. En cualquier caso, el tamaño del RC garantiza que seguirá siendo una poderosa fuerza de oposición.

También debemos esperar que Noboa redoble muchas de las políticas que ha comenzado a implementar. En materia de seguridad, es probable que el “conflicto armado interno” que declaró contra las pandillas en enero de 2024 se mantenga vigente, junto con la práctica continua de declarar frecuentes estados de excepción, a pesar de su fracaso hasta la fecha para frenar los niveles históricos de violencia del país, con 2025 ahora en camino de superar la tasa récord de homicidios de 2023. Estas políticas también han llevado a que las fuerzas de seguridad sean ampliamente acusadas de abusos contra los derechos humanos , incluyendo tortura, ejecuciones extrajudiciales, desapariciones forzadas y detenciones arbitrarias. De hecho, el 28 de abril, cuatro de los 16 soldados involucrados en la desaparición forzada en diciembre de cuatro niños afroecuatorianos, quienes luego fueron encontrados muertos, confesaron haber torturado a los niños. Según sus declaraciones, los niños fueron golpeados, pisoteados, arrojados de cabeza al suelo desde un camión, obligados a quitarse la ropa y les dispararon con un arma junto a ellos como forma de intimidación.

Dada la presión ejercida por Noboa sobre las instituciones electorales y judiciales, como se documenta en los informes de la MOE, persisten las dudas sobre el grado de independencia que mantendrán organismos como la Corte Constitucional durante su segundo mandato. Noboa ha desafiado a la corte durante mucho tiempo, particularmente en asuntos relacionados con su política de seguridad. La Corte Constitucional de Ecuador ha dictaminado reiteradamente que Noboa no puede justificar estados de excepción con base en la alegación de un «conflicto armado interno», afirmando que no ha demostrado suficientemente la existencia de dicho conflicto. Para frenar el uso de estados de excepción, la corte incluso ordenó a Noboa el 5 de marzo que estableciera una comisión interinstitucional de seguridad, compuesta por varios ministerios y organismos de control, encargada de elaborar propuestas de seguridad e informar periódicamente sobre su progreso. La comisión también debía reunirse cada dos meses en las instalaciones de la corte. Hasta el 2 de abril, cuando anunció que acataría la decisión, el presidente Noboa había ignorado el fallo, argumentando que la corte carece de autoridad para dirigir o moldear la política de seguridad.

Noboa también está decidido a profundizar la cooperación de seguridad de Ecuador con los EE. UU., siendo su principal objetivo el establecimiento de una base militar estadounidense en suelo ecuatoriano, una medida actualmente prohibida por la constitución. Ya ha tomado medidas en esta dirección, incluyendo la concesión a los EE. UU. de permiso para estacionar y operar desde las ambientalmente frágiles Islas Galápagos . CNN ha informado que la construcción de una base ya ha comenzado en la ciudad costera de Manta, donde los EE. UU. mantuvieron una base hasta 2009. Días después de las elecciones, Noboa declaró que el país estaba listo para recibir » ayuda real » de los EE. UU. Sin embargo, la posibilidad de que la asistencia estadounidense se vincule con abusos de derechos humanos cometidos por las fuerzas de seguridad ecuatorianas ya ha suscitado inquietudes entre los miembros del Congreso, con 14 miembros firmando una carta sobre este y otros temas el 10 de abril.

En términos más generales, Noboa ha priorizado la revisión sustancial o incluso la sustitución de la Constitución ecuatoriana, notablemente progresista, redactada en 2008. Afirma que la actual obstaculiza su agenda de seguridad y el crecimiento económico. Si bien Noboa ya intentó un cambio constitucional sometiendo a referéndum de 11 preguntas a votación en abril de 2024, ahora parece estar a favor de reformas aún más significativas.

Aunque se ha mantenido impreciso, se espera que Noboa busque revocar la prohibición de los mecanismos de resolución de disputas entre inversionistas y Estados —que permiten a las empresas demandar a los gobiernos en tribunales internacionales—, así como la prohibición de bases militares extranjeras en territorio ecuatoriano. También podría presionar para debilitar las protecciones laborales y los derechos de los indígenas, ampliar las facultades ejecutivas sobre la política de seguridad, promover la privatización y reformar o desmantelar ciertos organismos responsables de la supervisión y la selección de sus funcionarios.

Noboa espera lograr esto mediante una asamblea constituyente, un proceso que implica la elección popular de los asambleístas encargados de redactar una nueva carta magna. En total, una asamblea constituyente requiere tres votaciones separadas: la elección de los asambleístas y dos referendos. El proceso es largo y costoso. Por esta razón, tanto críticos como partidarios de la reforma constitucional argumentan que una asamblea constituyente no es la mejor opción. En cambio, sostienen que muchos de los cambios propuestos por Noboa podrían lograrse con suficiente apoyo en la Asamblea Nacional y un solo referendo.