Gaceta Crítica

Ross Bennet-Cook (ASIA TIMES), 20 de Abril de 2025

Los turistas están cancelando viajes a Estados Unidos después de una serie de detenciones fronterizas arbitrarias en otro lastre trumpiano para la economía estadounidense.

Estados Unidos es uno de los tres países más visitados del mundo. Sus principales atractivos —ciudades como San Francisco, Nueva York y Chicago, y parques nacionales como Yosemite— han atraído a turistas internacionales durante décadas. Esto, sumado a su papel como potencia económica mundial, significó que recibió 66,5 millones de visitantes en 2023 , y se espera que la cifra para 2024 sea aún mayor.

Pero mucho ha cambiado en los últimos meses, y las cifras de 2025 podrían no ser tan alentadoras. La reelección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos en 2024 y los consiguientes cambios en la diplomacia y las relaciones exteriores, junto con los cambios culturales internos, están empezando a cambiar la actitud global hacia Estados Unidos ; actitudes que parecen estar afectando el deseo de los turistas de visitar el país.

En un informe reciente de la firma de investigación Tourism Economics , se proyecta que los viajes entrantes a EE. UU. disminuyan un 5,5 % este año, en lugar de crecer casi un 9 %, como se había pronosticado anteriormente. Una mayor escalada de las guerras arancelarias y comerciales podría resultar en nuevas reducciones en el turismo internacional, lo que podría representar una reducción anual de 18 000 millones de dólares estadounidenses en el gasto turístico en 2025.

Ya hay indicios de cancelaciones de viajes. Desde que Trump anunció aranceles del 25% sobre muchos productos canadienses, el número de canadienses que cruzan la frontera en coche en algunos cruces fronterizos ha disminuido hasta un 45% en algunos días, en comparación con el año pasado. Canadá es la principal fuente de turistas internacionales a Estados Unidos. Air Canada ha anunciado que reducirá sus vuelos a algunos destinos vacacionales estadounidenses, como Las Vegas, a partir de marzo, debido a la disminución de la demanda.

Según una encuesta realizada en marzo por la firma canadiense de investigación de mercado Leger , el 36 % de los canadienses que planeaban viajar a Estados Unidos ya lo habían cancelado. Según datos de la empresa de análisis de aviación OAG , las reservas de pasajeros en rutas entre Canadá y Estados Unidos han disminuido más del 70 % en comparación con el mismo período del año pasado.

Esto ocurre después de que la Asociación de Viajes de Estados Unidos advirtiera que incluso una reducción del 10% en los viajes entrantes de Canadá podría resultar en una pérdida de US$2.100 millones en gastos, poniendo en riesgo 140.000 empleos en el sector hotelero.

Un ambiente poco acogedor

Algunos potenciales visitantes han mencionado un clima político hostil como parte de su preocupación por visitar Estados Unidos, incluyendo el discurso hostil hacia los extranjeros, los migrantes y la comunidad LGBTQ+ . El informe de Economía del Turismo también citó las políticas y el discurso polarizantes de la Administración Trump como un factor en las cancelaciones de viajes.

Existen otros factores que pueden influir en los viajeros procedentes, por ejemplo, de Europa Occidental, que representó el 37 % de los viajes internacionales a EE. UU. el año pasado. Entre ellos se incluyen los aranceles estadounidenses, que impulsan los precios en el país, y la aparente alineación del gobierno estadounidense con Rusia en la guerra de Ucrania.

Una investigación realizada por YouGov en marzo descubrió que las actitudes de Europa occidental hacia Estados Unidos se han vuelto más negativas desde la reelección de Trump en noviembre pasado.

Más de la mitad de los habitantes de Gran Bretaña (53%), Alemania (56%), Suecia (63%) y Dinamarca (74%) tienen actualmente una opinión desfavorable de Estados Unidos. En cinco de los siete países encuestados, las cifras de preferencia hacia Estados Unidos se encuentran en su nivel más bajo desde que comenzaron las encuestas en noviembre de 2016.

Arrestos en la frontera

Algunos casos de alto perfil en la frontera estadounidense también podrían estar desalentando a los turistas. En marzo, una mujer británica fue esposada y detenida durante más de diez días por el Servicio de Control de Aduanas de Estados Unidos tras un problema con su visa.

Ese mismo mes, una turista canadiense fue detenida tras intentar renovar su visa en la frontera entre Estados Unidos y México. Durante los 12 días de detención, estuvo hacinada en celdas e incluso encadenada.

México es el segundo mayor mercado turístico receptor de Estados Unidos. Tourism Economics sugiere que los problemas relacionados con las nuevas normas de control fronterizo generarán inquietud entre los potenciales turistas mexicanos. Durante el primer mandato de Trump, las visitas de mexicanos a Estados Unidos disminuyeron un 3%. En febrero de este año, los viajes aéreos desde México ya habían disminuido un 6% en comparación con 2024 .

Muchos países, incluido Canadá, han actualizado sus recomendaciones de viaje para Estados Unidos. Por ejemplo, el 15 de marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido actualizó sus recomendaciones para Estados Unidos, advirtiendo a los visitantes que «podrían ser arrestados o detenidos si incumplen las normas».

La versión anterior de la recomendación, de febrero, no mencionaba arrestos ni detenciones. Alemania ha actualizado su aviso de viaje de forma similar después de que varios alemanes fueran detenidos durante semanas por agentes fronterizos estadounidenses.

Varios países europeos , incluidos Francia, Alemania, Dinamarca y Noruega, también han emitido advertencias de viaje específicas para los ciudadanos transgénero y no binarios, ya que las autoridades estadounidenses exigen que los turistas declaren su sexo biológico al nacer en las solicitudes de visa.

Esto ocurre luego de que Estados Unidos dejó de emitir pasaportes con un marcador X (comúnmente usado por quienes se identifican como no binarios) para sus propios ciudadanos.

Dirigiéndose a otro lugar

Mientras miles de viajeros cancelan sus viajes a EE. UU ., otros destinos están experimentando un aumento en el interés. Los hoteles en Bermudas han reportado un aumento en las consultas debido a que los canadienses trasladan sus viajes de negocios y placer fuera de EE. UU., y algunos pronostican un aumento del 20 % en los ingresos provenientes de las visitas canadienses.

Europa también ha informado de un aumento de las reservas desde Canadá: las propiedades en alquiler experimentaron un  aumento del 32 % en las reservas de verano  en comparación con el año pasado, según algunos informes.

Ya existe una creciente preocupación de que las restricciones de visado y de entrada impedirán que los aficionados y los atletas disfruten de la Copa Mundial masculina de la FIFA 2026, que se celebrará en sedes de Estados Unidos, Canadá y México.

Los visitantes de algunos países, como Brasil, Turquía y Colombia, podrían esperar hasta 700 días para obtener visas. El Comité Olímpico Internacional también ha expresado su preocupación por los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, aunque funcionarios estadounidenses han insistido en que «Estados Unidos estará abierto».

Con los crecientes retrasos en la tramitación de visas, una vigilancia fronteriza más estricta y la creciente preocupación por los derechos humanos y la retórica antiminorías, Estados Unidos corre el riesgo de perder su atractivo como destino turístico de primer nivel. El impacto a largo plazo en su industria turística podría resultar difícil de revertir.

Ross Bennett-Cook es investigador de doctorado en la Escuela Carnegie de Deporte de la Universidad Leeds Beckett.