Gaceta Crítica

Paul Baran, publicado originalmente en Monthly Review, el 1 de Octubre de 1952 (republicado en el número de abril de MONTHLY REVIEW de 2025). 13 de Abril de 2025

Paul A. Baran (1909-1964), profesor de economía en la Universidad de Stanford, fue el autor de The Political Economy of Growth (1957) y (con Paul M. Sweezy) Monopoly Capital (1966), ambos publicados por Monthly Review Press.

Esta repetición es un extracto de un artículo, “ El fascismo en Estados Unidos ”, que Baran publicó bajo el seudónimo Historicus en Monthly Review vol. 4, no. 6 (octubre de 1952): 181-89.

Uno de los rasgos más inquietantes de la situación política actual en Estados Unidos es la complacencia, ampliamente observable, ante el peligro del fascismo en este país. Que esta complacencia impregne el pensamiento político del llamado «público en general», de los intelectuales conformistas y de la prensa controlada no es sorprendente; de ​​hecho, representa un aspecto importante de la situación política actual. Lo verdaderamente alarmante es la actitud de las fuerzas progresistas y de izquierda que existen en nuestro país, una actitud que desaprueba la amenaza del fascismo en Estados Unidos y se niega a considerarlo una etapa posible, y mucho menos probable, en el desarrollo del capitalismo estadounidense. Por lo tanto, resulta aún más gratificante la conciencia política y la perspicacia de los editores de Monthly Review , quienes, siempre con perspectiva histórica, han llamado la atención con frecuencia y elocuencia sobre la gravedad del peligro fascista y sobre la insensatez del optimismo imperante.

Este optimismo suele basarse en el siguiente razonamiento, bastante simple: para que un sistema político se considere fascista, debe mostrar las características alemanas o italianas del fascismo. Debe basarse en un movimiento fascista de masas, anclado principalmente en formaciones paramilitares de camisas pardas o camisas negras. Debe ser un régimen de partido único, con un Führer o un Duce al frente, que simbolice el principio del liderazgo autoritario. Debe ser violentamente nacionalista, racista y antisemita. Debe ser abiertamente iliberal, intolerante con la oposición y hostil a las libertades civiles y los derechos humanos.Este artículo se publicará completo en línea el 21 de abril de 2025. Suscriptores actuales: 

Es bastante obvio que, si se aplica este criterio, hay pocos motivos para alarmarse demasiado por el panorama político estadounidense. En este país no tenemos un movimiento fascista de masas, ni tropas de asalto aterrorizan las calles de nuestras ciudades. Ni [Harry] Truman, ni [Adlai] Stevenson, ni siquiera [Dwight] Eisenhower son, en su personalidad y aspiraciones políticas, [un Adolf] Hitler o un [Benito] Mussolini. Si bien el racismo y el antisemitismo sin duda desempeñan un papel considerable en la ideología dominante, su lugar no es dominante… Aunque la oposición al orden existente es acosada, encarcelada y perseguida, no está completamente proscrita ni reprimida…

Sin embargo, esta forma de pensar sobre el fascismo es bastante engañosa. De hecho, si bien se basa en una observación más o menos precisa de la experiencia alemana, tiende a hacernos centrarnos en las formas de los acontecimientos políticos y a prestar poca atención a su contenido social y trascendencia histórica. No es que las formas no importen. Pero es crucial tener presente que las formas pueden cambiar de un país a otro y de una época a otra, y que solo mediante la comprensión de la esencia económica y social del proceso histórico se pueden analizar los acontecimientos políticos específicos desde su perspectiva adecuada.

El fascismo es un sistema político desarrollado por las sociedades capitalistas en la era del imperialismo, las guerras y las revoluciones sociales y nacionales. Está diseñado para fortalecer el Estado como instrumento de dominación capitalista y adaptarlo a las exigencias de la intensificación de la lucha de clases en el escenario nacional e internacional.

Con entre 100 y 200 corporaciones controlando la mayor parte de la economía estadounidense, la clase dominante adquiere un liderazgo firmemente basado en una enorme concentración de propiedad y poder. Ya no le interesa principalmente acaparar el botín ocasional y refugiarse rápidamente. En cambio, está decidida a racionalizar el gobierno para convertirlo en un ejecutivo de la clase capitalista que funcione con normalidad.

El problema de asegurar una base de masas para el fascismo en Estados Unidos difiere en varios aspectos importantes [de los casos clásicos de Italia y Alemania]…[dado el pleno empleo inducido por el gasto militar, una izquierda débil y la coalición de los sindicatos con las grandes empresas].…

En tales circunstancias, obviamente no hay necesidad de llenar campos de concentración con líderes de organizaciones obreras, de que tropas de asalto sembren el terror en barrios obreros ni de dirigir las energías populares a la persecución de los judíos. Sin embargo, no se puede esperar que estas condiciones excepcionalmente favorables duren eternamente. Las masas que apoyan o toleran un sistema político que les proporciona empleo en la producción de armamento podrían ver con malos ojos un régimen que les ofrecería empleo como carne de cañón en una guerra global. Por lo tanto, la clase dominante no puede dejar al azar la cohesión y la estabilidad de su base. El «procesamiento» ideológico de la población para asegurar su lealtad a las políticas de la coalición entre las grandes empresas y el ejército (en tiempos de paz, pero especialmente en tiempos de guerra) se ha convertido en una cuestión de suma urgencia. Para asegurar la aceptación popular del programa de armamento y la lealtad popular en caso de guerra, se ha inculcado sistemáticamente la existencia de un peligro externo en la mente del pueblo estadounidense. Esta amenaza externa ha sido invocada continuamente para justificar la supresión de cualquier fuente de oposición potencial que pueda existir en la sociedad estadounidense. Comunistas estadounidenses, socialistas independientes y enemigos intransigentes del fascismo han sido sistemáticamente eliminados de sectores cruciales de la vida nacional. Una campaña incesante, tanto por parte del gobierno como de las grandes empresas, ha sido diseñada para producir una uniformidad de opinión casi completa sobre todos los asuntos políticos importantes. Se ha desarrollado un elaborado sistema de presiones económicas y sociales para silenciar el pensamiento independiente y reprimir la expresión científica, artística o literaria independiente. Una telaraña de corrupción se ha tejido sobre toda la vida política y cultural del país y ha expulsado los principios, la honestidad, la humanidad y el coraje de la vida pública. El cinismo del empirismo vulgar ha destruido la fibra moral, el respeto por la razón y la capacidad de discriminar entre el bien y el mal, entre amplios estratos de la intelectualidad estadounidense. El énfasis en el pragmatismo crudo, en la «ciencia» de la manipulación, ha matado cualquier preocupación por los propósitos y objetivos de la actividad humana; Ha elevado la eficiencia a un fin en sí mismo, independientemente de lo que se deba lograr «eficientemente». El inconformismo y el incumplimiento de esta ideología oficial, aunque todavía no siempre se castigan con penas de prisión, sí conllevan la pérdida del empleo, el ostracismo social y el acoso constante de las autoridades.

La consolidación ideológica y política de esta base de masas crea los prerrequisitos internos indispensables para la crucial política externa de la clase dominante estadounidense. Pues esta base debe, en la actualidad, sustentar la posición de liderazgo del país en la lucha de clases que, en la época del imperialismo, las guerras y las revoluciones, se ha trasladado al ámbito internacional. La clase dominante estadounidense, esforzándose por preservar el capitalismo siempre que sea posible, luchando por mantener el sistema colonial dondequiera que amenace con derrumbarse, intentando sofocar las revoluciones sociales dondequiera que triunfen, se ha convertido en la artífice de una nueva Santa Alianza contrarrevolucionaria… Todavía no necesitan tropas de asalto en Estados Unidos, masacrando a las esposas e hijos de los trabajadores y agricultores revolucionarios. Pero las emplean donde se necesitan : en los pueblos y aldeas de Corea…

Independientemente de las formas de sus acciones específicas, la coalición entre las grandes empresas y el ejército en Estados Unidos asume todas las funciones de un régimen fascista. Asume todas las tareas básicas del gobierno fascista. Y se desarrolla rápidamente en su propia variante estadounidense de gobierno bajo el capitalismo, en la era del imperialismo, las guerras y las revoluciones nacionales y sociales. Se adapta plenamente a su siniestra misión histórica: ser el instrumento de la despiadada lucha de clases a nivel nacional e internacional.