Gaceta Crítica

Publicado por Internacional Progresista, 5 de Diciembre de 2024

Aunque el desempeño electoral del PTB ha sido alentador, el partido se niega a dormirse en los laureles y jugar políticamente según las encuestas.

A pocos metros del Mar del Norte, en la ciudad flamenca de Ostende, el Partido del Trabajo Belga (PTB) celebró el pasado mes de septiembre su regreso a la política con una gran manifestación a la que acudieron 15.000 personas. El programa incluyó a numerosos invitados internacionales, entre ellos el diputado británico Jeremy Corbyn, el sindicalista estadounidense Shawn Fain y el periodista francés Serge Halimi, así como talleres políticos, culturales y deportivos para los simpatizantes del partido. En todos los debates hubo un hilo conductor: recuperar la herencia del marxismo y trabajar por su reconstrucción.

De esta manera, el PTB pretende ser más ofensivo que el Partido Comunista Francés (PCF), que ha flaqueado y obtenido débiles resultados electorales. Una y otra vez, el partido de izquierda radical ha demostrado su creciente capacidad para organizar a la clase obrera en diversas instancias, siguiendo el modelo de los partidos de masas del siglo XX. Más allá de las campañas electorales, que se consideran una forma más de politizar al pueblo, el presidente del partido, Raoul Hedebouw, ha recordado claramente los objetivos del PTB: “despertar la conciencia de clase” y permitir “que el pueblo se estructure, contra la atomización” para “materializar el contrapoder”.

Una fiesta que no se puede ignorar

Aunque el PTB se ha convertido en un partido importante en la política belga , todavía queda mucho por hacer. En las elecciones del 9 de junio, en las que los belgas eligieron a sus diputados nacionales, regionales y europeos, el PTB logró nuevos avances: envió un segundo miembro al Parlamento Europeo, pasó de 12 a 15 escaños a nivel nacional y mejoró considerablemente su representación en la región de Bruselas y en Flandes, pasando de 11 a 16 y de 4 a 9 diputados electos respectivamente. Por primera vez, el partido fue consultado por el rey de Bélgica con vistas a unirse al gobierno, aunque esto fue rápidamente descartado por todos los demás partidos.

El PTB tenía motivos para celebrar el éxito de su campaña. Su movilización popular en Flandes ayudó sin duda a disuadir a una parte de la clase obrera de votar por la extrema derecha, que se había pronosticado como ganadora en esta parte del país durante varios meses. Mientras que el Vlaams Belang (extrema derecha independentista flamenca) está establecido desde hace mucho tiempo, el PTB (conocido como PVDA en Flandes) ha logrado, a costa de una gran inversión de sus militantes y en su propio beneficio, encarnar una alternativa para los votantes indignados por el status quo. Al quedar en segundo lugar en Amberes, la principal ciudad portuaria del norte, el partido sorprendió incluso en una ciudad que a menudo se describe como un bastión de la derecha.

El único contratiempo ha sido un pequeño revés en Valonia, donde la izquierda en su conjunto ha perdido votos como consecuencia de una campaña exitosa dirigida por el Movimiento Reformador (derecha) y su ambicioso presidente Georges-Louis Bouchez . Es cierto que el PTB se ha centrado especialmente este año en Flandes para reequilibrar sus fuerzas en el país, algo que le resultaba esencial como único partido que defiende la unidad belga. Sin embargo, será necesario un gran esfuerzo de movilización para recuperar su presencia en Valonia, que, aunque no cuenta con un partido de extrema derecha, se ha dejado seducir por la retórica de un MR cada vez más conservador que ha recuperado hábilmente el «valor del trabajo» enfrentando a los trabajadores contra los desempleados. Según la derecha, el Partido Socialista mantiene deliberadamente a estas personas en situación de asistencia social, asegurándose así una clientela electoral.

La guerra social ‘en pausa’

Aunque los resultados electorales del PTB son alentadores, el partido no quiere dormirse en los laureles y jugar a la política según las encuestas, como nos dijo Raoul Hedebouw en una entrevista concedida a LVSL . En Manifiesta, los diferentes dirigentes del partido insistieron en la necesidad de luchar contra la retórica que pretende dividir al pueblo, enfrentándolo a los extranjeros o a los supuestamente «asistidos». Esto es tanto más necesario cuanto que el futuro gobierno de coalición, conocido como «Arizona» (por la combinación de colores que recuerda a la bandera de ese estado norteamericano), está preparando un programa antisocial extremadamente violento : aumento del IVA sobre los productos de primera necesidad del 6% al 9%, eliminación de una ley que indexa los salarios a la inflación, flexibilización de las normas sobre el trabajo en domingo y días festivos, fin de la semana de 38 horas, ataques a los derechos de los representantes sindicales, recortes de las pensiones, etc.

Este programa de guerra social, ideado por una amplia alianza que incluye a los socialistas flamencos de Vooruit, el partido de derecha francófono MR, la N-VA (derecha flamenca), el CD&V (cristianos conservadores) y Les Engagés (centro), ha sido, sin duda, silenciado últimamente. Por una sencilla razón, según Raoul Hedebouw: “Pulsaron el botón de pausa hasta las elecciones del 13 de octubre. Y pensaron que la gente era demasiado estúpida para entender lo que estaban haciendo”. Ese día, los belgas votaron para renovar sus consejos locales para los próximos seis años. Temiendo una derrota en las urnas, los partidos de la alianza de Arizona prefirieron esperar hasta después de la votación antes de lanzar su ofensiva.

El comunismo municipal como fuente de inspiración

Las victorias son posibles, pero ¿con qué fin? Una de las prioridades del PTB es frenar el aumento de los precios de la vivienda imponiendo a los promotores una regla sencilla: un tercio de viviendas sociales, un tercio de viviendas asequibles y un tercio a precio de mercado. En materia de transporte, el partido promueve sin duda el desarrollo del transporte público, pero se opone firmemente a las políticas antisociales contra el coche cuando no existe otra alternativa . Esto se dirige especialmente a los trabajadores que dependen del coche por sus horas de trabajo o por la distancia que tienen que recorrer para ir al trabajo a consecuencia de la especulación inmobiliaria. El partido también quiere reequilibrar la fiscalidad local, gravando más a las grandes empresas para reducir los impuestos a las empresas locales, como se ha hecho en Zelzate y Borgerhout, dos pequeños municipios flamencos donde el PVDA forma parte de la mayoría saliente . Por último, en un estilo más clásico de izquierdas, promete grandes inversiones en servicios públicos como guarderías y policía de proximidad, así como en el sector sin ánimo de lucro.

En declaraciones a Manifiesta, Raoul Hedebouw describe este programa como un primer paso hacia el “comunismo municipal” que cita como fuente de inspiración. Esta tradición de progreso social a escala municipal tiene una larga historia, a través de la construcción de viviendas públicas, el desarrollo de una gama de actividades culturales y campamentos de vacaciones para los más pobres y planes de asistencia social como la CCAS, sociedades de ayuda mutua, centros de planificación familiar y cooperativas de alimentos. En toda Europa occidental, los partidos comunistas y obreros han logrado desde hace mucho tiempo convertir sus bastiones en ejemplos. Además de mejorar inmediatamente las condiciones de vida de los residentes locales, el objetivo era también mostrar cómo podría ser la vida comunista en el futuro . Se trata de un legado que se ha perdido en gran parte durante el último medio siglo, pero que sigue vivo y coleando en Austria, donde el partido comunista KPÖ gobierna Graz (la segunda ciudad más grande del país), y en Chile, donde el comunista Daniel Jadue lidera políticas de vanguardia en un suburbio de Santiago .

En comparación, el programa del PTB parece más reformista, lo que se explica por la necesidad de gobernar con aliados más moderados, a saber, el Partido Socialista y Ecolos, o incluso Vooruit. Si bien estos partidos siempre han rechazado las ofertas del PTB de formar coaliciones progresistas, como señala David Pestieau, el secretario político del partido, la situación puede estar cambiando: estos partidos están perdiendo terreno, excluidos de las negociaciones nacionales y compitiendo con el PTB por su izquierda. Por lo tanto, como el PSOE de Pedro Sánchez, podrían abandonar su estrategia de evasión e intentar alcanzar mayorías con el PTB para reconstruir su credibilidad política. Para el partido marxista, tal situación sería de doble filo: por un lado, podría romper su aislamiento político y disipar el argumento de que sigue siendo un partido de oposición, incapaz de gobernar. Por otro lado, podría ser responsabilizado por malas decisiones y perder parte de la credibilidad que ha ganado en los últimos quince años.

Organizar a los trabajadores: la consigna del PTB

Para evitar este escenario, el partido tendrá que hacer un uso hábil de su capacidad de bloqueo en aquellos ámbitos en los que sus votos serán decisivos para obtener la mayoría, y apoyarse también en su presencia fuera de las instituciones. Este último punto supone una gran diferencia con otros partidos de izquierda radical, como Podemos, que se ha mostrado sutil en cuanto a tácticas parlamentarias frente al PSOE , pero ha abandonado el terreno de los sindicatos y los movimientos sociales. Por otro lado, el PTB sigue invirtiendo en las secciones de empresa, el «primer bastión» de la organización obrera, y da apoyo concreto a los trabajadores en batallas decisivas contra su dirección. La más reciente movilización fue en apoyo a los trabajadores de Audi en Bruselas (VW Forest), amenazados por el cierre de su planta, que es el principal centro de producción de vehículos eléctricos en Bélgica y emplea a casi 3.000 personas. Invitada por el presidente de la Comisión de Asuntos Económicos, Roberto d’Amico, ex sindicalista de la FGTB y actual diputado del PTB, para explicar su posición ante el Parlamento belga, la dirección de Audi no respondió, pero se vio obligada sin embargo a abrir las puertas de su planta a los parlamentarios de todos los partidos para aclarar sus intenciones.

Se trata de una primera victoria frente a la reunión a puerta cerrada que inicialmente tenía como objetivo decidir el destino de los trabajadores de Audi y confirmar la inviabilidad de los distintos planes de adquisición. Robin Tonniau, diputado federal del PTB, explica: “Audi ha cometido errores estratégicos que afectan a miles de trabajadores y debemos creerles cuando dicen que ninguno de los 24 escenarios estudiados es rentable. Exigimos a Audi una transparencia total, como exigen los sindicatos. (…) ¿Cómo es posible que, según la dirección, no haya ningún interés económico en mantener una actividad de fabricación de automóviles?”. La pregunta es aún más conmovedora porque la planteó un antiguo trabajador de la planta. Robin Tonniau, elegido diputado al Parlamento flamenco en 2019 y a la Cámara en 2024, trabajó durante 16 años en la industria del automóvil. Se trata de una trayectoria en línea con la que el PTB intenta promover para transformar los cargos electivos en puestos de tribuna, donde se pueda escuchar el eco de un auténtico «portavoz popular», capaz de dirigirse a todos los trabajadores del país. Según algunos militantes del PTB que conocimos en Manifiesta, es recordando que las movilizaciones sectoriales son también causas nacionales que los diputados del PTB consiguen «despertar la conciencia de clase».

Si hay una consigna que explica el progreso del PTB en los últimos años, es sin duda la de la organización, que va mucho más allá de las campañas electorales. Cuando se normalizan los “movimientos gaseosos”, se justifica “un retraso organizativo”, argumentó Raoul Hedebouw en un debate con Serge Halimi, ex director de Le Monde Diplomatique, sobre el tema del ascenso de la extrema derecha . En su opinión, los partidos nacionalistas están aprovechando este retraso, reconstruyendo un “nosotros” en lugar del “nosotros” construido históricamente por el movimiento obrero. Para invertir esta tendencia, el presidente del PTB cree que es necesario volver a una izquierda obrera, no a una izquierda de valores. Es cierto que la oposición no es binaria, pero debe hacer ciertos análisis: ¿consideramos que los electores de extrema derecha están perdidos para la causa o, por el contrario, son capaces de emanciparse del “caos político e ideológico” que la clase dominante mantiene deliberadamente? En Bélgica, no hay debate sobre la respuesta: todos los votantes son, ante todo, trabajadores y, como tales, no están indefensos. Esto contrasta con la prevaricación de las fuerzas de izquierda del otro lado de la frontera, que todavía se preguntan cómo —y por qué— recuperar a las clases trabajadoras.

Esta es una versión abreviada del artículo original publicado por LVSL el 13 de octubre.