Gaceta Crítica

Las ambiciones territoriales expansivas de crear un «Gran Israel» alguna vez parecieron ser sólo una fantasía sionista de derecha. Hoy, los acontecimientos actuales en Gaza, Líbano y Siria muestran que podría estar más cerca de lo que muchos jamás creyeron posible. 

Por Qasam Muaddi (Mondoweiss) 18 de diciembre de 2024  

Una fotografía que se ha vuelto viral en las redes sociales muestra supuestamente a las fuerzas israelíes ocupando la cima del monte Hermón de Siria el 8 de diciembre de 2024. (Foto: Redes Sociales)

A medida que Israel avanzaba con sus fuerzas en el territorio sirio soberano tras la caída del régimen de Bashar al-Assad, el término «Gran Israel» ha resurgido en la cobertura mediática. El término se ha utilizado en los últimos días para describir la expansión militar de Israel más allá de sus fronteras actualmente reconocidas, una definición cada vez más amplia de lo que el Estado israelí puede llegar a abarcar. Los mapas utilizados para describir la visión a menudo hacen eco de historias bíblicas que muchos sionistas consideran como historia. Pero ¿qué es en realidad la idea del «Gran Israel»? ¿Existe realmente un proyecto israelí de ese tipo? ¿Y hasta qué punto es realista que se haga realidad?

Aunque los sueños territoriales de los sionistas de derecha alguna vez parecieron no ser más que fantasías coloniales, los acontecimientos actuales en Gaza, Líbano y Siria muestran que las esperanzas de la ascendente extrema derecha israelí podrían estar más cerca de hacerse realidad de lo que muchos jamás creyeron posible. 

¿Qué es el “Gran Israel ”?

El término “Gran Israel” se refiere a la idea de un Estado judío que se expande por grandes partes de Oriente Medio como una supuesta reencarnación de lo que la Biblia describe como el territorio de las antiguas tribus israelitas, el reino israelita o la tierra prometida por Dios a Abraham y sus descendientes. Existen al menos tres versiones del “Gran Israel” en la Biblia.Anuncio

En el libro de Génesis, Dios le promete a Abraham la tierra “desde el arroyo de Egipto hasta el Éufrates”, para él y sus descendientes. En el libro de Deuteronomio, Dios le dice a Moisés que guíe al pueblo hebreo en la toma de posesión de la tierra que incluye toda Palestina, todo el Líbano y partes de Jordania, Siria y Egipto. Y en el libro de Samuel se describe la “monarquía unida” establecida por el rey Saúl de la Biblia, luego ampliada por el rey David de la Biblia para incluir Palestina sin el desierto del Négueb, partes de Jordania, todo el Líbano y partes de Siria.

A principios del siglo XX, el debate sobre los límites del futuro Estado judío fue la principal razón del surgimiento de la corriente revisionista dentro del movimiento sionista. En la Declaración Balfour de 1917, Gran Bretaña prometió establecer “un hogar nacional para el pueblo judío en Palestina”. El nombre “Palestina” había descrito esencialmente la tierra entre el río Jordán y el Mediterráneo durante 4.000 años, con límites variables, a menudo como una subparte de Siria o una provincia propia bajo diferentes imperios. Pero como las fronteras aún no estaban definidas en el Levante otomano, la orilla oriental del río Jordán era vista ampliamente como una extensión de Palestina. 

Después de que Gran Bretaña y Francia dividieran el Levante en áreas de influencia y de que se estableciera un emirato árabe en Jordania, que es hoy el Reino Hachemita de Jordania, los sionistas tradicionales definieron su proyecto de un Estado judío dentro de los límites del mandato británico de Palestina. El líder y teórico sionista Zeev Jabotinsky, que fundó la corriente revisionista dentro del sionismo, no estuvo de acuerdo e insistió en que el proyecto sionista debía incluir a Jordania. Luego fundó la banda paramilitar Irgun, responsable posteriormente de varias atrocidades durante la Nakba de 1948, cuyo emblema incluía un mapa tanto de Palestina como de Jordania y la inscripción “Tierra de Israel”. Esto se convirtió en la concepción política moderna del “Gran Israel”.

El «Gran Israel» en la política israelí

Tras la creación del Estado de Israel en 1948, los debates teóricos dieron paso al pragmatismo político. Israel nunca incluyó el “Gran Israel” en su discurso oficial y nunca reivindicó oficialmente el derecho a incluir en su dominio los territorios árabes situados más allá de sus fronteras de 1948, ni siquiera después de ocupar Cisjordania, Gaza, el desierto del Sinaí y los Altos del Golán sirios en 1967. Hasta su anexión de la parte oriental de Jerusalén y el Golán a principios de los años 1980, Israel mantuvo que se trataba de “territorios administrados” por razones de seguridad.

Sin embargo, como Israel nunca definió sus fronteras, la idea de un “Gran Israel” permaneció en la imaginación de los israelíes de derecha religiosa como un mito fundacional que algunos extremistas tomaron más en serio. La derecha religiosa comenzó a fortalecerse después de 1967, especialmente en las décadas de 1970 y 1980. Una creencia que ganó fuerza en este período fue la tendencia mesiánica que ve la expansión de Israel más allá de sus fronteras como parte del cumplimiento del fin de los tiempos y la llegada del Mesías judío. Este movimiento encabezó los asentamientos en la Cisjordania palestina ocupada, a menudo trazando planes que luego serían adoptados por el estado.

El término “Gran Israel” resurgió en los medios durante la invasión israelí del Líbano en 1982, cuando las fuerzas israelíes avanzaron profundamente en el territorio libanés más allá del río Litani, que en una de las versiones bíblicas es el límite norte del “Gran Israel”. No fue casualidad que el “Gran Israel” surgiera en primer plano durante esa época. Israel estaba dirigido en ese momento por el ex líder del Irgún, Menachem Begin, conocido por su retórica y opiniones extremistas. Cuando Israel se retiró del Líbano en 2000, el líder de Hezbolá, Hasan Nasrallah, declaró en su famoso discurso en Bint Jbeil que “el proyecto del Gran Israel había terminado”.

El término volvió al discurso político a través de la retórica de los extremistas religiosos de derecha del movimiento de asentamientos, muchos de los cuales fueron elegidos para el cargo en la segunda mitad de la década de 2000. El más notorio de ellos es Bezalel Smotrich, que ahora ocupa el cargo de ministro de Finanzas, con poderes sin precedentes sobre la política de asentamientos en Cisjordania. En una antigua entrevista presentada en un documental del canal franco-alemán Arte, dijo que soñaba con un «Gran Israel que se extendería desde el Nilo y el Éufrates», con los límites de la Jerusalén judía extendiéndose hasta la capital siria de Damasco. En marzo de 2023 , Smotrich desató la polémica al pronunciar un discurso ante un grupo de activistas proisraelíes en París desde un podio decorado con el mapa del «Gran Israel» de Jabotinsky del antiguo emblema del Irgún, que incluía Palestina y Jordania.

Con los llamados cada vez más abiertos de los sionistas religiosos a anexar Cisjordania, el término comenzó a usarse como una forma abreviada de referirse a una visión de Israel que se extiende por toda la Palestina histórica y se ha convertido en sinónimo del rechazo a un Estado palestino. Esta versión del Gran Israel se vio reforzada con la ley del Estado-nación israelí aprobada en 2018 y con la resolución de la Knesset en febrero pasado que rechaza el establecimiento de un Estado palestino en cualquier lugar entre el río y el mar.

Ambiciones territoriales en Gaza, Líbano y Siria

El genocidio de Gaza y los acontecimientos en toda la región también han dado nueva vida a la idea del “Gran Israel”.

Desde que comenzó el actual genocidio, los extremistas religiosos de derecha, en su mayoría del movimiento de colonos de Cisjordania, han aumentado sus llamamientos para que se establezcan asentamientos israelíes en la Franja de Gaza. Estos llamamientos han recibido el respaldo de ministros y miembros de la Knesset. 

En enero, las organizaciones de colonos celebraron una conferencia en Jerusalén para pedir la colonización de Gaza. El ministro de seguridad israelí, Itamar Ben-Gvir, asistió al evento y pronunció un discurso. En octubre, cientos de israelíes se congregaron cerca de la valla de Gaza para pedir la colonización de Gaza. Tanto Ben-Gvir como Smotrich, así como otros políticos israelíes, asistieron y pronunciaron discursos. Desde el pasado 6 de octubre, Israel ha estado sitiando el norte de Gaza, obligando a la población a marcharse, la misma zona en la que el movimiento de colonos espera restablecer colonias en Gaza. El ex ministro de guerra israelí, Mosheh Yaalon, admitió a principios de este mes que Israel estaba cometiendo una limpieza étnica en el norte de Gaza, lo que desató una reacción negativa en los medios israelíes.

En efecto, parecía que entre los llamados a colonizar Gaza y los esfuerzos por anexar Cisjordania, impidiendo la creación de un Estado palestino, la implementación práctica del “Gran Israel” estaba bien encaminada. Pero luego, los acontecimientos que evolucionaron rápidamente en Líbano y Siria durante los últimos meses resucitaron las fantasías de una versión maximalista del “Gran Israel” en el discurso israelí. 

Las exigencias de Israel de crear una zona de contención dentro del Líbano, combinadas con su invasión del territorio sirio tras el colapso del régimen de Bashar Al-Assad, han ampliado el mapa conceptual. Cuando las fuerzas israelíes llegaron a 23 kilómetros de Damasco, los extremistas religiosos israelíes comenzaron a recurrir a la retórica bíblica para describir sus ambiciones territoriales. En junio, el diario israelí Haaretz publicó un artículo sobre un escritor israelí de libros infantiles que había escrito una historia sobre un niño israelí llamado Alon que quiere ir al Líbano, diciendo que «el Líbano es nuestro» y que todavía no podía ir al Líbano porque «el enemigo sigue ahí». El jueves pasado, un grupo de israelíes ortodoxos religiosos fue a la cima del Monte Al-Sheikh en Siria, recientemente ocupado por el ejército israelí, y celebró allí una ceremonia religiosa, a la vista de los soldados israelíes.

Israel insiste en que sus acciones en Siria son temporales y tienen como objetivo impedir que los grupos de resistencia llenen el vacío creado en el sur de Siria por el colapso del ejército sirio. El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, y el secretario de Estado, Antony Blinken, repitieron el mismo argumento israelí, afirmando que Estados Unidos se asegurará de que la presencia de Israel en Siria no se vuelva permanente.

Sin embargo, también se dijo que la ocupación israelí de Cisjordania y los Altos del Golán en 1967 fue temporal. Israel administró todos los territorios que ocupó en 1967 a través del ejército israelí y su organismo de «administración civil» durante años. Entabló negociaciones con Siria, Egipto y los dirigentes palestinos, todas ellas basadas en la premisa de que devolvería esos territorios.

Israel se retiró del Sinaí egipcio sólo con la condición, estipulada en el tratado de paz de Camp David de 1979 con Egipto, de que el Sinaí permaneciera desmilitarizado, sin presencia del ejército egipcio, salvo una fuerza mínima en la frontera, y que permaneciera abierto a la inversión israelí. Israel se retiró del interior de la Franja de Gaza en 2005, sólo para imponerle un bloqueo total, y actualmente está expulsando a los palestinos de su parte norte mientras los colonos abogan por establecer asentamientos allí. Israel se anexionó los Altos del Golán y la parte oriental de Jerusalén en 1981 y actualmente se prepara para anunciar la anexión de Cisjordania.

Con semejante historial, con el auge del nacionalismo religioso en Israel, con las acciones descontroladas de Israel en Gaza, Líbano y Siria durante el último año, y con su actual avance en Siria, ¿puede alguien garantizar que la fantasía de un “Gran Israel” es sólo una fantasía en las mentes de los dirigentes israelíes? Por el contrario, parece que la ideología expansionista supremacista alimentada por el fanatismo religioso, que actualmente se abre paso entre cadáveres y escombros de ciudades enteras, no es sólo un mal recuerdo del pasado colonial.