Investigación
Alan Mcleod (Mint Press), 6 de Enero de 2025
Un alto funcionario de la BBC que está en el centro de un escándalo sobre el sesgo sistemático de la cadena a favor de Israel es, de hecho, un ex miembro de un grupo de propaganda de la CIA, según ha podido revelar MintPress News. Raffi Berg, un inglés que dirige la oficina de Oriente Medio de la BBC, trabajó anteriormente para el Servicio de Información de Difusión Exterior del Departamento de Estado de Estados Unidos, una unidad que, según admitió él mismo , era un grupo de fachada de la CIA.
Berg es actualmente objeto de un considerable escrutinio después de que trece empleados de la BBC hablaran , afirmando, entre otras cosas, que su «trabajo entero es diluir todo lo que es demasiado crítico con Israel» y que tiene cantidades «salvajes» de poder en la emisora estatal británica, que existe una cultura de «miedo extremo» en la BBC sobre la publicación de cualquier cosa crítica con Israel, y que el propio Berg juega un papel clave en convertir su cobertura en «propaganda israelí sistemática». La BBC ha cuestionado estas afirmaciones.
Nuestro hombre en Londres
Berg saltó a la atención del público en diciembre después de que Drop Site News publicara una investigación basada en entrevistas con 13 empleados de la BBC que lo presentan como una figura dominante, bloqueando sistemáticamente la cobertura crítica de Israel y manipulando historias para adaptarlas a narrativas pro-Israel.
El informe de 9000 palabras , escrito por el popular periodista Owen Jones, es extenso y está bien documentado. Sin embargo, un aspecto de la historia que evita casi por completo son las conexiones de Berg con el estado de seguridad nacional de EE. UU., que MintPress News ahora puede revelar.
Según su perfil de LinkedIn, Berg trabajó tres años antes de incorporarse a la BBC como empleado del Servicio de Información de Radiodifusión Exterior (FBIS) del Departamento de Estado de Estados Unidos. En todo el mundo se cree que el FBIS es un grupo de fachada de la CIA conocido por reunir información para la agencia.
Como dicen las dos primeras líneas de su entrada en Wikipedia :
El Servicio de Información de Difusión Extranjera (FBIS) era un componente de inteligencia de fuentes abiertas de la Dirección de Ciencia y Tecnología de la Agencia Central de Inteligencia. Monitoreaba, traducía y difundía dentro del gobierno de Estados Unidos noticias e información de fuentes de medios de comunicación de fuera de Estados Unidos.
En 2005, el FBIS fue absorbido por la nueva Empresa de Código Abierto de la CIA.
Berg no niega que, de hecho, fuera un agente de la CIA. De hecho, según una entrevista de 2020 con The Jewish Telegraph, estaba “absolutamente emocionado” de trabajar en secreto para la agencia. Berg dijo: “Un día, me llevaron a un lado y me dijeron: ‘Puede que sepas o no que somos parte de la CIA, pero no se lo digas a la gente’”. Esta noticia no le sorprendió, ya que el proceso de solicitud fue extremadamente largo y riguroso. “Examinaron mi carácter y mis antecedentes con lupa, me preguntaron si alguna vez había visitado países comunistas y, si lo había hecho, si forjé alguna relación mientras estuve allí”, dijo.
Colaborador del Mossad
Sin embargo, la CIA no es la única organización de espionaje clandestino con la que Berg tiene una larga historia de colaboración. También mantiene una rica relación profesional con el Mossad, la principal agencia de inteligencia de Israel.
En 2020, por ejemplo, Berg publicó “Red Sea Spies: The True Story of Mossad’s Fake Diving Resort”, un libro que cuenta la historia de la operación israelí para contrabandear clandestinamente judíos etíopes a Israel. Que el relato de 320 páginas ensalce a Israel y a sus espías tal vez no sea sorprendente, considerando la gran participación que tuvo el Mossad en su creación. Berg dijo que escribió el libro “en colaboración” con el comandante del Mossad, Dani Limor, en quien confió ampliamente, ya que, en sus propias palabras , él no sabía “casi nada” sobre la historia y sus antecedentes antes de escribirla. Limor abrió numerosas puertas y pudo asegurar “más de 100 horas de entrevistas” con funcionarios militares y de inteligencia israelíes, incluido el jefe del Mossad.
Limor y Berg se hicieron muy amigos. En 2020, publicó una foto suya abrazando al excomandante del Mossad. La primera página de “Red Sea Spies” es simplemente una recomendación entusiasta de Efraim Halevy, exdirector del Mossad, un grupo que Berg describe como “el mayor servicio de inteligencia del mundo”.
Berg ha promocionado agresivamente su libro y, en múltiples ocasiones , ha expresado su alegría por el interés de Benjamin Netanyahu en él. En agosto de 2020, por ejemplo, compartió una foto de Netanyahu en su escritorio frente a una copia de su libro. “Es la primera vez que estoy en la estantería de un primer ministro. Sé que tengo uno del primer ministro israelí Netanyahu en la mía, ¡pero guau!”, exclamó , etiquetando al Mossad, al partido israelí Likud y a las embajadas israelíes en el Reino Unido y Estados Unidos.
Al año siguiente, le envió un mensaje al hijo de Netanyahu, Yair, en el que le decía: “Tu padre tiene mi libro, ‘Red Sea Spies: The True Story of the Mossad’s Fake Diving Resort’, y me envió una hermosa carta al respecto”. Esa carta se puede ver en la pared de la oficina de Berg en sus muchas publicaciones y videos públicos, enmarcada y colocada junto a fotos de él reuniéndose con un comandante del Mossad y con Mark Regev, el ex portavoz de la Oficina del Primer Ministro israelí.
El hecho de que un editor de la BBC para Oriente Medio no sólo enmarcara esas imágenes y documentos y los colocara en un lugar destacado de su despacho, sino que además decidiera exhibirlos mientras hablaba en público y en un papel oficial, es revelador. La BBC se vende como un distribuidor imparcial de noticias sobre Oriente Medio y otros lugares. Y, sin embargo, Berg, que, según la mayoría de las versiones, es quien toma las decisiones en lo que respecta a la cobertura de Israel y Palestina de la cadena, cree claramente que se trata de un comportamiento aceptable y corriente.
Si fuera cierto lo contrario –que incluso un empleado de bajo nivel de la BBC compartiera abiertamente fotos de sí mismo abrazando al comandante de Hamás Yahya Sinwar o mostrando una carta entusiasta del ayatolá Jamenei de Irán–, es evidente que habría graves repercusiones. La BBC suspendió a seis de sus periodistas simplemente por darle “me gusta” a tuits a favor de Palestina, y sin embargo, en el caso de Berg, su abierta defensa de Israel ha sido tratada como algo completamente libre de problemas.
Implacablemente pro-Israel
Por supuesto, es perfectamente posible que una postura pro-Israel ayude a uno a ascender en la BBC, una organización conocida desde hace tiempo por mostrar un fuerte sesgo a favor del país y sus intereses.
Berg nació y creció en Inglaterra, donde siempre mostró un gran interés por Israel, por lo que se mudó allí para estudiar Estudios Judíos e Israelíes en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Trabajó en el FBIS entre 1997 y 1998 y se incorporó a la BBC en 2001, donde comenzó como redactor y productor de noticias internacionales.
Uno de sus primeros artículos en la BBC perfilaba al ejército israelí y sus reclutas, presentando a las FDI como valientes protectores de su patria y como una “fuente de orgullo nacional” y enmarcaba el papel de las mujeres como una victoria para la igualdad sexual.
En 2009, en pleno auge de la Operación Plomo Fundido –el ataque israelí a Gaza que mató a más de 1.000 personas–, Berg asistió a una manifestación a favor de Israel en el centro de Londres. Es más, llegó a criticar al periódico israelí The Jerusalem Post por señalar que sólo acudieron 5.000 personas al evento. En opinión de Berg, hubo tres veces más asistentes. La BBC cambiaría más tarde sus directrices para impedir que los empleados de su redacción asistieran a manifestaciones controvertidas.
Durante la Operación Plomo Fundido, se descubrió que el ejército israelí había atacado y asesinado indiscriminadamente a civiles, utilizado a palestinos como escudos humanos y empleado armas químicas prohibidas, como el fósforo blanco, en zonas civiles.
Tres años después, en noviembre de 2012, Israel lanzó la Operación Pilar Defensivo, un sangriento ataque de alto perfil contra Gaza que llegó a los titulares de la prensa mundial. Mientras Israel bombardeaba la zona civil densamente poblada, Berg emprendió su propia ofensiva interna, diciendo a sus colegas de la BBC que redactaran sus artículos de una manera que no culpara ni “pusiera un énfasis indebido” en Israel. En cambio, según muestran los correos electrónicos filtrados, alentó a los periodistas a presentar el ataque como una operación “destinada a poner fin al lanzamiento de cohetes desde Gaza”, incriminando así a Hamás como el agresor.
En otro correo electrónico, Berg instruía a sus compañeros de trabajo: “Recuerden, por favor, que Israel no mantiene un bloqueo en torno a Gaza. Egipto controla la frontera sur”, una opinión muy discutible que no comparte Naciones Unidas, que declaró que Israel era la potencia ocupante que asediaba la Franja.
Revelaciones extraordinarias
Poco después de la Operación Pilar Defensivo, Berg fue ascendido y se convirtió en jefe de la sección de Oriente Medio de la BBC. Este puesto le otorga una enorme influencia a la hora de dar forma a la presentación que hace la plataforma de la actual guerra de Israel contra Gaza. En este papel, ha ayudado a convertir la cadena en una “propaganda israelí sistemática”, según un periodista citado por Jones en su investigación de Drop Site . “El trabajo de este tipo consiste en diluir todo lo que sea demasiado crítico con Israel”, dijo otro.
El personal de la BBC con el que habló Jones describió a un fanático pro-Israel que suprime sistemáticamente cualquier contenido o información que pueda presentar a Tel Aviv bajo una luz negativa. Es un microgestor y, según se informa, numerosos periodistas intentaron notificar a la gerencia sus problemas con Berg, pero sus quejas cayeron en oídos sordos. “Casi todos los corresponsales que conoces tienen un problema con él”, afirmó un miembro del personal. “Ha sido nombrado en múltiples reuniones, pero [la gerencia] simplemente lo ignora”.
“Es increíble el poder que tiene”, le dijo otro periodista a Jones, quien explicó que esencialmente cada historia o segmento que incluyera a Israel tendría que ser aprobado primero por Berg, lo que incluso dejaría a otros editores con “miedo extremo” de encargar algo sin su aprobación.
Se alega que Berg hizo amplias modificaciones previas a la publicación de las noticias, cambiando el encuadre de los acontecimientos noticiosos para proteger a Israel de la culpa. Un ejemplo de esto es el encubrimiento del ataque israelí al funeral de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh. En mayo de 2022, francotiradores israelíes dispararon a la presentadora de Al Jazeera en la cabeza y procedieron a mentir sobre su culpabilidad. Posteriormente, las fuerzas israelíes atacaron el funeral público, golpeando a los dolientes y lanzando gases lacrimógenos. El texto de la BBC, supuestamente escrito por el propio Berg, decía:
Se produjo una ola de violencia en el funeral en Jerusalén Este de la periodista Shireen Abu Aqla, asesinada durante una operación militar israelí en Cisjordania ocupada.
Su ataúd fue sacudido mientras la policía israelí y los palestinos se enfrentaban al salir de un hospital en Jerusalén Este.
Así, el asesinato de Abu Akleh a manos de las fuerzas israelíes fue rebajado a una mera muerte durante una operación (sin mencionar a ningún perpetrador), mientras que un ataque policial a una procesión fúnebre fue presentado como un “enfrentamiento” entre facciones rivales, presumiblemente con una responsabilidad aproximadamente igual.
Un ejemplo más reciente de esto, afirma Jones, proviene de una historia de julio sobre soldados de las FDI que le pusieron un perro de ataque a Muhammed Bhar, un hombre de Gaza severamente discapacitado, y lo dejaron desangrarse hasta morir. Bajo la supervisión de Berg, el titular original decía: “La muerte solitaria de un hombre de Gaza con síndrome de Down”. Sólo después de una gigantesca protesta mundial la BBC cambió su encuadre para mencionar algo sobre cómo encontró su fin Bhar. “Tiene que haber una línea moral trazada en la arena. Y si esta historia no lo es, ¿entonces qué?”, dijo un periodista de la BBC, al comentar el asunto.
Desde que se publicó la investigación, Berg ha guardado silencio, aunque ha contratado al abogado especializado en difamación Mark Lewis, ex director de Abogados del Reino Unido para Israel.
Mientras tanto, la BBC ha ofrecido un apoyo inequívoco a él y a su trabajo, ha rechazado cualquier sugerencia de una postura indulgente hacia Israel y alega que el artículo de Drop Site «describe fundamentalmente mal el poder de Berg, su influencia y cómo funciona la red».
Una red mundial
Cualquiera que sea la veracidad de las acusaciones sobre el Drop Site, el hecho indiscutible de que un ex agente del Departamento de Estado y de la CIA de Estados Unidos esté tomando las decisiones en la BBC sobre su cobertura de Medio Oriente es, sin duda, de interés público.
También guarda un parecido sorprendente con las acusaciones del periodista Tareq Haddad. En 2019, Haddad renunció frustrado a Newsweek, alegando que el medio le impedía sistemáticamente cubrir noticias importantes sobre Oriente Medio que no se alineaban con los objetivos occidentales. Sin embargo, tal vez lo más sorprendente es que afirmó que Newsweek empleaba a un editor senior cuyo único trabajo era aparentemente examinar y suprimir historias «controvertidas», en la misma línea que Berg. Este editor también tenía una experiencia similar en el poder estatal. Como concluyó Haddad :
“El gobierno de Estados Unidos, en una alianza fea con aquellos que más se benefician de la guerra, tiene sus tentáculos en cada parte de los medios de comunicación: impostores, con vínculos con el Departamento de Estado de Estados Unidos, ocupan salas de redacción de todo el mundo. Los editores, sin conexiones aparentes con el club de miembros, no han hecho nada para resistirse. Juntos, filtran lo que se puede o no se puede informar. Las historias incómodas son bloqueadas por completo”.
Cuando MintPress News lo contactó para pedirle comentarios, Haddad dijo que los vínculos entre la BBC, el Departamento de Estado y la CIA le parecieron “asombrosos” y agregó:
“Cuando renuncié a Newsweek lo hice porque todos los reportajes sobre asuntos exteriores pasaban por un editor en particular, que, en mi caso, resultó estar vinculado al Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. Eso me impidió escribir con veracidad cuando se trataba de una serie de cuestiones delicadas”.
Medios afiliados a la CIA
Las implicaciones de que ex agentes de seguridad nacional de Estados Unidos dicten la producción mediática global son profundas. Esto se debe, en gran medida, a que el Departamento de Estado y la CIA se encuentran entre las instituciones más notoriamente deshonestas y pérfidas del mundo, que inyectan regularmente mentiras e información falsa en el discurso público para promover las ambiciones de Washington. Como dijo Mike Pompeo, ex director de la CIA y entonces secretario de Estado, en 2019:
Cuando era cadete, ¿cuál era el lema de los cadetes en West Point? No mentirás, no engañarás, no robarás ni tolerarás a quienes lo hagan. Yo era el director de la CIA. Mentíamos, engañábamos, robábamos. ¡Tuvimos cursos de formación completos sobre eso!”
Además, ambas organizaciones tienen una larga historia de organización de invasiones y golpes de estado contra países extranjeros, contrabando de drogas y armas y de operación de una red mundial de “sitios negros” donde se tortura a miles de personas.
La CIA, en particular, tiene un amplio historial de infiltración en los medios de comunicación. Ya en la década de 1970, el Comité Church descubrió la existencia de la Operación Mockingbird, un proyecto secreto para infiltrar salas de redacción de todo Estados Unidos con agentes secretos que se hacían pasar por periodistas. El trabajo del periodista de investigación Carl Bernstein descubrió que la agencia había cultivado una red de más de 400 individuos a los que consideraba activos, incluido el propietario de The New York Times.
John Stockwell, ex jefe de un grupo de trabajo de la CIA, explicó ante las cámaras cómo su organización se infiltró en los departamentos de medios de comunicación de todo el planeta, estableciendo medios y agencias de noticias falsas que trabajaban para controlar la opinión pública mundial y difundir información falsa que demonizaba a los enemigos de Washington. “Tenía propagandistas en todo el mundo”, admitió , y agregó:
“Difundimos decenas de historias sobre atrocidades cubanas, violadores cubanos [a los medios]… Difundimos fotografías [falsas] que aparecieron en casi todos los periódicos del país… No sabíamos de una sola atrocidad cometida por los cubanos. Era propaganda pura, cruda y falsa para crear la ilusión de que los comunistas se comían bebés en el desayuno”.
Este proceso continúa hasta el día de hoy, mientras la CIA sigue promoviendo historias dudosas sobre el llamado “ síndrome de La Habana ” y sobre las recompensas que Rusia ofrece a los soldados estadounidenses en Afganistán.
Las cadenas de cable emplean rutinariamente a una amplia gama de ex funcionarios del Departamento de Estado o de la CIA como personalidades y expertos de confianza. El ex director de la CIA, John Brennan, trabaja para NBC News y MSNBC, mientras que su predecesor, Michael Hayden, aparece en CNN. Los principales presentadores como Anderson Cooper y Tucker Carlson tienen sus propias conexiones con la agencia.
Mientras tanto, en 2015, Dawn Scalici, una veterana de 33 años de la CIA, dejó su trabajo como directora de inteligencia nacional para el hemisferio occidental en la Dirección de Inteligencia Nacional para convertirse en la directora de negocios globales del conglomerado internacional de noticias Reuters. No se ocultó que se trataba de una contratación política; en el anuncio oficial de Scalici, la empresa declaró que su principal responsabilidad sería “promover la capacidad de Thomson Reuters para satisfacer las distintas necesidades del gobierno de Estados Unidos”.
Las redes sociales también están llenas de ex agentes estatales de seguridad nacional de Estados Unidos. Una investigación anterior de MintPress News descubrió una red de docenas de ex funcionarios de la CIA que trabajan en Google. La mayoría de estas personas trabajan en funciones políticamente muy sensibles, como seguridad y confianza, lo que les otorga el control efectivo sobre los algoritmos que deciden qué contenido se ve y qué se suprime en todo el mundo. Algunos incluso fueron reclutados directamente de la CIA y dejaron la agencia para unirse al gigante de Silicon Valley.
Compitiendo con Google por el puesto de mayor cantidad de ex agentes de la CIA está Facebook. El gerente de política de productos de la compañía en materia de desinformación, Aaron Berman, el hombre con mayor responsabilidad por decidir lo que el mundo ve (y no ve) en sus canales de noticias, fue enviado directamente desde Langley, Virginia. Berman era uno de los oficiales de más alto rango de la agencia y escribía el informe diario del presidente tanto para Obama como para Trump hasta julio de 2019, cuando pasó del gran gobierno al gran sector tecnológico.
Y desde que se convirtió en el blanco de la ira de Washington, TikTok ha estado en una ola de contrataciones, reclutando a un gran número de funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos para que se ocupen de sus asuntos internos. La responsable de políticas públicas de datos de la empresa para Europa, por ejemplo, es Jade Nester, que anteriormente era directora de políticas públicas de Internet del Departamento de Estado. Estas conexiones se exploraron en una investigación de MintPress titulada “TikTok: el “caballo de Troya” chino está dirigido por funcionarios del Departamento de Estado”.
Conozca a los ex agentes de la CIA que deciden la política de contenido de FacebookFacebook ha reclutado a decenas de personas de la CIA para sectores altamente politizados como la confianza, la seguridad y la moderación de contenidos.
Noticias de MintPress · Alan Macleod · 12 de julio de 2022
Animando un genocidio
En los últimos años, Washington ha mostrado un interés considerable en influir en la prensa británica. La National Endowment for Democracy (Otra rama no oficial de la CIA) ha gastado millones de dólares en financiar una amplia gama de medios de comunicación en el Reino Unido. La organización hermana de la NED, USAID, es el tercer mayor financiador de BBC Media Action, la rama caritativa de la empresa, donando más de 2 millones de dólares anuales.
La propia BBC ha sido objeto de reiteradas acusaciones de parcialidad pro-israelí, no sólo por parte del público sino también internamente . Su sede es un punto de partida o de llegada habitual de numerosas marchas a favor de Palestina, incluida una manifestación nacional que se celebrará próximamente en Londres el 18 de enero. En noviembre, más de 100 empleados de la BBC firmaron una carta abierta al director general de la corporación, Tim Davie, y a la directora ejecutiva, Deborah Turness. La carta amonesta a la empresa por proporcionar sistemáticamente «cobertura favorable a Israel», no respetar ni siquiera «principios periodísticos básicos» al cubrir su guerra en Gaza y contribuir a «deshumanizar sistemáticamente a los palestinos».
Haddad estuvo de acuerdo en que gran parte de la cobertura de la cadena había sido mediocre y le dijo a MintPress:
Por supuesto, la BBC, como muchas instituciones, no ha estado a la altura de su cobertura a la hora de documentar lo que Israel ha hecho en una franja de tierra densamente poblada que conocemos como Gaza durante los últimos 14 meses y antes.
El sesgo pro-israelí de la BBC expuesto por correos electrónicos filtrados y estudios internosCorreos electrónicos filtrados revelan que personal de la BBC acusa a la red de complicidad en el genocidio de Gaza.
Noticias de MintPress · Robert Inlakesh · 24 de julio de 2024
En parte como resultado de ello, la confianza del público en la BBC ha caído a un mínimo histórico. En julio de 2023, solo el 38% de los británicos dijo que confiaba en que la BBC dijera la verdad, frente al 81% veinte años antes. Desde el 7 de octubre, sus sesgos han sido objeto de un escrutinio aún mayor.
Según Haddad, las acciones de Israel son “cada vez más difíciles de ignorar”. Oficialmente, el número de muertos por el ataque israelí a Gaza se sitúa en casi 50.000, aunque cálculos creíbles sitúan la cifra probable en varias veces esa cifra. Organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas y Amnistía Internacional, han calificado la arremetida de “genocida”.
Israel no podría sostener su ataque sin el vital apoyo militar, logístico, económico y político de las potencias occidentales. Por lo tanto, es vital para Washington, Londres y la UE que la opinión pública no se incline demasiado a favor de Palestina hasta el punto de que una rebelión pública generalizada obligue a un cambio de política. La BBC, por lo tanto, con su cobertura profundamente engañosa y unilateral de los acontecimientos, desempeña un papel importante en la perpetuación de los crímenes contra la humanidad. El hecho de que esto esté siendo impulsado desde arriba hacia abajo por editores abiertamente pro israelíes, incluido uno con experiencia tanto en el Departamento de Estado como en la CIA, tal vez no sea sorprendente, pero no por ello menos chocante.
Para ser claros, este artículo no afirma que Berg o alguien de la BBC sea un agente encubierto. Tampoco lo acusa de ningún delito específico más allá de trabajar en una cadena claramente parcial . Lo que afirma es que es revelador que la persona a cargo de la cobertura sobre Oriente Medio haya colgado en la pared fotografías y cartas de comandantes del Mossad y altos funcionarios israelíes, como si fueran estrellas de rock y él fuera un fan adolescente. El hecho de que alguien como él haya ascendido en la jerarquía es una clara indicación del tipo de cultura que existe en la BBC, una que ha demonizado sistemáticamente a los palestinos y fabricado el consentimiento para el genocidio.
Foto destacada | Ilustración de MintPress News
Alan MacLeod es redactor sénior de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting y Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent, así como varios artículos académicos . También ha colaborado con FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .
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