Gaceta Crítica

Por Maya Vinokour (Jacobin), 19 de Febrero de 2025

Al igual que sus predecesores del siglo XX, la extrema derecha actual añora las supuestas glorias del mundo antiguo, al tiempo que fetichiza la tecnología moderna.

A pocas semanas de iniciar su segundo mandato presidencial, Donald Trump está avanzando con lo que su ex confidente Steve Bannon llamó “ desconstruir el Estado administrativo”. Liderado por el grupo de trabajo asesor de Elon Musk sobre eficiencia gubernamental, este esfuerzo ya ha producido una ola de titulares y controversias.

Lejos de preservar el status quo, como correspondería a un gobierno “conservador”, la administración actual busca remodelar nuestro futuro para reflejar un pasado idealizado. Esta peculiar forma de “progreso” injerta tecnologías de vanguardia de vigilancia, control de la información y asesinato en masa, junto con grandes dosis de tecno-optimismo, en un etnonacionalismo cristiano nostálgico. Que el trumpismo sea fascista o no es algo que no viene al caso: a pesar de sus adornos futuristas, es menos progresista que incluso la política liberal estancada que repudia.

Esta mezcla de mitologías pasadas con tecnología actual tiene un precedente histórico claro. A mediados de los años 1980, el historiador del nazismo Jeffrey Herf acuñó el término “modernismo reaccionario”, que combinaba “un gran entusiasmo por la tecnología moderna” con un “rechazo de la Ilustración y de los valores e instituciones de la democracia liberal”. Herf mostró cómo los modernistas reaccionarios de la Alemania de entreguerras tildaban de “judías” y “socialistas” las prácticas abstractas, intelectuales y centradas en el lucro, al tiempo que glorificaban lo tangible, lo “espiritual” y lo empresarial. En contraste con la “civilización”, que codificaban como judía, los pensadores protonazis y nazis admiraban la “cultura”, que creían que sólo podía ser producida por personas de sangre alemana.

Hoy, la administración Trump y sus sirvientes de Silicon Valley están desempolvando el manual del modernismo reaccionario. El cúmulo de ideas que formó la base del nazismo histórico ha rodado, en el siglo transcurrido, como una roca por diversos montones de basura ideológica, acumulando material de manera constante. A los préstamos que el nazismo tomó de la leyenda teutónica y el misticismo oriental, la extrema derecha de Silicon Valley de hoy aduce el mito de Horatio Alger, la economía misesiana y fantasías pueriles de ciencia ficción plagiadas libremente de La guía del autoestopista galáctico o Forastero en tierra extraña .A los préstamos que el nazismo toma de la leyenda teutónica y del misticismo oriental, la extrema derecha de Silicon Valley actual añade el mito de Horatio Alger, la economía misesiana y fantasías pueriles de ciencia ficción.

Como estamos aprendiendo rápidamente, los resultados de este futurismo reaccionario son, en el mejor de los casos, caóticos. El primer acto de reestructuración radical de Trump fue ordenar numerosos recortes presupuestarios ( probablemente ilegales ). El 28 de enero, 2,3 millones de empleados federales recibieron un correo electrónico con el asunto “Bifurcación en el camino” que ofrecía ocho meses de salario y beneficios a cambio de su renuncia inmediata. Para el 1 de febrero, la administración evidentemente había otorgado al grupo de trabajo de Musk acceso a “ datos confidenciales del Tesoro , incluidos los sistemas de pago de clientes de la Seguridad Social y Medicare”. El 7 de febrero, comenzaron las licencias forzadas para miles de empleados de USAID, una agencia de ayuda exterior que ha cultivado el poder blando estadounidense en el extranjero desde 1961. Otros organismos gubernamentales que Trump y Musk buscan destripar o abolir incluyen los departamentos de Educación y Agricultura , así como la Administración de Alimentos y Medicamentos y la Agencia de Protección Ambiental . El objetivo es reducir la nómina federal en un 75 por ciento . Ni Musk ni ningún otro afiliado de Trump ha indicado a dónde irán posteriormente los fondos así “ahorrados”.

Muchas de estas medidas se derivan directamente del Proyecto 2025 , que hace hincapié en una “alineación continua entre el liderazgo de la agencia y las prioridades de la Casa Blanca”. A pesar de su lenguaje eufemístico, el Proyecto 2025 anunció claramente la intención del gobierno entrante de autoinmolarse. Los votantes que evitaron leer ese documento o la abundante cobertura periodística que se le dedicó también podrían haber atendido a la promesa de Musk de causar sufrimiento a todos los estadounidenses sin excepción (“Todos van a tener que cortarse el pelo”).

Una pista de que el país no está a punto de sufrir una simple «McKinseying » (en la que se despoja a una empresa de sus activos hasta que se desploma) es la intervención de Musk. Se supone que su particular estilo de «eficiencia» es «disruptivo» de una manera que promueve la «innovación». Sin embargo, como saben muy bien los accionistas de Twitter, las intervenciones de Musk no tanto impulsan a una empresa hacia un radiante futuro capitalista como la devuelven a un pasado no rentable . El programa de Trump 2.0 tampoco representa una nueva era dorada sino una regresión: hacia modelos de control de enfermedades, crecimiento económico y gestión ambiental que otras naciones desarrolladas han descartado hace mucho tiempo.

El propio lema “Make America Great Again” (Hagamos a Estados Unidos grande otra vez), con su reveladora última palabra, “otra vez”, sugiere que para llegar a una futura utopía será necesario revertir el progreso. Tanto el Proyecto 2025, con sus gentiles circunloquios, como Trump, con su crudeza performativa, plantean la trayectoria propuesta en términos de revertir , deshacer o deshacer las políticas de la era Biden u Obama. En 2016, los intentos de Trump en esta dirección fueron torpes e ineficientes. Pero a partir de 2025, parece que el desmantelamiento estará dirigido por oligarcas tecnológicos con reputación de hacer las cosas bien, “orientados al futuro” por definición.

Entre los partidarios de Trump se encuentran los autodenominados “ optimistas tecnológicos ”, como Marc Andreessen, que predice que “nuestros descendientes vivirán en las estrellas”. Inmunes a la ironía, estos hombres están tratando de ganarse la confianza de la nueva administración, aprovechando sus credenciales conservadoras para conseguir lucrativos contratos gubernamentales para OpenAI, Palantir y SpaceX. Pero el compromiso de las empresas tecnológicas con la reducción de costos se detiene en su propia puerta de entrada. La última innovación de la industria, la inteligencia artificial, consume agua y electricidad de la misma manera que la Ford F-150 consume combustible.

MAGA ejemplifica lo que la erudita literaria Svetlana Boym llamó “ nostalgia restauradora ”, que “no se considera a sí misma como nostalgia, sino más bien como verdad y tradición”. Al esforzarse por eliminar poblaciones enteras de “ilegales”, despojar a las mujeres de su autonomía corporal y reducir a las minorías sexuales a ciudadanos de segunda clase, esta administración desea regresar no a 2020 o 2008, sino al menos a 1932, cuando Franklin Delano Roosevelt introdujo la idea del New Deal.El propio lema “Make America Great Again”, con su reveladora palabra final, “again”, sugiere que para llegar a la utopía futura será necesario revertir el progreso.

O tal vez incluso antes. Aunque defienden la “lógica y la razón”, los tecnofuturistas de Silicon Valley están irracionalmente empantanados en un pasado muy lejano. El bloguero de derecha Curtis Yarvin, ingeniero y acólito del cofundador de PayPal Peter Thiel, añora la monarquía prusiana del siglo XVIII. Luego está la singularidad, un punto tecnológico sin retorno después del cual la inteligencia artificial supuestamente reinará suprema. Popularizada por primera vez por Ray Kurzweil, la singularidad se basa en una imaginación futurista de tecnología triunfante al mismo tiempo que se nutre profundamente de temores arcaicos sobre el fin del mundo. Incluso a nivel individual, el fundamento emocional de la teoría de la singularidad no es el optimismo sino el simple miedo a la muerte.

En cuanto a Musk, ha seguido los pasos de muchos de sus colegas que están crónicamente conectados y se han obsesionado con la antigua Roma. Cuando desafió a Mark Zuckerberg a un combate en una jaula por la supremacía masculina de los multimillonarios tecnológicos, soñó con una transmisión en vivo en la que “todo lo que se vea en el marco de la cámara será la antigua Roma , por lo que no habrá nada moderno en absoluto”. Sin embargo, para alguien que dice pensar en el Imperio Romano “ todos los días ”, sabe muy poco sobre él y, en cambio, rocía ligeramente su ideología existente con una salsa vagamente con sabor romano. Para reforzar sus argumentos sobre la “teoría del reemplazo”, Musk atribuyó erróneamente la decadencia del imperio a la caída de las tasas de natalidad . Después de su Sieg Heil en la toma de posesión de Trump en enero, Musk intentó reformular el gesto como un “saludo romano”, convencido, aparentemente, de que los antiguos romanos realmente usaban el saludo ( no lo hacían ).

Al igual que sus predecesores del siglo XX, la extrema derecha de hoy añora las supuestas glorias del mundo antiguo, al tiempo que fetichiza la tecnología moderna. Una figura favorita de los protonazis de la era de Weimar era el ingeniero que supuestamente infundía a su destreza técnica una autenticidad “germánica” que se remontaba a la Edad Media. La promoción del emprendimiento tecnológico en la cultura estadounidense desde el año 2000 aproximadamente sigue un patrón similar. Incluso mientras el sector tecnológico colapsa ( de nuevo ), se alienta a los niños a privilegiar los campos STEM por sobre las artes y humanidades “inútiles”, mientras que a magnates tecnológicos como Musk y el difunto Steve Jobs se los venera con un fervor casi religioso. Ser emprendedor, se nos dice, es ser consumadamente estadounidense.

Los partidarios del modernismo reaccionario de hoy desdeñan todo lo que sea “blando” o “inadecuado” (“a los hechos no les importan tus sentimientos”; “apoderémonos de los liberales”; “copos de nieve”) y defienden agresivamente los valores “tradicionales” o “auténticos”. Promocionan la “civilización occidental” mientras empujan a Estados Unidos hacia la monarquía absolutista o incluso el feudalismo, formas de organización social que Occidente abandonó hace siglos. Defienden la Ilustración sin reconocer que filósofos del siglo XVIII como David Hume, Voltaire y Jean-Jacques Rousseau despertaron a pueblos enteros a la posibilidad de que los reyes no son necesarios y pueden ser derrocados.

La “RETVRN” a la que aspiran los amigos de la industria tecnológica de Trump no sólo es moralmente corrupta, sino intelectualmente deshonesta. Sus esfuerzos por retroceder no nos ayudarán a recuperar la grandeza de la antigüedad, aunque deberíamos esperar más imperialismo atávico en la línea de la “ anexión de Canadá ”. Con el prometido “desmantelamiento del Estado administrativo”, estamos presenciando una “RETVRN” a una época anterior a la metanarrativa del progreso lineal, a un arcaísmo cíclico y abstracto en el que el sustantivo operativo es “recurso” y el verbo operativo “extracción”. En este esquema, el pasado se convierte en un recurso que se puede explotar para obtener frases ingeniosas políticamente convenientes, los seres humanos en mera materia prima que se puede exprimir para obtener horas-hombre, y la economía en un fondo secreto para cleptócratas.La “RETVRN” a la que aspiran los amigos de la industria tecnológica de Trump no sólo es moralmente corrupta sino también intelectualmente deshonesta.

El modernismo reaccionario ayuda a entender el intento de Trump de arrasar las agencias federales y los marcos regulatorios. El objetivo no es fomentar la eficiencia ni agilizar nuestro gobierno como si fuera una empresa, lo cual sería bastante malo. En cambio, Trump y sus ministros buscan reconstruir, sobre las ruinas de nuestra república imperfecta, un estado premoderno donde el poder fluya directamente del ejecutivo, sin el imperativo del estado de derecho ni la rendición de cuentas al electorado.

De esta manera, “RETVRN” no es restablecer la estética o el estilo de vida romanos, sino la crueldad romana, retroceder a una época anterior al imperativo categórico de Immanuel Kant y a la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de Francia. El renacimiento del modernismo reaccionario no es un steampunk político inofensivo. Es un intento de secuestrar el futuro obligándolo a repetir el pasado, sólo que con artilugios ligeramente mejores.

Pero la “RETVRN” más importante de esta era puede ser la de un estado de naturaleza. Cancelar los pocos gestos débiles que ha hecho nuestro gobierno en cuanto a reconocer la humanidad del otro, desde nuestro estado de bienestar vestigial hasta las inversiones en educación pública y regulaciones ambientales y el respeto básico por los grupos minoritarios, es condenarnos una vez más a una “guerra de todos contra todos”.

Maya Vinokour enseña en el Departamento de Estudios Rusos y Eslavos de la Universidad de Nueva York y es autora de Work Flows: Stalinist Liquids in Russian Labor Culture .