Gaceta Crítica

John Wight (CONSORTIUM NEWS), 10 de abril de 2025

En su afán de poder, dominación, recursos y riqueza, Occidente, dice John Wight, se dirige al mismo destino que Roma hace tantos siglos.

Estatua de Nerón de Claudio Valenti en Anzio, Italia, lugar de nacimiento del emperador romano. (Helen Cook/Wikimedia Commons/CC BY-SA 2.0)

El mundo antiguo puede enseñarnos mucho, si se lo permitimos. Una de sus lecciones clave es que la migración masiva puede destruir incluso a los imperios más poderosos.

En el apogeo de su poder, el Imperio Romano era tan vasto y omnipotente que se gobernaba sobre la base del lema: “ Roma locuta est. Causa finita est! ” (Roma ha hablado. La causa ha terminado).

Los nombres de sus figuras más poderosas han sido tan elogiados a lo largo de los siglos que nos resultan casi tan familiares hoy como si hubieran desaparecido ayer. Pompeyo, César, Augusto, Nerón, Adriano, Vespasiano, Constantino; estos fueron hombres cuyo dominio sobre el mundo antiguo fue tan dominante que la única amenaza real a la que se enfrentaron provenía de la propia Roma.

Habría sido la definición misma de la locura popular afirmar que el imperio era algo más que eterno e invencible, ya que se extendía desde la península itálica a través de Europa occidental y hasta el norte de África y Oriente Medio, y estaba reforzado por legiones cuya mera presencia en el campo de batalla inducía terror en cualquier ejército lo suficientemente imprudente como para desafiar su mandato.

Cambio de potencia

Imagen virtual de Constantinopla en la época bizantina con el hipódromo a la izquierda y el complejo del Gran Palacio a la derecha. (Hbomber/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0)

Sin embargo, en el año 476 dC, lo que entonces se conoció como el Imperio Romano de Occidente llegó a un final abrupto después de un siglo de sucesivas invasiones “bárbaras” que finalmente lograron poner a Roma de rodillas.

Los símbolos de su poder —en forma de las vestimentas imperiales, la diadema y el manto púrpura del emperador— fueron enviados a Constantinopla, la sede del poder de la mitad oriental del imperio. Así se cerró el telón de la gloriosa historia milenaria de Roma.

Fue una prueba de que ningún imperio, independientemente de su poder económico y militar, dura para siempre.

La desaparición de Roma se hacía esperar: las contradicciones de un imperio basado en la esclavitud, el tributo y el saqueo eran tan grandes que era inevitable que se volvían insuperables con el tiempo. Bajo el dominio romano, millones de personas vivían en la pobreza y la miseria, manteniendo una élite cuya riqueza y ostentación eran obscenas e insostenibles.

Cualquier sistema económico que se base en la coerción, la dominación y la explotación extrema genera una resistencia decidida y persistente. Esto, a su vez, obliga a desplegar más fuerza y ​​​​más poder militar para mantener el statu quo.

Sin embargo, esto sólo consigue fomentar más resistencia y con ella desestabilización, lo que a su vez actúa como catalizador para el movimiento masivo de personas que buscan refugio del caos que se produce.

Hubo también otros factores. Los dioses germánicos huyeron de la invasión de los hunos cruzando el Danubio hacia territorio romano en el año 376 d. C. Tras el fracaso de un intento de integrarlos, los dioses se rebelaron y derrotaron al ejército romano en la batalla de Adrianópolis en el año 378 d. C., donde murió el emperador Valente. Esta derrota contribuyó significativamente a la caída de Roma.   A los godos les siguieron la migración masiva deburgundios,  vándalos,  godos,  alamanes,  alanos,primeros eslavos,  ávaros panónicos,  búlgaros  y  magiares, y los propioshunos  . 

Lo que llegó a conocerse como el Período de Migración del 375 al 568 dC es en gran medida lo que derribó al Imperio Occidental.

Lo hizo en un proceso cuyas primeras etapas son evidentes hoy en día con una creciente crisis migratoria y de refugiados que está comenzando a socavar los cimientos de la hegemonía occidental.

Tanto en Europa como en Estados Unidos, la cuestión de la inmigración y la migración ha logrado producir un sentimiento de pánico en los gobiernos y en las clases políticas, hasta el punto de que han surgido formaciones políticas, partidos y movimientos en respuesta directa a ella.

Fronteras y base: Miedo a la invasión   

23 de junio de 2020: El presidente Donald Trump, en Yuma, Arizona, recorre la milla n.° 200 del muro fronterizo, una vez completada. (Casa Blanca/Shealah Craighead)

En Estados Unidos, Donald Trump regresó a la Casa Blanca este año prometiendo seguir centrándose en la inmigración en la frontera sur, citándola como el tema más vital para Washington. 

Uno podría pensar que su burda generalización de los inmigrantes del sur de la frontera como violadores, criminales, asesinos, etc. habría sido tan desagradable y objetable que sus posibilidades de ganar un segundo mandato se habrían desvanecido en nombre de la decencia humana común.

Pero con cada discurso y entrevista sobre el tema, Trump simplemente se adelantó a su políticamente inepta oponente del Partido Demócrata, Kamala Harris. Al hacerlo, avivó los temores básicos de millones de estadounidenses —en particular, los estadounidenses blancos— ante la percepción de que su país está siendo «invadido» e «inundado» por una multitud descontrolada.

Mientras tanto, en Europa, la migración masiva procedente de África y Oriente Medio también ha dado lugar a una respuesta cada vez más irracional y militante por parte de la corriente política dominante.

El Brexit de 2016 fue un referéndum que se libre y ganó en gran medida bajo el mantra de «controlar nuestras propias fronteras». Nueve años después, se ha desatado el pánico moral ante los cientos de barcos que transportan migrantes, refugiados y solicitantes de asilo a través del Canal de la Mancha.

Su desesperación por llegar a Europa y su disposición a arriesgar sus vidas en el proceso no sorprenderán dado el caos abyecto que muchos han dejado atrás. Siria, Libia, Eritrea, Somalia, Afganistán, Irak, Sudán… cada año que pasa, más países de África y Oriente Medio caen víctimas del caos y la desestabilización.

Las personas que huyen de estas condiciones son víctimas de una economía global que está en crisis, lo que pone de manifiesto el hecho incontrovertible de que, bajo el capitalismo, el desarrollo y la enorme riqueza del hemisferio norte se alimentan del subdesarrollo y la pobreza agobiante del hemisferio sur.

La variedad de conflictos y crisis aparentemente inconexas que estamos viviendo están indiscutiblemente conectadas a este mismo factor subyacente.

No es sorprendente que las clases políticas que se encuentran en la cúspide de esta realidad insostenible se encuentren en una situación de negación y se nieguen a aceptar por un momento su papel de autores y arquitectos de un mundo que se acerca cada vez más al abismo.

Es un trastorno congénito que comparten con sus antiguos antepasados ​​​​romanos.

Al igual que ellos, están cada vez más apegados al despliegue de fuerza y ​​poder duro para lidiar con los síntomas de gran desigualdad e inequidad que sustentan un sistema económico y político global plagado de crisis e insostenible.

En el proceso simplemente continúa profundizando el problema en lugar de aliviarlo.

Como nos recuerda el filósofo romano Séneca: «Para la avaricia, toda la naturaleza es insuficiente». Ya sea por codicia de poder, dominación, recursos y riqueza, Occidente se encamina al mismo destino que Roma hace siglos.

Y cuando corra la misma suerte que el antiguo imperio, millones sufrirán y millones se alegrarán.

John Wight, autor de Gaza Weeps ( 2021), escribe sobre política, cultura, deportes y otros temas.