Gaceta Crítica

Abdul Rahman (People’s Dispatch), 19 de Abril de 2025

El estado de Kerala, al sur de la India, anunció que para noviembre de este año habrá erradicado la pobreza extrema al sacar a miles de familias de la indigencia. Será el primer estado indio en lograr este hito , que el gobierno comunista estatal ha calificado como un paso clave en el camino de Kerala hacia el desarrollo inclusivo.

El Programa de Erradicación de la Pobreza Extrema (EPEP) fue lanzado en 2021 por el recién elegido gobierno del Frente de Izquierda de Kerala. El objetivo inicial era erradicar todas las formas de indigencia para 2026. Sin embargo, la fecha límite se adelantó posteriormente debido al sólido desempeño de los gobiernos locales autónomos (GAL) y otros departamentos gubernamentales.

La erradicación de la pobreza extrema en el estado es el resultado de un “fuerte sentido de compasión y compromiso con la dignidad humana” que los comunistas tienen hacia sus semejantes, afirmó Pinarayi Vijayan, ministro jefe del estado, en una función pública la semana pasada .

“La principal responsabilidad del gobierno es mejorar la calidad de vida de la gente”, añadió. El evento se organizó para declarar a Dharmadam, la circunscripción electoral de Pinarayi en el distrito de Kannur, la primera del país libre de pobreza extrema.

La administración de Ernakulam, uno de los 14 distritos del estado, anunció un día después que alcanzará el objetivo de pobreza extrema cero para el 15 de agosto .

La hoja de ruta de Kerala hacia la erradicación de la pobreza

India sigue siendo un país con niveles muy altos de pobreza , a pesar del alto crecimiento económico registrado en las últimas tres décadas. Según el centro de estudios gubernamental NITI Aayog, la tasa promedio de pobreza multidimensional (PMD) en el país alcanzó el 14,96 % en 2021. Esto significa que millones de personas, la mayor cantidad en un solo país, viven en pobreza extrema.

A diferencia de las tendencias nacionales, Kerala ha logrado combatir la pobreza con bastante eficacia. Según datos de NITI Aayog, fue el único estado del país con un PDM inferior al uno por ciento (0,71%).

Los bajos niveles de indigencia en el estado son resultado de décadas de intervenciones políticas progresistas como:

• Reformas agrarias
• Alto gasto social
• Institucionalizar la atención sanitaria como servicio público
• Varios otros programas bajo sucesivos gobiernos comunistas

Basándose en este legado, el gobierno dirigido por Pinarayi decidió ir más allá y lanzar un programa para erradicar los rastros restantes de pobreza extrema en el estado.

Planificación a nivel micro

En el marco del programa, el estado identificó a 64.002 familias —poco más de 100.000 personas— en situación de extrema pobreza , de una población total de más de 35 millones. La identificación de las familias se basó en su incapacidad para satisfacer sus necesidades básicas, como alimentación, atención médica, vivienda segura e ingresos estables. Con base en la evaluación, el gobierno elaboró ​​un plan a nivel micro en agosto de 2021 para sacar a todas estas familias de la pobreza extrema.

El gobierno inició varios programas especiales para llevar a cabo el plan:

• Proporcionar capacitación laboral y otros apoyos necesarios para familias que no tenían una fuente de ingresos estable
• Lanzamiento de una garantía mínima de empleo de 100 días
• Desarrollar planes de subsistencia individuales basados ​​en las necesidades específicas de una familia en particular

Iniciativas existentes, como Kudumbashree, se integraron en el programa, junto con nuevos programas como Destitute Free Kerala (DFK). El gobierno también lanzó el programa Derechos sin Demora para proporcionar la documentación necesaria a más de 21.000 familias afectadas. Estos documentos eran necesarios para acceder a las prestaciones gubernamentales.

Según la encuesta económica de 2024 del gobierno de Kerala, casi el 50 % de las familias beneficiarias salieron de la pobreza extrema en los dos años siguientes al lanzamiento del programa. Según las últimas estimaciones , los esfuerzos concertados de los diversos departamentos del gobierno estatal han sacado de la indigencia a más del 70 % de las familias extremadamente pobres.

El papel fundamental del autogobierno local

Pinarayi reconoció el papel crucial desempeñado por los órganos de autogobierno local, como los “gram panchayats” (consejos de aldea) y las corporaciones municipales, en el éxito del EPEP en el estado.

El Partido Comunista de la India (M), principal componente del gobierno del Frente Democrático de Izquierda (LDF) en el estado, ha sostenido que los Grupos de Gobierno Local (GLS) constituyen el componente más dinámico del mecanismo de gobernanza. El movimiento comunista en el país, y en particular en Kerala, siempre se ha centrado en fortalecer la descentralización y los órganos de los GLS para un enfoque de desarrollo más centrado en las personas.

La convicción de los LSG en el enfoque centrado en las personas fue un factor crucial para que se convirtieran en un mecanismo clave del programa de erradicación de la pobreza extrema en Kerala, bajo el LDF. Los LSG participaron en la realización de encuestas comunitarias para identificar a las familias en situación de pobreza extrema. También fueron responsables de identificar las necesidades específicas de las familias, así como de la preparación y ejecución de los planes a nivel micro, conocidos como subplanes para la pobreza extrema.

El éxito en Kerala es solo el comienzo, ya que las fuerzas de izquierda esperan aplicar las lecciones del estado a otros estados de la India y erradicar la pobreza extrema de una vez por todas. Sin embargo, una de las lecciones clave de Kerala es la importancia de un gobierno que priorice la erradicación de la pobreza y fortalezca a los organismos locales para llevar a cabo la labor, lo que significa que la lucha política sigue siendo central.