Gaceta Crítica

Sobre el impulso de la derecha a favor de recesiones lucrativas impulsadas por aranceles

Daniel Cere (THE CANADIAN DIMENSIÓN), 8 de Abril de 2025

En un artículo de 2007 publicado en el Globe and Mail , Donald Trump reflexionó sobre una posible recesión económica inminente y expresó su alegría ante la perspectiva. «Me entusiasmaría si así fuera», dijo. «Siempre he ganado más dinero en mercados con dificultades que en mercados con buenas perspectivas». Ahora, con el control político del bienestar económico estadounidense en sus manos, Trump parece insinuar que estos tiempos difíciles se avecinan, con los aranceles como la herramienta política clave para la disrupción económica. ¿Está Trump empujando deliberadamente la economía estadounidense, y la economía mundial en general, hacia la recesión?

Los estudios confirman que existen sólidas razones para la atracción de Trump por los beneficios de los aranceles y las dificultades económicas que estos causan. Las recesiones tienden a exacerbar las desigualdades y a generar una mayor concentración del poder económico. Los ricos están mejor posicionados para aprovechar las oportunidades que ofrecen las crisis económicas, mientras que las personas y familias comunes se ven obligadas a ajustarse el cinturón.

Las razones son bastante sencillas. Durante las recesiones económicas, los precios de una amplia gama de activos clave, como bienes raíces, acciones y empresas, bajan. Los propietarios se ven obligados a incumplir sus hipotecas, la gente común se ve en apuros financieros y, para capear el temporal, a menudo se ven obligados a liquidar los activos financieros que hayan acumulado. Las empresas y particulares adinerados con capital disponible se encuentran en una posición privilegiada para aprovechar las crisis económicas y adquirir activos valiosos a precios de ganga. En segundo lugar, las recesiones económicas provocan mayores tasas de desempleo y una reducción significativa del poder de negociación de los trabajadores. Los empleadores y las empresas adineradas aprovechan esto negociando salarios y beneficios más bajos para aumentar sus márgenes de beneficio. En tercer lugar, las personas y empresas adineradas tienen un acceso mucho mejor al crédito y a los recursos financieros, incluso durante las recesiones económicas. Esto les proporciona un mayor apalancamiento para invertir y expandir sus activos, mientras que otros con poco o ningún apalancamiento se enfrentan a acreedores implacables y bancos que les pisan los talones y les exigen lo que les corresponde. En cuarto lugar, las políticas gubernamentales implementadas durante las recesiones, como los rescates y los paquetes de estímulo, suelen acudir en ayuda de los grandes bancos y corporaciones, y refuerzan las desigualdades al proporcionar recursos financieros adicionales a quienes ya gozan de poder económico. Finalmente, las recesiones propician la consolidación de industrias a medida que las pequeñas empresas luchan por sobrevivir. Las corporaciones ricas absorben a competidores más pequeños en dificultades, lo que genera una mayor concentración del mercado y el poder económico en manos de unos pocos.

La última gran era «arancelaria» en la política económica estadounidense fue la querida Edad Dorada de Trump. Poco después de su victoria electoral, Trump proclamó: «Fuimos más ricos de 1870 a 1913. Fue entonces cuando éramos un país arancelario». Idolatra al «rey arancelario» de la Edad Dorada, el presidente William McKinley, e incluso renombró Denali, el pico más alto de Norteamérica, como Monte McKinley . La Edad Dorada fue una época de extraordinaria prosperidad y poder para unos pocos, pero también de una desigualdad aplastante y un empobrecimiento creciente para millones de personas que tuvieron que soportar graves recesiones económicas, un desempleo de dos dígitos, precios inflados de las materias primas y formas extravagantes de corrupción política impulsadas por la búsqueda de un trato preferencial en el esquema de ingresos basado en aranceles. Estas políticas llevaron a dificultades económicas para la gente común, pero a una bonanza para los ricos.

El Wall Street Journal advierte que la » guerra comercial más absurda de la historia » de Trump podría provocar una recesión. Pero sus políticas podrían no ser fruto de la ignorancia, sino de tácticas despiadadas diseñadas para favorecer a quienes están mejor posicionados para aprovechar el caos económico. Trump ha estado insinuando a sus seguidores de MAGA que tendrán que soportar algún sufrimiento. El senador republicano Tommy Tuberville, de Alabama, se hace eco de estas declaraciones, instando a los demócratas a callarse sobre los posibles efectos negativos con la réplica: » Sin sufrimiento no hay ganancia «. Pero no nos engañemos sobre quién sufrirá y quién se beneficiará.

¿Qué hay de las ramificaciones políticas negativas de esta estrategia? Bueno, es probable que Trump esté considerando una estrategia beneficiosa para todos, tanto en términos de poder político como económico. Si las dificultades económicas se agravan para amplios sectores de los estadounidenses, Trump parece estar más que dispuesto a activar la alarma de emergencia nacional para concentrar el poder ejecutivo coercitivo en sus manos y en las de su multimillonario gabinete de guerra.

Daniel Cere es profesor asociado de Religión, Ética y Políticas Públicas en la Escuela de Estudios Religiosos de la Universidad McGill.