Gaceta Crítica

Los cristianos palestinos de Gaza recuerdan al Papa Francisco y sus llamadas diarias a la Iglesia católica en Gaza. «Gaza fue una de sus últimas palabras», declaró un feligrés a Mondoweiss. «Su voz nos hizo olvidar el sonido de los aviones y las bombas».

Tareq S. Hajjaj (Mondoweiss), 23 de Abril de 2025

Cristianos palestinos participan en la misa de Navidad en la Iglesia de la Sagrada Familia en la ciudad de Gaza, el 24 de diciembre de 2024. (Foto: Hadi Daoud /APA Images)

Los cristianos de todo el mundo están de luto por la muerte del Papa Francisco, quien falleció el 21 de abril. Pero en la Franja de Gaza, la comunidad cristiana local no solo está de luto por la pérdida de un líder religioso, sino también por la de un amigo y alguien a quien llamaban «un verdadero padre».

Aclamado universalmente como defensor de los oprimidos y marginados, el difunto Papa demostró su compromiso con esta reputación durante los últimos 18 meses de la guerra genocida de Israel contra Gaza. Se ha informado ampliamente que realizó visitas regulares y casi diarias a la Iglesia Católica de la Sagrada Familia en Gaza y que condenó rotundamente las acciones de Israel, calificándolas de «terrorismo» con «características de genocidio». 

George Anton, jefe del comité de emergencia de la Iglesia de la Sagrada Familia, cuenta a Mondoweiss que el Papa Francisco siempre los contactó durante los largos meses de la guerra. Las llamadas del pontífice eran una necesidad diaria para los feligreses, describe Anton, porque era un verdadero padre para cada persona en la Franja de Gaza, un padre que cuida y se preocupa por sus hijos. Anuncio

Al comienzo del genocidio, los cristianos palestinos de Gaza buscaron refugio en la iglesia más antigua de Gaza, la Iglesia Ortodoxa Griega de San Porfirio, que data del siglo V. Sin embargo, tras el bombardeo del 20 de octubre de 2023 , que causó la muerte de 17 personas, entre ellas familias cristianas y musulmanas, el resto de la población cristiana de Gaza buscó refugio en la Iglesia Católica de la Sagrada Familia durante el resto de la guerra.

“Cuando sabíamos que el Papa estaba al teléfono, nos sentíamos felices y seguros de que estaba con nosotros”, dice Anton. “Siempre preguntaba por los ancianos, los niños, las mujeres, nuestra comida y bebida, si teníamos medicinas y hospitales. Decía: ‘Yo rezo por ustedes, y ustedes rezan por mí’. También preguntaba por la gente en las calles, si la ayuda llegaba o no, todo”.

Los cristianos de Gaza estaban en contacto tan estrecho con el Papa Francisco que muchos no creyeron la noticia de su muerte, pensando que era sólo un rumor, a pesar de saber que tenía mala salud. 

El Domingo de Pascua, se apareció al mundo, felicitó a los cristianos y mencionó a la gente de Gaza en su discurso. No podíamos creer que hubiera fallecido, dice Anton.

“Nunca ha sucedido en la historia de la Iglesia que un Papa llame a una pequeña parroquia lejana todos los días durante 16 meses para asegurarles que está con ellos en esta guerra”, dice Anton. “Si pudiera estar con nosotros, vendría. Envió al Patriarca Latino de Jerusalén a visitarnos dos veces durante la guerra”.

‘Gaza fue una de sus últimas palabras’

Las breves llamadas del Papa dejaron huella en muchos feligreses de la Iglesia, dice Laila Anton, miembro de la congregación. «Terminábamos nuestras oraciones y esperábamos la llamada diaria habitual, que solía ocurrir por la noche alrededor de las 8:00 p. m.», cuenta Anton a Mondoweiss . «Nos dio la fuerza para soportar las difíciles condiciones que estábamos viviendo».

Laila Anton afirma que la voz del Papa Francisco simbolizó la resiliencia en Gaza y alivió su miedo a los constantes bombardeos. «Nos sentimos a gusto, y su voz nos hizo olvidar el sonido de los aviones y las bombas, aunque solo fuera por unos minutos», afirma. «Gaza fue una de sus últimas palabras».

Las enseñanzas del Papa Francisco no se limitaron a quienes estaban dentro de la Iglesia. Según el padre Gabriele Romanelli, sacerdote a cargo de la Iglesia de la Sagrada Familia en Gaza, el número de cristianos desplazados en la Iglesia ha alcanzado los 500.

“El Papa Francisco siempre nos pidió que protegiéramos a los niños y a las personas vulnerables que necesitan ayuda”, declara el Padre Romanelli a Mondoweiss . “Gracias al apoyo de la Iglesia Católica, miles de familias en la Franja de Gaza están recibiendo ayuda”.

“El Papa Francisco fue responsable de más de mil millones de católicos en todo el mundo, y aun así, anhelaba conectar con esta pequeña parroquia”, añade el Padre Romanelli. “Esto demuestra su amor y preocupación por nosotros”.