NOUR SWIRKI (Periodista palestino en Gaza) – Diario Il Manifesto (Italia) -, 28 de Octubre de 2024
Primavera Palestina de 2024. El asedio israelí a los principales hospitales palestinos termina con la retirada de las tropas terrestres y emerge el horror: 520 cadáveres son encontrados cerca de las clínicas, en siete lugares de enterramiento diferentes. Muchos ejecutados, otros con los ojos vendados y esposados, entre ellos mujeres y pacientes. 165 aún no tienen nombre. La investigación es del periodista palestino Nour Swirki.
Mariem horneaba pan para mí mientras yo trabajaba en la tienda de campaña para periodistas del Hospital Nasser en la ciudad de Khan Younis, Gaza. Al mismo tiempo, su padre, Mohamad Zaidan, conocido como Abu Nabil (en honor a su primer hijo), nos recogía harina todas las noches. La familia se había adaptado a producir pan y venderlo después de que las panaderías dejaron de funcionar.
Con el inicio de la operación terrestre militar israelí en diciembre de 2023, me mudé a Rafah y cesó el contacto con ella. Después de un tiempo, me encontré con Mariem y su madre en una concurrida calle de la parte occidental de Rafah. Mariem había perdido mucho peso, tanto que no podía reconocerla. Sus caras parecían de luto, Mariem me dijo: «Mi hermano ha desaparecido».
A finales de abril de 2024 volví a ver a la madre de Nabil, pero esta vez en un vídeo difundido en las redes sociales. En el vídeo, buscaba a su hijo Nabil en una fosa común dentro del hospital Nasser. «El último día de la exhumación de los cadáveres – cuenta el padre, Abu Nabil, de 43 años – mientras el bulldozer de protección civil estaba a punto de salir del hospital hacia las 14.12, la madre se detuvo justo delante del bulldozer para bloquearlo. Le dijo al conductor que no iría a ninguna parte hasta que encontrara a nuestro hijo, que definitivamente estaba en la parte del hospital que aún no había sido excavada. Él seguía diciendo: “Mi hijo está ahí, mi corazón me lo dice”. El conductor sucumbió entonces al llanto de su madre. Encontramos a nuestro hijo donde ella señaló, junto con otros cuerpos. Su cuerpo estaba en descomposición y sus rasgos irreconocibles, pero ella lo identificó inmediatamente por su ropa, la conocía bien.»
Según las Naciones Unidas, se han descubierto siete fosas comunes en Gaza desde que comenzó la guerra el 7 de octubre de 2023, incluidas las que se encuentran dentro de hospitales.
La fosa común en el complejo hospitalario de Nasser
Nabil Zaidan, de 23 años, mantuvo a su familia. Después de graduarse de la facultad de derecho, comenzó a trabajar como monitor escolar. Después de su turno de trabajo, hacía mantenimiento a los aires acondicionados. Cuando el ejército israelí entró en la parte occidental de Khan Younis el 6 de febrero de 2024, Nabil desapareció. Dormía en el recinto del hospital Nasser, para estar al lado de un amigo suyo enfermo, pero la familia había acordado que, si el ejército entraba en la parte occidental de la ciudad, se reunirían en Rafah, en la zona de Bir 22.
Cuando eso sucedió, todos vinieron, excepto Nabil. A partir de ese día no se supo más de él, hasta que el ejército israelí se retiró del hospital Nasser. Los militares habían asaltado el hospital el 14 de febrero de 2024, donde había decenas de pacientes, heridos y trabajadores sanitarios, retenidos hasta el 7 de abril siguiente.
Después del retiro, decenas de familias comenzaron a buscar a sus seres queridos desaparecidos, entre ellas la familia de Nabil. Su padre dijo: “Uno de los trabajadores dijo que habían enterrado los cuerpos detrás de la morgue, pero el ejército había arrasado esa parte, por lo que no encontraron el cuerpo. Permanecimos allí desde la mañana hasta la tarde y cavamos con las manos y con las herramientas que teníamos a mano. Protección Civil proporcionó un bulldozer, aunque insuficiente en términos de potencia y eficiencia, para afrontar una operación de esta magnitud, que se prolongó durante toda una semana. Durante las operaciones de excavación encontramos varios cuerpos de mártires, algunos con los ojos vendados y otros esposados; otros tenían heridas graves, algunos presentaban signos de tortura, en sus cuerpos también había dibujos y palabras en hebreo.»
El cuerpo de nuestro hijo estaba en estado de descomposición y sus rasgos irreconocibles, pero mi esposa lo identificó inmediatamente por su ropa, la conocía bien.
Abu Nabil
La historia del padre de Nabil coincide con otros testimonios proporcionados por fuentes oficiales palestinas. Mohamed Al-Moughir, jefe de suministros y equipos para la protección civil en la Franja de Gaza, dijo: “Algunas personas habían sido esposadas, otras habían sido ejecutadas en ese momento, algunas estaban vestidas y otras sólo llevaban ropa interior. Hay indicios de que algunos cadáveres pertenecían a personas que estaban recibiendo tratamiento. Algunos abdómenes habían sido abiertos y cerrados con costuras de estilo militar, lo que generó sospechas de robo de órganos humanos. Algunos cadáveres habían alcanzado el cuarto estado de descomposición, proceso que varía dependiendo del método de entierro y del uso de sustancias que aceleran el proceso, como bolsas de plástico, así como de la profundidad del entierro. Encontramos algunos cadáveres a tres metros bajo tierra».
La protección civil participó en el descubrimiento de cadáveres en cuatro fosas comunes: una en el hospital Kamal Adwan en el norte de la Franja de Gaza y tres en el hospital Sabre Medical en la ciudad de Gaza. También colaboró en el descubrimiento de tres fosas comunes en el complejo hospitalario Nasser, en Khan Younis. En total, se encontraron 520 cadáveres en siete fosas comunes, según la cifra proporcionada por la oficina de prensa del gobierno.
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El operativo de recuperación del cuerpo comenzó el 20 de abril de 2024, aproximadamente dos meses después del allanamiento al hospital. Al-Moughir explica que, durante el asedio del complejo, se «perdió el contacto con los cadáveres». Tras la retirada, el número total de cadáveres encontrados ascendió a 392, de los cuales 72 eran mujeres y niños. Entre ellos, cinco fueron encontrados decapitados y 17 con heridas no mortales; se sospecha que fueron enterrados vivos.
Durante el asedio, unos 100 cadáveres ya habían sido enterrados en el hospital, pero luego fueron trasladados y desfigurados. Hasta el momento, 85 de estos cadáveres han sido identificados, mientras que de los otros 15 no hay información. El número total de cadáveres anónimos es 165.
En el complejo hospitalario de Nasser se ubicó la fosa de mayor tamaño, situada frente al departamento de diálisis de Hind El-Doghma, con una superficie aproximada de 2.500 metros cuadrados, donde se encontró el mayor número de cadáveres. En el complejo médico de al-Shifa se descubrieron tres tumbas: dos simultáneamente y la tercera posteriormente, dada la intención del ejército israelí de ocultarlas. Una acción de este tipo se considera jurídicamente un intento de destruir pruebas de crímenes de guerra y genocidio.
Las fosas comunes en el complejo hospitalario de al-Shifa
El 18 de marzo de 2024, el ejército israelí invadió el hospital al-Shifa en la ciudad de Gaza por segunda vez. La operación militar en su interior duró unas dos semanas, hasta el 1 de abril. Mohamad Basal, portavoz de la protección civil, describió las circunstancias del descubrimiento de las tumbas: «El ejército se retiró del hospital a medianoche y nuestros equipos llegaron alrededor de las dos de la madrugada. Esperábamos encontrar decenas de cadáveres, como indicaban algunos testimonios, pero encontramos el hospital limpio y completamente vacío. Nos preguntamos cuál había sido el destino de las decenas de cadáveres reportados por quienes habían salido del hospital. Una de las enfermeras, que estuvo entre los rehenes durante la operación, afirmó que hacia las ocho de la mañana, pocas horas antes de la retirada de las tropas, una topadora militar había cavado una gran trinchera. Al principio pensábamos que sólo encontraríamos uno, pero luego resultaron ser tres».
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Las tres tumbas estaban ubicadas frente al edificio de la sala de emergencias, frente al departamento de cirugía especializada y detrás del edificio de desarrollo, al oeste del hospital. La búsqueda de fosas comunes requirió un plan basado en los testimonios de los supervivientes locales. «Era fundamental comprender la naturaleza del lugar, a través de las palabras de las autoridades que lo gestionaban antes de la invasión del ejército israelí – prosiguió Basal – El cambio de territorio fue la primera pista a seguir, que nos habría guiado hacia las fosas comunes, una vez identificado el lugar señalado por los supervivientes.»
El Ministerio de Salud y Protección Civil declararía el inicio y ubicación de los operativos de recuperación, para que las familias que buscan a sus desaparecidos puedan sumarse a las labores de búsqueda. Este proceso llevó al reconocimiento de algunas personas, a través de signos distintivos específicos, mientras que la identificación no fue posible para otras.
El verdadero desafío a la hora de descubrir fosas comunes y recuperar cadáveres radica en los recursos disponibles para completar la tarea en el menor tiempo posible, bajo la presión que ejercen las familias sobre los equipos de trabajo.
Algunos fueron esposados, otros ejecutados, otros sólo vestían ropa interior. Algunas eran personas que recibían tratamiento.
Mohamed Al-Moughir
Como señaló Basal, “parte de nuestro trabajo no se realiza de manera profesional, pero es lo que hacemos. En estos casos, sería fundamental recolectar muestras biológicas de los cadáveres para preservar su integridad con fines legales y sanitarios. Necesitamos pruebas de ADN para facilitar la identificación de las personas, pero esos recursos no están actualmente disponibles en la Franja de Gaza. Además, es fundamental documentar la escena de la recuperación a través de fotografías profesionales, realizadas bajo la supervisión de expertos en el campo de la criminología. Lamentablemente, en ocasiones nos encontramos utilizando imágenes tomadas por las cámaras de los teléfonos móviles, que se almacenan para su posterior identificación. Otro aspecto crucial es la necesidad de una ambulancia especial para el transporte de cadáveres y evitar la propagación de enfermedades infecciosas. Ni siquiera tenemos disponible este servicio, no hemos recibido apoyo logístico de la comunidad internacional, ni herramientas y combustible suficientes para alimentar la maquinaria necesaria para la investigación en los cementerios. Estamos buscando activamente recursos que puedan proporcionarnos el combustible necesario para continuar las operaciones de recuperación e identificación de las personas enterradas».
En respuesta al descubrimiento de las fosas comunes y la falta de recursos necesarios, Erika Guevara Rosas, directora de Investigación, Incidencia, Políticas y Campañas de Amnistía Internacional, dijo en abril de 2024: “El impactante descubrimiento de estas fosas comunes en los municipios subraya la urgencia necesidad de garantizar el acceso inmediato a quienes investigan violaciones de derechos humanos, incluidos expertos forenses, en la Franja de Gaza ocupada, para preservar pruebas y realizar investigaciones independientes y transparentes e identificar responsabilidades por cualquier violación del derecho internacional. La ausencia de expertos forenses y la destrucción del sector médico en Gaza, debido a la guerra y al duro asedio israelí, junto con la falta de recursos necesarios para identificar los cadáveres, como pruebas de ADN, constituyen enormes obstáculos para la identificación de los restos . Esta situación priva a los muertos de un entierro digno y a las familias con familiares desaparecidos, o víctimas de desapariciones forzadas, del derecho al conocimiento y a la justicia, dejándolos en un estado de incertidumbre y sufrimiento.»
El entierro no fue el único método utilizado por el ejército israelí para ocultar los cuerpos; También se utilizó la «compactación». Según el portavoz de Protección Civil: «Nos sorprendió encontrar cadáveres en algunos terraplenes creados por el ejército dentro del hospital. No fue el único incidente, también ocurrió en Shejaiya, a finales de junio de 2024. Hubo testimonios que indicaban la presencia de decenas de muertos y desaparecidos pero, cuando el ejército se retiró, no encontramos ningún cuerpo. Después de nuevas búsquedas, encontramos una gran cantidad de cadáveres compactados en los terraplenes».
Violación del derecho internacional
El activista de derechos humanos Issam Younis dijo que el derecho internacional es claro en que las fosas comunes son crímenes de guerra y que pueden configurarse de diferentes maneras. En situaciones de conflicto, el principal objetivo es ocultar pruebas y encubrir crímenes mediante el entierro de grupos de personas, en violación del derecho internacional humanitario, sin tener en cuenta la dignidad humana intrínseca y el derecho de los fallecidos a ser enterrados según sus creencias.
En el contexto de los Territorios Palestinos y la ocupación, estas fosas comunes son parte integral del genocidio. Los cuerpos exhumados presentan señales de haber sido baleados mientras estaban esposados y torturados. Algunas de las fosas comunes contienen enfermos, médicos, trabajadores sanitarios y ciudadanos. Todos estos actos representan crímenes de guerra que requieren el procesamiento de los responsables: la Corte Penal Internacional debe investigar estos crímenes, emitiendo órdenes de arresto contra quienes los ordenaron y quienes los ejecutaron.
La percepción del Estado ocupante de estar por encima de la ley es lo que alimenta la comisión continua de tales crímenes. Según los Convenios de Ginebra de 1949, firmados por Israel, las partes en conflicto deben tomar todas las medidas posibles para impedir cualquier ultraje contra los restos de los muertos. Además, el derecho internacional humanitario consuetudinario impone el respeto por los fallecidos, incluida la obligación de impedir la profanación de tumbas y garantizar el reconocimiento de los restos humanos y su entierro digno.
La ley también prohíbe la mutilación, la desfiguración y otras formas de falta de respeto hacia el difunto. Las Partes deben implementar todas las medidas para proteger los lugares de enterramiento, incluidos aquellos que albergan los restos de un gran número de muertos.
El 26 de enero de 2024, la Corte Internacional de Justicia emitió varias medidas provisionales, incluida una orden que pedía a las autoridades israelíes que tomaran «medidas efectivas para evitar la destrucción de pruebas y garantizar su preservación». Esto incluye impedir o restringir el acceso a comisiones de investigación, misiones con mandato internacional y otras entidades en Gaza, para ayudar a preservar pruebas, en el contexto de la demanda de Sudáfrica contra Israel.
A finales de abril de 2024, Reuters informó , citando dos fuentes, que los fiscales de la CPI entrevistaron al personal del Hospital al-Shifa, el principal centro médico de Gaza, y a otras personas que trabajaban en el Hospital Nasser, el principal centro médico de Khan Yunis, en el sur de la Franja.
Por primera vez, los fiscales confirmaron que habían oído a los trabajadores de emergencia sobre posibles crímenes en Gaza. Uno de ellos dijo que los hechos ocurridos en los hospitales podrían formar parte de la investigación de la Corte sobre casos penales contra personas acusadas de cometer crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, así como genocidio y agresión.
La investigación se llevó a cabo con el apoyo de la «Beca Mohamed Aboul Gheit para periodistas e investigadores»
GACETA CRÍTICA, 28 DE OCTUBRE DE 2024
Gaceta Crítica 
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