David Broder (Jacobin), 5 de Diciembre de 2024

La moción de censura contra el gobierno de Michel Barnier pone de relieve el fracaso del proyecto neoliberal de Emmanuel Macron. Lejos de revitalizar el centro liberal, el presidente ha sumido a Francia en una crisis política histórica.

Cuando los parlamentarios de izquierda de Francia intentaron la semana pasada revertir la reforma emblemática del segundo mandato de Emmanuel Macron —un aumento profundamente impopular de la edad de jubilación para 2023—, los partidarios del presidente se organizaron para evitar que se llevara a cabo una votación. En la segunda vuelta de las elecciones anticipadas del verano boreal , los izquierdistas y poco más de la mitad de la base de Macron habían votado tácticamente por los candidatos de los demás para bloquear a la extrema derecha. Sin embargo, desde que se reunió el nuevo parlamento, la reducida cohorte de parlamentarios de Macron no ha dado señales de concesiones al bloque más grande, la alianza de izquierda Nouveau Front Populaire (NFP). Ante un desafío a la reforma de las pensiones de Macron, sus partidarios simplemente obstruyeron la existencia del proyecto de ley.

Sus intervenciones salvaron el plan de Macron de retrasar la edad de jubilación. Pero, a mitad de su segundo mandato, este antiguo chico del centrismo liberal parece estar listo para jubilarse. Tras haber perdido su mayoría parlamentaria en 2022 y haber caído aún más en las elecciones anticipadas que convocó en junio, Macron ha contado desde septiembre con un gobierno minoritario que uniera a sus diputados y a los conservadores republicanos, bajo el primer ministro Michel Barnier y figuras de extrema derecha como el ministro del Interior Bruno Retailleau. Incluso esta coalición tenía un apoyo minoritario y dependía del favor del Agrupamiento Nacional de Le Pen para negarse a unirse a la izquierda en las mociones de censura. Pero el miércoles, Le Pen también votó por cancelar el gobierno.

Entrevistado en el programa de televisión TF1 Info la víspera de la votación decisiva que derribó a su gobierno, Barnier condenó la imperdonable elección de Le Pen. La moción de censura, repitió una y otra vez, había sido redactada por la “extrema izquierda”, y más concretamente, insistió, por Jean-Luc Mélenchon. Si “Madame Le Pen” es una dirigente “respetuosa” y “responsable”, ¿cómo pudo votar a favor de la moción del “grupo de extrema izquierda”? Para Barnier, se trata de un grave error: “Detrás de la moción”, advirtió, estaba la “reciente decisión del grupo de extrema izquierda de proponer la abolición del delito de apología del terrorismo, apenas unos días después del aniversario de los atentados del Bataclan [del 13 de noviembre de 2015]”.

Al vincular a los partidos del NFP con el espectro del extremismo islamoizquierdista , Barnier volvió contra ella la retórica de la propia Le Pen. Su afirmación específica era falsa: la propuesta de la izquierda no había buscado legalizar la “justificación del terrorismo”, sino restablecerlo en el código legal relativo a la prensa, tal como estaba antes de 2014. En cualquier caso, esto era tangencial a la cuestión real detrás de la moción de censura, que era el presupuesto de Barnier. Sostuvo que, donde había tratado de estabilizar las cuentas públicas, se vio asediado por una combinación de populistas irresponsables. En su marco, Le Pen era culpable de extremismo porque, como la izquierda, se oponía al bando del gobierno; el líder de Les Républicains, Laurent Wauquiez, la presentó como parte del partido del “desorden”.

El miércoles por la tarde, al presentar la moción de censura de los partidos del NFP, el diputado de Francia Insumisa Éric Coquerel insistió en que no se trataba simplemente de una votación sobre el gobierno minoritario de Barnier. Prometió que “hoy damos la sentencia de muerte a un mandato en el cargo: el del presidente”. Puede que Macron no abandone el escenario todavía, ya que es poco probable que el parlamento lo someta a juicio político y es posible que los votantes aún no puedan pronunciarse sobre su reemplazo antes de 2027. Pero si el presidente convocó elecciones anticipadas en junio prometiendo un retorno a la estabilidad, simplemente ha acelerado el colapso de su autoridad.

¿Techo de cristal?

En los últimos días, Barnier había hecho varias concesiones políticas a Le Pen, diseñadas para suavizar su oposición a su plan presupuestario y a los recortes de gastos y aumentos de impuestos por 60.000 millones de euros que incluye. En una demostración de hasta qué punto los planes del bando de Macron dependían de un pacto al menos tácito con la extrema derecha, Barnier no hizo ofertas similares al NFP, y hasta parlamentarios de izquierda moderada como Jérôme Guedj lamentaron lo rotundamente que habían sido ignoradas.

Sin embargo, el partido de Le Pen no se dejó seducir. El Rassemblement National criticó el plan presupuestario desde múltiples frentes. Quería aprovechar el descontento popular con las medidas de austeridad propuestas y tranquilizar a los votantes de ingresos medios de que no planeaba aumentar los impuestos. Por ello, emitió una contrapropuesta que incluía compromisos de mayor gasto (indexar las pensiones para defenderlas de la inflación) y una reducción más pronunciada del déficit, mediante el recorte de lo que el portavoz del partido Julien Odoul llamó «programas gubernamentales derrochadores» y «la oficina de ayudas a los inmigrantes». Parecía una combinación de políticas para todos, que unía una red de seguridad para los ciudadanos franceses con el espíritu de recorte de la burocracia de Ramaswamy-Musk – Milei .

En los últimos años, el partido de Le Pen ha tendido a virar hacia posiciones económicas más convencionalmente de derecha, abandonando ideas como el Frexit que corren el riesgo de hacer estallar los ahorros de los hogares, al tiempo que reclama recortes fiscales de gran alcance y una rebaja presupuestaria de Bruselas. Este giro, destinado a atraer a más votantes de ingresos medios, se enmarca en el lema de la Agrupación Nacional: “orden en las cuentas públicas y en las calles”. Sin embargo, según los estándares de la Unión Europea, Francia es un país de considerable movilización del movimiento obrero y de una considerable oposición de izquierda. Esto exige que incluso Le Pen encuentre algunas respuestas a “la cuestión social”, más matizadas que las notas reaganianas de otras fuerzas de extrema derecha como la coalición de Giorgia Meloni en Italia.

Antes de la moción de censura, Le Figaro citó a una fuente cercana a Macron, que afirmaba que Le Pen había expuesto sus propias contradicciones. Su temeraria decisión de destituir a Barnier, insistió la fuente, endurecería el “techo de cristal” que le impide ganarse al electorado “moderado” de centroderecha. Pero esto es probablemente demasiado simplista, especialmente porque la innecesaria decisión de Macron de convocar elecciones anticipadas en junio es tan ampliamente culpada de arrojar a Francia al caos político. Una encuesta previa a la votación del miércoles sugirió que una mayoría de los votantes franceses (63 por ciento), incluida una notable minoría de los que respaldan al partido de Macron (27 por ciento), pensaba que debería renunciar si el gobierno de Barnier caía, lo que permitiría nuevas elecciones presidenciales.

Macron no puede volver a convocar elecciones anticipadas para el Parlamento (una contienda aparte) hasta el verano de 2025, y tiene pocas vías para conseguir una mayoría. Tras las elecciones del verano pasado, los partidos del NFP propusieron a la funcionaria Lucie Castets como primera ministra en una coalición minoritaria de izquierda, pero Macron descartó la idea de plano. Si bien barajó la idea de nombrar a Bernard Cazeneuve (un exsocialista centrista proempresarial) como jefe de una coalición de centro/centroderecha, descartó la idea cuando Cazeneuve propuso enmiendas a la reforma de las pensiones. Su nombre ha vuelto a resurgir ahora, aunque antes de la moción de censura del miércoles, el líder socialista Olivier Faure consideró que era imposible. Lo más probable es que se trate de un recurso tecnocrático provisional hasta que se puedan celebrar elecciones.

En Italia, donde se dan esos extraños acuerdos, la llegada de tecnócratas ha allanado el camino a menudo para los sucesores de extrema derecha. En 2021-22, frente al gobierno de “unidad nacional” de Mario Draghi, Fratelli d’Italia de Meloni fue el único partido importante de la oposición, pero también prometió seguir la mayoría de los planes de gasto pospandémico financiados por la UE de Draghi. Esto proporcionó a Fratelli d’Italia su trampolín hacia el triunfo electoral. La situación francesa actual ofrece un panorama quizás aún peor para los bloques centristas. Aquí , a diferencia de Italia, el gobierno nacional financió más de la mitad del gasto de recuperación posterior a la COVID, y ahora que las autoridades de la UE presionan a los estados miembros para que reduzcan los déficits, la deuda de Francia está bajo una presión especialmente severa.

Después de Barnier

¿Qué pasa con la izquierda, la que nunca buscó compromisos con Macron? A lo largo de su presidencia, Francia Insumisa se ha resistido intransigentemente a su agenda e incluso ha podido presionar a los otros partidos de izquierda para que formen una alianza en gran medida vinculada a su propio programa. Su firme defensa de los intereses populares y su agenda política desarrollada han presionado incluso a la mayoría de los socialistas y los verdes para que adopten posturas de oposición más firmes. Pero el NFP es una alianza de partidos a menudo hostiles y se enfrenta a una ardua tarea para dar forma a lo que sucederá a continuación, o para ser una fuerza real en la próxima elección presidencial. A pesar de los problemas legales de Le Pen , que pueden impedirle presentarse a las elecciones previstas para 2027, su bando está en una posición dominante, obteniendo rutinariamente más de un tercio de los votos y ganando terreno dentro del electorado tradicional de centroderecha.

Existe también un problema político más amplio. Aunque las recientes alianzas electorales de izquierdas han adoptado en gran medida el programa de la Francia Insumisa, poco queda de la crítica sistemática que este movimiento hizo de la arquitectura institucional de la Unión Europea, de sus métodos antidemocráticos para dar forma a las políticas de los gobiernos nacionales y de su aplicación (aunque inconsistente) de dictados “promercado”. Había buenas razones para que estas cuestiones dejaran de ser el centro de atención cuando se flexibilizó la dura austeridad de mediados de la década de 2010 y las autoridades de la UE aflojaron su camisa de fuerza fiscal en el período de la pandemia. Sin embargo, estas cuestiones fundamentales están volviendo a aparecer, y bien puede ser que una Francia muy endeudada y asolada por la crisis sea el epicentro de los problemas del bloque en los próximos años.

Los fracasos de los centristas no alimentarán automáticamente una respuesta solidaria de izquierdas. En la mayoría de los países europeos no lo han hecho, y la izquierda en general es más débil que justo después de la crisis de 2008. La Comisión Europea, en tándem con los mercados de bonos y otras potencias, puede resistir seriamente una política antiausteridad en un estado miembro muy endeudado. Para gran parte de las pequeñas ciudades de Francia, incluso en los grupos de ingresos medios, la versión chovinista de devaluación interna del Agrupamiento Nacional (menos impuestos, menos viviendas sociales, menos beneficios para los inmigrantes) al menos promete descargar los costos de la crisis sobre alguien más. El partido de Le Pen puede, de hecho, beneficiarse electoralmente de fusionar una versión de austeridad con la defensa de partes seleccionadas del estado de bienestar.

La izquierda, al menos, sigue en la lucha. Aunque se la ha tachado una y otra vez de extrema inelegible, Francia Insumisa ha logrado crearse un espacio propio y establecer una posición fuerte dentro de un amplio campo de izquierda. Esto nunca integrará a algunas figuras de la izquierda neoliberalizada como François Hollande o Raphaël Glucksmann, que tienen una agenda opuesta. Pero unir a los partidos de izquierda y su 25 o 30 por ciento de los votos es, en cualquier caso, un objetivo demasiado limitado. Para crear un posible gobierno alternativo, la izquierda tiene que ofrecer una salida creíble a la austeridad y demostrar que la jaula de la deuda no es sólo una fuerza de la naturaleza. Eso también significa tener que afrontar francamente la resistencia que su política encontraría, tanto en Francia como en la UE.

GACETA CRÍTICA, 5 de Diceimbre de 2024