Gaceta Crítica

Por Arundhati Roy  (Publicado el 20 de octubre de 2024 en Canadian Dimension)

La escritora y activista Arundhati Roy ha sido galardonada con el Premio PEN Pinter 2024 , un premio anual establecido por el PEN inglés en memoria del dramaturgo Harold Pinter. Poco después de haber sido nombrada para el premio, Roy anunció que su parte del dinero del premio sería donada al Fondo de Ayuda a los Niños Palestinos. Nombró a la escritora y activista británico-egipcia Alaa Abd El-Fattah como Escritora de Coraje, con quien compartiría su premio. A continuación se incluye la transcripción completa de su discurso de aceptación del premio, pronunciado la tarde del 10 de octubre de 2024 en la Biblioteca Británica de Londres, Inglaterra.

Agradezco a los miembros del PEN inglés y a los miembros del jurado el honor que me han concedido con el Premio PEN Pinter. Quisiera comenzar anunciando el nombre de la escritora con valor de este año, con la que he elegido compartir este premio.

Te mando un saludo, Alaa Abd El-Fattah , escritora valiente y compañera de mi premio. Esperábamos y rezábamos para que te liberaran en septiembre, pero el gobierno egipcio decidió que eras una escritora demasiado bella y una pensadora demasiado peligrosa como para ser liberada todavía. Pero estás aquí, en esta sala, con nosotros. Eres la persona más importante aquí. Desde la prisión escribiste: “Mis palabras perdieron todo poder y, sin embargo, seguían brotando de mí. Todavía tenía voz, aunque solo un puñado de personas me escuchara”. Te estamos escuchando, Alaa. Con atención.

Saludos para ti también, mi querida Naomi Klein, amiga de Alaa y mía. Gracias por estar aquí esta noche. Significa mucho para mí.

Saludos a todos los aquí reunidos, así como a aquellos que son invisibles para esta maravillosa audiencia, pero que son tan visibles para mí como para cualquier otra persona en esta sala. Me refiero a mis amigos y compañeros en prisión en la India, abogados, académicos, estudiantes, periodistas: Umar Khalid, Gulfisha Fatima, Khalid Saifi, Sharjeel Imam, Rona Wilson, Surendra Gadling, Mahesh Raut. Me dirijo a ti, mi amigo Khurram Parvaiz, una de las personas más extraordinarias que conozco, que has estado en prisión durante tres años, y también a ti, Irfan Mehraj, y a los miles de encarcelados en Cachemira y en todo el país cuyas vidas han sido devastadas.

Cuando Ruth Borthwick, presidenta del PEN inglés y del jurado de Pinter, me escribió por primera vez sobre este honor, dijo que el Premio Pinter se otorga a un escritor que ha intentado definir “la verdad real de nuestras vidas y nuestras sociedades” mediante una “determinación intelectual inquebrantable, inquebrantable y feroz”. Se trata de una cita del discurso de aceptación del Premio Nobel de Harold Pinter.

La palabra “inquebrantable” me hizo reflexionar por un momento, porque me considero una persona que está casi permanentemente inmutable.

Me gustaría detenerme un poco en el tema de “inmutarse” y “no inmutarse”, que puede quedar mejor ilustrado por el propio Harold Pinter:

Estuve presente en una reunión en la embajada de Estados Unidos en Londres a finales de la década de 1980.

El Congreso de los Estados Unidos estaba a punto de decidir si daría más dinero a los Contras en su campaña contra el Estado de Nicaragua. Yo era miembro de una delegación que hablaba en nombre de Nicaragua, pero el miembro más importante de esta delegación era un tal Padre John Metcalf. El líder del organismo estadounidense era Raymond Seitz (entonces número dos del embajador, más tarde él mismo embajador). El Padre Metcalf dijo: “Señor, estoy a cargo de una parroquia en el norte de Nicaragua. Mis feligreses construyeron una escuela, un centro de salud, un centro cultural. Hemos vivido en paz. Hace unos meses una fuerza de la Contra atacó la parroquia. Destruyeron todo: la escuela, el centro de salud, el centro cultural. Violaron a enfermeras y maestros, asesinaron a médicos, de la manera más brutal. Se comportaron como salvajes. Por favor, exija que el gobierno de los Estados Unidos retire su apoyo a esta actividad terrorista escandalosa”.

Raymond Seitz tenía muy buena reputación como hombre racional, responsable y muy sofisticado. Era muy respetado en los círculos diplomáticos. Escuchaba, hacía una pausa y luego hablaba con cierta gravedad. “Padre”, dijo, “déjeme decirle algo. En la guerra, la gente inocente siempre sufre”. Hubo un silencio helado. Lo miramos fijamente. No se inmutó.

Recuerden que el presidente Reagan llamó a los Contras “ el equivalente moral de nuestros Padres Fundadores ”, una expresión que claramente le gustaba. También la usó para describir a los muyahidines afganos respaldados por la CIA, que luego se transformaron en los talibanes. Y son los talibanes quienes gobiernan Afganistán hoy después de librar una guerra de veinte años contra la invasión y ocupación estadounidense. Antes de los Contras y los muyahidines, estaba la guerra de Vietnam y la inquebrantable doctrina militar estadounidense que ordenaba a sus soldados “ matar todo lo que se mueva ”. Si leen los Papeles del Pentágono y otros documentos sobre los objetivos de guerra de Estados Unidos en Vietnam, pueden disfrutar de algunas discusiones animadas y sin tapujos sobre cómo cometer genocidio: ¿es mejor matar a la gente directamente o matarla de hambre lentamente? ¿Cuál se vería mejor? El problema al que se enfrentaban los compasivos mandarines del Pentágono era que, a diferencia de los estadounidenses, que, según ellos, quieren “vida, felicidad, riqueza, poder”, los asiáticos “aceptan estoicamente… la destrucción de la riqueza y la pérdida de vidas” y obligan a Estados Unidos a llevar su “lógica estratégica hasta sus últimas consecuencias, que es el genocidio”. Una carga terrible que hay que soportar sin vacilar.

Y aquí estamos, después de todos estos años, más de un año después de otro genocidio más. El genocidio inquebrantable y televisado que llevan a cabo Estados Unidos e Israel en Gaza y ahora en Líbano en defensa de una ocupación colonial y un Estado de apartheid. El número de muertos hasta ahora es oficialmente de 42.000, la mayoría de ellos mujeres y niños. Esto no incluye a los que murieron gritando bajo los escombros de edificios, barrios, ciudades enteras, y aquellos cuyos cuerpos aún no han sido recuperados. Un estudio reciente de Oxfam dice que más niños han sido asesinados por Israel en Gaza que en el período equivalente de cualquier otra guerra en los últimos 20 años.

Para aliviar su culpa colectiva por los primeros años de indiferencia hacia un genocidio —el exterminio nazi de millones de judíos europeos— Estados Unidos y Europa han preparado el terreno para otro.

Como todo estado que ha llevado a cabo limpieza étnica y genocidio en la historia, los sionistas en Israel –que se consideran “el pueblo elegido”– comenzaron deshumanizando a los palestinos antes de expulsarlos de su tierra y asesinarlos.

El primer ministro Menachem Begin llamó a los palestinos “ bestias de dos patas ”, Yitzhak Rabin los llamó “ saltamontes ” que “podían ser aplastados” y Golda Meir dijo que “ no existían los palestinos ”. Winston Churchill, ese famoso guerrero contra el fascismo, dijo : “No admito que el perro del hortelano tenga el derecho final al hortelano, aunque haya estado allí durante mucho tiempo”, y luego declaró que una “raza superior” tenía el derecho final al hortelano. Una vez que esas bestias de dos patas, saltamontes, perros y personas inexistentes fueron asesinadas, limpiadas étnicamente y convertidas en guetos, nació un nuevo país. Fue celebrado como una “tierra sin gente para gente sin tierra”. El estado de Israel, con armas nucleares, debía servir como puesto militar avanzado y puerta de entrada a la riqueza y los recursos naturales de Oriente Medio para los Estados Unidos y Europa. Una hermosa coincidencia de fines y objetivos.

El nuevo Estado fue apoyado sin vacilaciones ni vacilaciones, armado y financiado, mimado y aplaudido, sin importar los crímenes que cometiera. Creció como un niño protegido en un hogar rico cuyos padres sonríen orgullosos mientras comete atrocidad tras atrocidad. No es de extrañar que hoy se sienta libre de alardear abiertamente de haber cometido genocidio (al menos los Papeles del Pentágono eran secretos. Tuvieron que ser robados. Y filtrados). No es de extrañar que los soldados israelíes parezcan haber perdido todo sentido de la decencia. No es de extrañar que inunden las redes sociales con videos depravados de ellos mismos usando la lencería de mujeres que han asesinado o desplazado , videos de ellos mismos imitando a palestinos moribundos y niños heridos o prisioneros violados y torturados, imágenes de ellos mismos haciendo estallar edificios mientras fuman cigarrillos o bailan al ritmo de música en sus auriculares. ¿Quiénes son estas personas?

¿Qué puede justificar lo que hace Israel?

La respuesta, según Israel y sus aliados, así como los medios de comunicación occidentales, es el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre del año pasado, con la matanza de civiles israelíes y la toma de rehenes israelíes. Según ellos, la historia comenzó hace apenas un año .

Así pues, esta es la parte de mi discurso en la que se espera que utilice términos ambiguos para protegerme a mí mismo, a mi “neutralidad”, a mi posición intelectual. Esta es la parte en la que se supone que debo caer en la equivalencia moral y condenar a Hamás, a los otros grupos militantes de Gaza y a su aliado Hezbolá, en el Líbano, por matar civiles y tomar a personas como rehenes. Y condenar a la gente de Gaza que celebró el ataque de Hamás. Una vez hecho eso, todo se vuelve fácil, ¿no? Bueno, todo el mundo es terrible, ¿qué se puede hacer? Mejor vayamos de compras.

Me niego a jugar al juego de la condena. Permítanme ser claro: no les digo a los oprimidos cómo resistir su opresión ni quiénes deberían ser sus aliados.

Cuando el presidente estadounidense Joe Biden se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu y el gabinete de guerra israelí durante una visita a Israel en octubre de 2023, dijo :

No creo que sea necesario ser judío para ser sionista, y yo soy sionista.

A diferencia del presidente Joe Biden, que se considera un sionista no judío y que financia y arma sin vacilar a Israel mientras éste comete sus crímenes de guerra, yo no voy a declararme ni a definirme de ninguna manera que sea más limitada que mi forma de escribir. Soy lo que escribo.

Soy plenamente consciente de que, como escritora, no musulmana y mujer, me resultaría muy difícil, quizá imposible, sobrevivir mucho tiempo bajo el gobierno de Hamás, Hezbolá o el régimen iraní. Pero ésa no es la cuestión aquí. La cuestión es que nos eduquemos sobre la historia y las circunstancias en las que llegaron a existir. La cuestión es que ahora mismo están luchando contra un genocidio en curso. La cuestión es que nos preguntemos si una fuerza de combate liberal y secular puede enfrentarse a una maquinaria de guerra genocida, porque, cuando todos los poderes del mundo están en su contra, ¿a quién pueden recurrir sino a Dios? Soy consciente de que Hezbolá y el régimen iraní tienen detractores enérgicos en sus propios países, algunos de los cuales también languidecen en las cárceles o han sufrido consecuencias mucho peores. Soy consciente de que algunas de sus acciones (la matanza de civiles y la toma de rehenes el 7 de octubre por parte de Hamás) constituyen crímenes de guerra. Sin embargo, no puede haber una equivalencia entre esto y lo que Israel y los Estados Unidos están haciendo en Gaza, en Cisjordania y ahora en el Líbano. La raíz de toda la violencia, incluida la del 7 de octubre, es la ocupación israelí de la tierra palestina y su subyugación del pueblo palestino. La historia no comenzó el 7 de octubre de 2023.

Les pregunto: ¿quién de los que estamos sentados en esta sala estaría dispuesto a someterse a la indignidad a la que se ven sometidos los palestinos de Gaza y Cisjordania durante decenios? ¿Qué medios pacíficos no ha intentado el pueblo palestino? ¿Qué compromiso no ha aceptado, aparte del que les obliga a arrastrarse de rodillas y a comer tierra?

Israel no está librando una guerra de legítima defensa, sino una guerra de agresión, una guerra para ocupar más territorio, fortalecer su aparato de apartheid y reforzar su control sobre el pueblo palestino y la región.

Desde el 7 de octubre de 2023, además de las decenas de miles de personas que ha matado, Israel ha desplazado a la mayoría de la población de Gaza, muchas veces. Ha bombardeado hospitales. Ha atacado deliberadamente y asesinado a médicos, trabajadores humanitarios y periodistas. Se está matando de hambre a toda una población; se busca borrar su historia. Todo esto cuenta con el apoyo moral y material de los gobiernos más ricos y poderosos del mundo. Y de sus medios de comunicación (aquí incluyo a mi país, India, que suministra armas a Israel, así como a miles de trabajadores). No hay una distancia clara entre estos países e Israel. Solo en el último año, Estados Unidos ha gastado 17.900 millones de dólares en ayuda militar a Israel . Así que, descartemos de una vez por todas la mentira de que Estados Unidos es un mediador, una influencia moderadora o, como dijo Alexandria Ocasio-Cortez (considerada de extrema izquierda en la política estadounidense dominante), » trabaja incansablemente por un alto el fuego «. Una parte del genocidio no puede ser un mediador.

Ni todo el poder y el dinero, ni todas las armas y la propaganda de la Tierra pueden ocultar por más tiempo la herida que es Palestina, la herida por la que sangra el mundo entero, incluido Israel.

Las encuestas muestran que la mayoría de los ciudadanos de los países cuyos gobiernos permiten el genocidio israelí han dejado claro que no están de acuerdo con ello. Hemos visto esas marchas de cientos de miles de personas, incluida una joven generación de judíos que están cansados ​​de que los utilicen, cansados ​​de que les mientan. ¿Quién habría imaginado que viviríamos para ver el día en que la policía alemana arrestaría a ciudadanos judíos por protestar contra Israel y el sionismo y los acusaría de antisemitismo? ¿Quién habría pensado que el gobierno de Estados Unidos, al servicio del Estado israelí, socavaría su principio cardinal de libertad de expresión prohibiendo los eslóganes a favor de Palestina? La llamada arquitectura moral de las democracias occidentales, con unas pocas excepciones honrosas, se ha convertido en un hazmerreír siniestro en el resto del mundo.

Cuando Benjamin Netanyahu levanta un mapa del Medio Oriente en el que se ha borrado Palestina e Israel se extiende desde el río hasta el mar, es aplaudido como un visionario que trabaja para hacer realidad el sueño de una patria judía.

Pero cuando los palestinos y sus partidarios corean “Desde el río hasta el mar, Palestina será libre”, se les acusa de llamar explícitamente al genocidio de los judíos.

¿De verdad lo son? ¿O es una imaginación enferma que proyecta su propia oscuridad sobre los demás? Una imaginación que no puede aceptar la diversidad, no puede aceptar la idea de vivir en un país junto a otras personas, en igualdad de condiciones, con los mismos derechos, como todo el mundo en el mundo. Una imaginación que no puede darse el lujo de reconocer que los palestinos quieren ser libres, como lo es Sudáfrica, como lo es la India, como lo son todos los países que se han liberado del yugo del colonialismo. Países que son diversos, profundamente, tal vez incluso fatalmente, defectuosos, pero libres. Cuando los sudafricanos coreaban su grito de guerra popular, ¡Amandla ! ¡Poder al pueblo!, ¿estaban pidiendo el genocidio de los blancos? No lo estaban pidiendo. Estaban pidiendo el desmantelamiento del estado del apartheid, igual que los palestinos.

La guerra que acaba de comenzar será terrible, pero acabará por desmantelar el apartheid israelí. El mundo entero será mucho más seguro para todos, incluido el pueblo judío, y mucho más justo. Será como sacarnos una flecha del corazón herido.

Si el gobierno de Estados Unidos retirara su apoyo a Israel, la guerra podría terminar hoy mismo. Las hostilidades podrían terminar en este mismo instante. Los rehenes israelíes podrían ser liberados, los prisioneros palestinos podrían ser liberados. Las negociaciones con Hamás y los demás actores palestinos que inevitablemente deben seguir a la guerra podrían en cambio tener lugar ahora y evitar el sufrimiento de millones de personas. Qué triste que la mayoría de la gente considere que esta es una propuesta ingenua y ridícula.

Para terminar, permítame referirme a sus palabras, Alaa Abd El-Fatah, de su libro sobre la escritura en prisión, You Have Not Yet Been Defeated (Todavía no has sido derrotado) . Pocas veces he leído palabras tan hermosas sobre el significado de la victoria y la derrota, y la necesidad política de mirar honestamente a la desesperación a los ojos. Pocas veces he visto un escrito en el que un ciudadano se distinga del Estado, de los generales e incluso de los eslóganes de la plaza con tanta claridad.

El centro es traición porque en él sólo hay espacio para el general… El centro es traición y yo nunca he sido un traidor. Creen que nos han empujado de nuevo a los márgenes. No se dan cuenta de que nunca lo abandonamos, sólo nos perdimos por un breve tiempo. Ni las urnas, ni los palacios, ni los ministerios, ni las cárceles, ni siquiera las tumbas son lo suficientemente grandes para nuestros sueños. Nunca buscamos el centro porque no hay espacio para más que aquellos que abandonan el sueño. Ni siquiera la plaza era lo suficientemente grande para nosotros, por lo que la mayoría de las batallas de la revolución sucedieron fuera de él, y la mayoría de los héroes quedaron fuera del marco.

Mientras el horror que presenciamos en Gaza, y ahora en el Líbano, se transforma rápidamente en una guerra regional, sus verdaderos héroes permanecen fuera del encuadre, pero siguen luchando porque saben que un día, desde el río hasta el mar, Palestina será libre.

Así es como el pueblo, no los generales, el pueblo que lucha por su liberación, mide el tiempo.

GACETA CRÍTICA, 20 DE OCTUBRE DE 2024