Gaceta Crítica

Entrevista a Tariq Ali, 19 de diciembre de 2024 

Publicado originalmente en Counterfire

Tariq Ali ha estado íntimamente involucrado en la política progresista de izquierda en Gran Bretaña y ha escrito sobre ella durante más de sesenta años. Recientemente ha publicado You Can’t Please All (Memoirs 1989-2024), una continuación de su volumen anterior Street Fighting Years: An Autobiography of the Sixties .

Michael Lavalette:  Street Fighting Years abarca un período de gran avance y entusiasmo para la izquierda. ¿Cómo describirías ese período?

Tariq Ali: El período comprendido entre 1967 y 1975 fue un período único en la política mundial, pero también fue una era de inmenso entusiasmo y esperanza.

Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo revoluciones en China y Cuba y movimientos de liberación nacional en África. Pero los acontecimientos en el sudeste asiático fueron muy importantes. En Vietnam, un ejército de base campesina se enfrentaba y derrotaba al país imperialista más grande, mejor armado y más poderoso del mundo. Y en Europa eso creó un estado de ánimo muy diferente al que vemos hoy. Todos pensábamos: «Si los campesinos vietnamitas pueden hacerlo, ¿por qué no podemos hacerlo nosotros?».

Ese sentimiento se extendió por Europa, América Latina y América del Norte y sentimos que las posibilidades de un mundo mejor eran ilimitadas.

En Francia se produjo la mayor huelga general de la historia del capitalismo y cuando los burócratas sindicales se acercaron a los trabajadores y les dijeron: “Los patrones quieren compartir un poco más de la torta con ustedes”, la respuesta de los trabajadores de base fue: “¡No! Queremos toda la panadería”.

En Italia, se produjo un «acontecimiento progresivo de tipo Mayo», con una clase trabajadora inmensamente combativa que estuvo activa hasta principios de los años 1970.

En Gran Bretaña, entre 1972 y 1974, se produjo la ola de huelgas más grande y militante que jamás hayamos tenido. Los niveles de solidaridad entre los trabajadores fueron inmensos.

A pesar de algunos reveses y derrotas ocasionales, el período en su conjunto generó confianza en la gente común y una radicalización cada vez más profunda que duró hasta aproximadamente 1975.

En 1975, los trabajadores, campesinos, estudiantes, soldados y jóvenes oficiales portugueses llevaron a la sociedad al borde de la revolución. Crearon la sensación de que era posible y estaba a nuestro alcance un cambio fundamental en la sociedad. Y sentimos que el cambio revolucionario en Portugal retroalimentaría, profundizaría y revitalizaría nuestro movimiento en el resto de Europa.

Había mucho en juego, pero la socialdemocracia portuguesa, alemana e internacional invirtió recursos para rescatar al capitalismo portugués (y, más allá de eso, al europeo) y frenar el impulso revolucionario de las masas. Después de eso, las clases dominantes pasaron a la ofensiva y los partidos laborista y socialdemócrata fueron importantes para estabilizar el sistema.

ML: You Can’t Please All abarca el período 1980-2024. Se trata de un período general de ascendencia neoliberal. ¿Qué factores influyeron en ese período?

TA: El segundo volumen de mis memorias cubre un período de derrotas, no sólo en Gran Bretaña sino en todo el mundo. El libro contiene entrevistas y cubre reuniones con líderes, campesinos, trabajadores y estudiantes de todos los continentes en el contexto del ascenso del capitalismo neoliberal.

Las ideas neoliberales —en esencia, un compromiso con la privatización, políticas pro mercado e individualismo desenfrenado— se apoderaron de la derecha conservadora, pero también de lo que yo llamo el extremo centro (en la figura de personas como Blair, Macron y Starmer).

En los años 80 también se produjo el desmantelamiento de los países de Europa del Este. Yo estuve en la antigua Unión Soviética en los años previos a 1989. Allí la gente estaba entusiasmada con los mayores niveles de libertad que se estaban abriendo, pero nadie abogaba por la implementación de un sistema de mercado capitalista. Y después de 1989, por supuesto, la privatización y la mercantilización llevaron a enormes niveles de desigualdad. Políticamente, llevaron al resurgimiento del nacionalismo ruso, del que Putin es un ejemplo.

Los acontecimientos de 1989 también tuvieron un impacto en Occidente. Condujeron a la decadencia de los partidos comunistas de masas en Italia y Francia, y, más allá de las críticas que podamos hacerles, ayudaron a crear y apoyar una cultura de compromiso y pensamiento crítico radical (no sólo en escritos políticos, sino también en obras de teatro, cine, teatro y otras expresiones políticas de solidaridad y colectivismo).

La marginación de la cultura de izquierda ha sido importante. Por ejemplo, en el pasado, los parlamentarios laboristas de derechas eran personas cultas, se podía discutir con ellos y, a veces, tenían cosas interesantes que decir. Pero hoy, a los políticos laboristas y socialdemócratas no les interesan las ideas en realidad, están motivados por el poder y el dinero, y esto se produce a expensas de aquellos a quienes dicen representar.

ML: ¿Cuáles cree usted que son las perspectivas para la izquierda hoy?

TA: Starmer es terrible. No tengo ninguna duda de que sus políticas crearán un espacio que, en este momento, la extrema derecha intentará llenar. Tenemos que responder, pero no podemos simplemente hacer lo que hicimos en el pasado, exactamente de la misma manera. En los años 70, la Liga Antinazi y Rock Against Racism fueron vitales, pero el mundo ha cambiado, la situación es diferente y necesitamos respuestas apropiadas.

No será fácil, pero ya saben que no siempre fue fácil ni sencillo en los años 1960 y 1970. Llevó tiempo construir el movimiento contra la guerra de Vietnam. Estábamos constantemente bajo vigilancia y acoso por parte del Estado.

En las últimas décadas hemos sido testigos del crecimiento de movimientos dinámicos, como Stop the War. Hoy, la lucha en torno a Palestina ha movilizado a un gran número de personas. Los horrores de Gaza, la complicidad de los gobiernos occidentales en la matanza y la magnitud del movimiento de resistencia en las calles marcarán una generación.

Pero debemos pensar en resultados organizacionales, establecer redes y reconstruir una alternativa política progresista.

Para la izquierda, el Partido Laborista está acabado. Deberíamos alentar al pequeño número de parlamentarios de izquierdas del Partido Laborista (sobre todo a aquellos a los que se les quitó el látigo) a que trabajen con los parlamentarios independientes y juntos intenten ofrecer una visión y una voz alternativas para el futuro.

Necesitamos algún tipo de hogar —no necesariamente un partido político formal— para los 200.000 que abandonaron el Partido Laborista cuando Corbyn fue marginado y expulsado; un hogar para aquellos de Palestina y de los movimientos antiimperialistas; un hogar para la vieja y la nueva izquierda.

Creo que nos espera un largo período de reconstrucción y no hay una solución fácil. Pero si nos quedamos de brazos cruzados y no hacemos nada, las cosas solo empeorarán.

Tariq Ali es escritor y cineasta. Ha escrito más de dos docenas de libros sobre historia y política mundial y siete novelas (traducidas a más de una docena de idiomas), así como guiones para teatro y cine. Es editor de New Left Review y vive en Londres. Contacto: tariq.ali3 [at] btinternet [dot] com.