Gaceta Crítica

Gary Olson (Dissident Voice) -EEUU-, 23 de Octubre de 2024

Desde que los europeos llegaron a las costas estadounidenses, el gobierno de Estados Unidos autorizó más de 1.500 guerras y ataques contra los pueblos indígenas y, al concluir las “guerras indias” a finales del siglo XIX, de los aproximadamente 10 a 15 millones de indígenas que había, quedaban menos de 238.000. En el pasado he escrito sobre estos esfuerzos en las Grandes Llanuras y el norte del Medio Oeste. Ahora estoy pasando algún tiempo en Santa Bárbara, California, lo que me ha llevado a investigar el papel de ese estado en el gran genocidio estadounidense. La región de Santa Bárbara estuvo habitada por el pueblo chumash durante al menos 11.000 años y antes de que llegaran los invasores europeos la población era de unos 18.000 habitantes. En 1900 había disminuido a menos de 500 y hoy se ha estabilizado en unos 5.000.

El libro de Benjamin Madley, Un genocidio americano: Estados Unidos y la catástrofe indígena de California, 1846-1873

Una nueva ley de California, que entrará en vigor el 1 de enero de 2025, exige que las escuelas públicas comiencen a enseñar sobre el trato que el estado da a los pueblos indígenas. El Departamento de Educación del Estado debe consultar con las tribus al actualizar el plan de estudios de estudios sociales y varias tribus están abogando por la inclusión de material contenido en el libro del profesor de la UCLA Benjamin Madley, An American Genocide: The United States and the California Indian Catastrophe, 1846-1873 (Un genocidio estadounidense: Estados Unidos y la catástrofe india de California, 1846-1873) . Este es el primer relato exhaustivo del asesinato sancionado por el estado de los pueblos indígenas de California. Madley documenta cómo los gobiernos estatal y federal emplearon su autoridad legitimadora para el genocidio y el Congreso financió económicamente la campaña de extinción de California.

La nueva legislación se puso en marcha hace cinco años, cuando el gobernador de California, Gavin Newsome, se disculpó públicamente por la “guerra de exterminio” pronunciada por Peter Burnett, el primer gobernador del estado en 1851. Newsome dijo que, en ese momento, la ley estatal exigía que los pueblos indígenas fueran expulsados ​​de sus tierras, que los niños fueran separados de sus familias, que los pueblos nativos fueran despojados de su lengua y cultura y que se iniciara un sistema de servidumbre por contrato. Bajo el gobierno de Burnett, la población indígena de California se redujo en un 80 por ciento.

En 1846, las tropas estadounidenses tomaron el control de California de México y en 1848, el Tratado de Guadalupe Hidalgo puso fin a la guerra con México. México cedió California y sus otros territorios del norte por 15 millones de dólares. El 6 de enero de 1851, el nuevo gobernador de California dijo lo siguiente sobre los “indios” en su discurso inaugural: “Esa guerra de exterminio continuará librándose entre las razas hasta que el indio se extinga. Si bien no podemos anticipar este resultado con doloroso pesar, la inevitable destrucción de una raza está más allá del poder de la sabiduría del hombre para evitarla”. El senador de California John B. Weller declaró sobre los indígenas: “La humanidad puede prohibirlo, pero los intereses del hombre blanco exigen su extinción”. Este “mito de la extinción inevitable” alimentó la ideología de que los indígenas estaban destinados a desaparecer, que era simplemente su destino y que no se podía detener.

Y en caso de que quede alguna duda de que esta no era una política oficial, sabemos que los hombres que “mataron a miles de indios entre 1840 y 1870 fueron pagados por el estado de California y el gobierno federal… declararon gastos y fueron reembolsados”. (Tom Fuller, “ Hastings Law Grapples with the Founder’s Involvement with Native Massacres ”, NYT, (muro de pago, actualizado el 4 de noviembre de 2021). Cabe señalar que con el estallido de la Guerra Civil, California envió 15.725 voluntarios para servir en el Ejército de la Unión. Sin embargo, hubo tantos voluntarios que se quedaron suficientes en casa para servir como el agente principal de la máquina de matar. Además, durante la Guerra Civil, el tesoro del gobierno de la Unión se estaba agotando peligrosamente, pero el Congreso aún asignó fondos importantes a los Voluntarios de California para su operación de caza de indígenas. Madley calcula que al final de la Guerra Civil, solo quedaban 34.000 indios de los 150.000 en 1845. Los ataques limitados continuaron hasta 1871, cuando comenzó a encontrar más indígenas para matar. El descenso fue causado por asesinatos, enfermedades, hambre y masacres. Madley estima que el «estado gastó 1,7 millones, un suma asombrosa en su época: asesinar a unas 16.000 personas”.

Mi esperanza (quizá sea una fantasía) es que los niños indígenas y no indígenas de las escuelas públicas de California sean desprogramados y aprendan que el genocidio, como la esclavitud, fue parte de la lógica capitalista inherente de desposesión. ¿Se les mostrará la verdad de que existe un paralelo contemporáneo evidente con esta historia en el “genocidio plausible” (CIJ) de Israel en Gaza y la futura limpieza étnica de Cisjordania? Los jóvenes indígenas comprenden que son descendientes del genocidio, como reza la pancarta que ondea el Consejo de la Juventud de los Oglala Lakota en Dakota del Sur: “De Pine Ridge a Palestina”. ¿Aprenderán los niños de las escuelas, como señala Jonathan Cook de Middle East Eye , que Israel está terminando ahora el trabajo que comenzó en 1948? Y, por lo menos igual de importante, ¿se les animará a comprender que, como en el período de 1840-1871 en California, el gobierno de Estados Unidos no sólo respalda esta guerra de exterminio moderna, sino que sus acciones son totalmente coherentes con el objetivo del imperialismo estadounidense en sus esfuerzos por mantener el imperio global de Estados Unidos? ¿Aprenderán que tanto Israel como Estados Unidos eran proyectos estatales de asentamiento colonial y no, como proclaman las narrativas oficiales, “naciones de inmigrantes”?