Gaceta Crítica

Por Víctor Grossman  (Publicado en inglés en Monthly Review), 14 de octubre de 2024 

El 7 de octubre fue un día de lágrimas para muchos. Algunas fueron por los familiares que murieron o fueron capturados durante el ataque de Hamás hace un año. Otros –mucho más, me temo– lloraron por las más de 40.000 personas que han muerto desde entonces en Gaza. Ahora, además, por las que han muerto en el Líbano. Y lágrimas igualmente amargas al saber de los muchos, muchos niños que sobrevivieron, huérfanos, con miembros amputados, con cicatrices físicas y psíquicas que los agobiarán toda la vida.

Sin embargo, ese mismo día hubo algunas lágrimas menos dolorosas, simplemente al recordar un acontecimiento que ocurrió hace mucho, mucho tiempo, completamente indoloro y, para algunos, en aquel momento, un acontecimiento muy alegre. Hace setenta y cinco años, en un pequeño, desgarrado y atrasado rincón de un país, nació la República Democrática Alemana.

Pero, ¿cuántos eran entonces escépticos? Sólo cuatro años antes se habían unido aquí pequeños grupos que regresaban del exilio, de movimientos de resistencia o de ejércitos aliados, que sobrevivían a campos de concentración y prisiones o que ponían fin a años de silencio atemorizado. Unirlos era una misión candente; después de doce años de terror y devastación, física y mental, estaban decididos a crear algo nuevo, limpio de los venenos del fascismo, del racismo, del odio antihumano, y a erigir sobre esa base un Estado que superara el hambre, la pobreza, los temores constantes a la desesperación en una semana, un mes, un año, libre de la explotación codiciosa, de la opresión de las mujeres, de los niños, y dedicado a lograr la amistad y la cooperación con sus vecinos y otros pueblos y culturas en todos los continentes.

El pequeño país que surgió -o un pequeño rincón de país- se enfrentó a una población rota, desgarrada, contaminada por el envenenamiento de los años anteriores o por una cínica incredulidad en cualquier plan o teoría futura. Se enfrentó, incluso antes de su nacimiento, a feroces ataques con palabras, más tarde con imágenes, modelados por maestros de la distorsión de la verdad y una actividad y reclutamiento incesantes y secretos. Los ataques fueron motivados y organizados por aquellos que se habían beneficiado de la explotación, la expansión, la hostilidad y el conflicto con los vecinos y habían utilizado la división con un éxito tan terrible, gigantes como Krupp, Siemens, Bayer, BASF, Deutsche Bank, Rheinmetall y la nobleza terrateniente, los Junkers, que habían apoyado todas las guerras de Prusia y Alemania, que se unieron a Hitler para robar a toda Europa y esclavizar o matar a tantos millones. Todos ellos habían sido expulsados ​​de Alemania del Este, si es que no habían huido ya de un Ejército Rojo que avanzaba y de ese pequeño grupo de soñadores antifascistas. Volvieron a dominar una porción mucho más grande de Alemania, pero estaban obsesionados con sus planes de regresar.

Y, al final, demostraron ser más fuertes y triunfaron. En 1990 pudieron reanudar su explotación, con herramientas y armas más modernas, pero con el mismo objetivo de siempre, de hecho, la necesidad de expansión. Ellos también conmemoraron un aniversario la semana pasada, el 3 de octubre, la fecha de su triunfo en 1990, su gloriosa “reunificación” de Alemania, que algunos orientales llaman anexión o colonización. Fue esta victoria, un triunfo para algunos, pero que, incluso después de tantos años, provocó amargas lágrimas para aquellos de nosotros que alguna vez nos inspiramos en nuestras esperanzas y sueños.

A pesar de todos estos años, quienes odiaban a la RDA todavía la odian hoy. De hecho, parecen temerla y continúan casi a diario vilipendiando sus recuerdos, como si patearan un viejo cadáver de caballo que aún podría morder o golpear con una o dos pezuñas. Están preocupados; tal vez incluso aquellos que no sienten lágrimas por un pasado lejano aún puedan conservar algunos recuerdos indeseables de la RDA e incluso transmitirlos.

Sí, se cometieron errores, errores enormes a veces, y defectos cuya desaparición nadie puede lamentar realmente. Algunos fueron cometidos por personas cuyos doce años de lucha contra el fascismo, con tanto sufrimiento y tantas pérdidas, los habían endurecido y estrechado, incluso a medida que envejecían, de maneras que hicieron difícil encontrar una relación con generaciones sin esa experiencia y sin la preocupación de que quienes eran hostiles a su pequeña república fueran a menudo los mismos hombres, o sus herederos, que en su día fueron responsables de la miseria alemana y mundial. Además, muchos dirigentes de la RDA habían pasado esos años en la URSS, con sus grandes logros (sobre todo soportando la carga principal de derrotar a la poderosa maquinaria de guerra nazi), pero también con tantos elementos de represión. Muy pocas veces aprendieron a hablar y escribir de una manera que infundiera a las grandes mayorías una aprobación o un entusiasmo incondicionales.

Y, sin embargo, a pesar de los errores y las imperfecciones, ¡cuántas maravillas se lograron! Algunas de ellas, muy básicas: no hubo desempleo, no se cerró ningún departamento, fábrica o mina sin un trabajo igual para todos; salario igual para mujeres y empleados jóvenes, con medio año de licencia de maternidad pagada y un día de “hogar” pagado cada mes; abortos gratuitos e indiscutibles; por un impuesto mensual limitado, todas las visitas médicas y dentales, con estadías hospitalarias 100% cubiertas; audífonos, anteojos, todas las pruebas y medicamentos prescritos, curas de spa de cuatro semanas, para recuperación o prevención, ¡y nunca se necesitó un pfennig! Además, vacaciones pagadas de tres semanas, a menudo en hoteles de resort sindicalizados a orillas de lagos o playas.

A todo esto hay que sumarle la gratuidad total de la educación, desde guarderías hasta prácticas, estudios universitarios y de posgrado, con estipendios que hacían superfluas las interrupciones en el trabajo o en la búsqueda de trabajo y que hacían inexistente la deuda estudiantil. El alquiler de los pisos era inferior al diez por ciento de los ingresos, el transporte urbano y rural a veinte peniques, los precios de la panadería, la lechería, la alimentación y la carnicería eran los mismos en todas partes, asequibles y congelados a lo largo de todos los años. Ni siquiera se conocía una palabra para “despensa de alimentos”; a todo el mundo, en todos los empleos y escuelas, se le garantizaba, por menos de un marco, un buen almuerzo (en Alemania, la comida principal del día). Nadie pasaba hambre ni se quedaba sin hogar; los desahucios estaban prohibidos por ley. La escasez de viviendas se estaba abordando con un gigantesco programa para proporcionar un apartamento moderno y agradable a cada habitante de la ciudad. Se habían construido unos dos millones, hasta la unificación. Hoy, debido a los “lamentables altos tipos de interés y los crecientes costes”, este problema está resultando insoluble, salvo cuando se trata de proyectos de gentrificación de superlujo. En la época de la RDA, incluso a los ex convictos, después de cumplir sus condenas, se les garantizaba un trabajo y una vivienda.

En cuanto a las imperfecciones, incluso las crueldades, las más castigadas son siempre el espionaje de la Stasi, la restricción del Muro de Berlín, la censura en los medios de comunicación y en las artes. Su causa no fue sólo la dura experiencia pasada de los hombres en la cima, sino más bien, principalmente, contrarrestar las presiones extremas de “Occidente”, apuntalada por una sociedad, rica con el dinero y la influencia de aquellos viejos señores de la guerra, nuevamente –o todavía– en el poder, infundida con los exuberantes millones de dólares del Plan Marshall, además de ricos recursos de hierro, buena hulla y otros minerales tan escasos en el Este. La RDA proporcionó un nivel de vida decente y seguro a casi todo el mundo, con cada vez más electrodomésticos, automóviles y vacaciones en el extranjero. Nuestros lugares turísticos eran la hermosa Praga, Budapest, Leningrado, Moscú, nuestros “Alpes”, los Altos Tatras de Eslovaquia, nuestras playas “caribeñas”, las arenas del Mar Negro de Bulgaria, Rumania, Sochy o, más cerca, el frío pero hermoso Báltico, con casi la mitad de los bañistas en feliz, despreocupada y completa desnudez de la RDA.

Pero Roma no se podía construir en un día, ni tampoco una utopía total. La oferta de materias primas de Alemania Occidental, tal vez la segunda después de la de Estados Unidos, no podía ser igualada por su hermana pequeña. Para empeorar las cosas en los últimos años, se necesitaron miles de millones para la electrónica recién necesaria para sus exportaciones de maquinaria, que la pequeña RDA debía crear sin ayuda de Sony, IBM, Silicon Valley o incluso la apremiada URSS. Luego, los miles de millones gastados para no quedarse demasiado atrás en una carrera armamentista cada vez más moderna. Y, por último, ese gigantesco programa de construcción de viviendas, todo ello sin aumentar los alquileres, las tarifas, los precios de los alimentos básicos o cobrar más por la salud, la educación y la cultura, o recortar los clubes infantiles y juveniles, los libros, los discos, el teatro, la ópera, el ballet e incluso los musicales, que estaban fuertemente subvencionados.

Pero, cada vez más, los logros se daban por sentados mientras, noche tras noche, la gente miraba con envidia la televisión occidental, en su propio idioma, con todas las vidas lujosas que allí se mostraban deliberadamente y simbolizadas por la serie de los magnates del petróleo “Dallas”. ¡¿No era esa una vida grandiosa?!

Tales atracciones beneficiaron los incansables intentos de atraer a los orientales mejor formados, maquinistas expertos, ingenieros, médicos, profesores, incluso escritores y actores, prometiéndoles menos restricciones, conexiones internacionales mucho más amplias y, sobre todo, salarios mucho más altos, hermosas villas y elegantes coches. No era tan fácil resistirse. A menudo había un prefacio para los más jóvenes: «Completad primero vuestra educación, a expensas de la RDA. Después os daremos un buen trabajo». El Muro de Berlín fue un duro intento de impedirlo, pero nunca pudo evitarlo por completo sin prohibir todos los viajes.

Hoy en día, no se impide viajar, algo por lo que todos estamos agradecidos. Mi mente regresa a los años en que el lenguaje oficial convirtió en tabú incluso la palabra que designaba al Muro de Berlín (o Mauer), transformándola en la palabra oficial y correcta “muralla protectora antifascista”. Todos sabíamos que se erigió no para protegernos de los demás, sino para mantenernos dentro, y el extraño término blanqueador siempre se pronunciaba con una mueca sarcástica.

Pero si miro a la Alemania de hoy, reflexiono. En la RDA, una esvástica pintada en el baño de una escuela o en una vieja lápida judía conducía inmediatamente, incluso cuando se trataba de una travesura infantil, a una investigación policial y, si se la localizaba, a menudo al castigo. Pero esto era una rareza extrema, hasta cerca del final, cuando los jóvenes racistas de Berlín Occidental visitaron el lugar con más libertad y extendieron su influencia.

Hoy en día, también se prohíben las esvásticas y otras similares, pero sus defensores y adeptos están por todas partes. Muchas ciudades y pueblos, especialmente en las zonas del este, descontentas, desfavorecidas y rebeldes, son presa fácil de las ideas y las acciones fascistas, con consignas apenas disimuladas que se cantan en conciertos ruidosos, se gritan en los partidos de fútbol, ​​se corean en los clubes de entrenamiento físico o de tiro y son toleradas por fiscales, policías, jueces y alcaldes, por miedo o por favor. Tienen partidarios en los niveles más altos; durante años, el jefe del equivalente del FBI fue partidario de la AfD; no pocos policías de Berlín son sus amigos protectores.

Sí, las lágrimas que quedan en este 7 de octubre pueden estar recordando las esperanzas de 75 años. Ninguno de aquellos soñadores entre las ruinas en 1949 podría haber imaginado que algún día la policía volvería a proteger a los nazis, viejos y jóvenes, que gritaban cánticos de Horst Wessel mientras marchaban por las calles reconstruidas de Berlín, a veces frente a mis ventanas en un bulevar que, hasta ahora, todavía lleva el nombre de Karl Marx.

Y ahora un partido político, no abiertamente fascista, sino racista, nacionalista, procapitalista, delata con ocasionales lapsus linguae su nostalgia por la grandeza y el poderío alemanes de antaño. Como un remolino, atrae a grupos más pequeños, más abiertamente extremistas. Ha ganado una fuerza alarmante. En las encuestas nacionales, Alternativa para Alemania (AfD) se bate con los socialdemócratas por el segundo puesto. En las últimas elecciones regionales estuvo a punto de alcanzar el primer puesto en Brandeburgo y Sajonia. En Turingia, donde el LINKE estuvo en cabeza durante diez años, la AfD ha ganado el primer puesto. Normalmente tendría derecho a nombrar al ministro-presidente, pero nadie quiere unirse a ella para formar una mayoría de más de 50.

Mientras tanto, la economía alemana parece estar paralizada, con niveles de crecimiento cercanos o menos a cero, altos costos de energía para la industria y los hogares después del cierre (y destrucción) de los gasoductos o oleoductos rusos y el gas licuado de fracturación hidráulica proveniente de la lejana América, que pone en peligro tanto los presupuestos como el medio ambiente costero. Su principal industria, la producción de automóviles, enfrenta una crisis, y culpa a China, pero no está contenta con chocar con su principal socio comercial. Volkswagen (VW), su joya de la corona, amenaza con cerrar grandes plantas en Alemania Oriental y Occidental, mientras que sus trabajadores, entre los mejor pagados debido a luchas pasadas de largo plazo, amenazan con reemplazar su papel más plácido por la militancia de antaño, lo que se suma a los disturbios generalmente enojados causados ​​por los alquileres más caros y los alimentos, para algunos ya inasequibles.

La AfD se ha beneficiado enormemente de la creciente insatisfacción. ¿Y los izquierdistas, que deberían haber encabezado la lucha contra los especuladores? ¡Por desgracia, están divididos! El partido LINKE, formado tras la fusión de los partidos del Este y el Oeste, alcanzó su apogeo en 2009 después de la recesión, con el 11,9% de los votos y 76 escaños en el Bundestag, lo que lo convirtió en el partido de oposición más fuerte. Pero, arruinados por el éxito de hasta el 30% en los bastiones de Alemania del Este que permitían coaliciones a nivel estatal, algunos líderes esperaban unirse a los socialdemócratas y los verdes también a nivel federal. Para lograrlo, redujeron cualquier militancia alarmante, avanzaron hacia posiciones keynesianas aceptables que flexibilizaran y mejoraran el sistema capitalista, sin aspirar realmente a deshacerse de él, excepto, quién sabe, en algún futuro turbio.

Este cambio fue más claro en la política exterior. Los líderes del LINKE se alejaron de su anterior oposición tajante a la OTAN y su expansión en forma de tsunami, que apuntaba a un cerco total de Rusia, diluyeron el rechazo a todos los envíos de armas a las zonas de conflicto y tambalearon las guerras de primera línea en Ucrania y Gaza. Pero un grupo minoritario en el partido, con su líder dinámica y muy popular Sahra Wagenknecht, se resistió a los compromisos, exigiendo negociaciones para la paz en Ucrania, no más apoyo a Netanyahu, una expulsión de las bases de misiles estadounidenses en territorio alemán y un cambio de la dependencia de los EE. UU. a favor de seguir la paz en Ucrania con la reanudación del comercio y las relaciones normales con Rusia.

En febrero de 2023, cuando los dirigentes del partido boicotearon una manifestación por la paz encabezada por Wagenknecht, muchos de los cuales, pese al boicot, se vieron obligados a abandonar el partido y, en enero de 2024, Sahra, junto con un grupo de seguidores, fundaron un nuevo partido, la Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW). En las elecciones europeas, este nuevo BSW, sin apenas organización, obtuvo el 6,2%, lo que avergonzó a la LINKE, que cayó a un trágico 2,7% y se desplomó aún más en tres recientes elecciones estatales de Alemania del Este, perdiendo su puesto de gobernador en Turingia, apenas superando las elecciones en Sajonia y sufriendo un desastre total en Brandeburgo, donde de un máximo del 28% en 2008 bajó al 3%, y sin un solo escaño para un diputado.

Hay dos razones principales para los éxitos: sólo de la AfD y del nuevo BSW de Wagenknecht, que ganó la mayoría de los votos no de la inflada AfD, como algunos habían esperado y previsto, sino de su partido matriz, LINKE, en decadencia.

Sin duda, en parte porque el BSW, al igual que la AfD, se oponía a la inmigración a Alemania. La AfD, abiertamente racista, quería “proteger la cultura alemana”. El BSW, sostenía Sahra, quería proteger los derechos de los trabajadores en Alemania; los “inmigrantes económicos” debían permanecer en sus países de origen y resolver allí sus problemas. Esta postura, aunque ciertamente reflejaba problemas graves, para algunos resultaba demasiado parecida a las diatribas de la AfD, pero goza de una triste popularidad en muchos círculos de la clase trabajadora, especialmente en Alemania del Este.

Pero ambos tienen otro punto en común sorprendente: definitivamente no el apoyo rabioso de la AfD a Netanyahu (“antimusulmán”), ni su apoyo al rearme alemán, al reclutamiento y a la “Alemania heroica del pasado, presente y futuro”. Pero sí están de acuerdo con BSW en el rechazo de los envíos de armas, la expulsión de las armas estadounidenses de Alemania y un alto el fuego y negociaciones de paz sobre Ucrania.

Tal vez esto refleje el énfasis de la AfD en una Alemania fuerte, que sustituya los lazos y la dependencia de Estados Unidos. Por alguna razón, su llamado a la paz se asemeja al del BSW y a los sentimientos del 70% de los alemanes orientales y tal vez del 40% de los occidentales. Puede explicar los éxitos y las derrotas de los partidos de la “guerra a muerte”.

Esto enfurece a los partidarios de Krupp-Rheinmetall, que ahora ganan miles de millones con las guerras. Pero ha habido sorpresas esperanzadoras: los gobernadores de los tres estados del Este, sintiendo los vientos locales, desafiaron a sus partidos nacionales, la cristiana CDU y el SPD, al atreverse a advertir que intensificar la guerra en Ucrania con armas de mayor alcance, algunas de ellas de origen alemán, puede conducir a una catástrofe y debe reconsiderarse. ¡Hasta ahora una herejía casi punible! Pero son ellos los que deben preocuparse por formar coaliciones, a pesar de los tabúes, con o sin la AfD, el BSW e incluso los restos de la LINKE. ¡Los tres instan a retirar las armas estadounidenses!

El 3 de octubre, el “día de la unidad alemana”, se celebró de nuevo una gran manifestación por la paz en Berlín, con una multitud de 40.000 personas (según los organizadores, 10.000 según la policía). Afortunadamente, entre los oradores no sólo se encontraba Sahra, sino un dirigente clave de la LINKE y, con valentía estos días, un ex socialdemócrata muy conocido e incluso un jubilado de los cristianos bávaros: ¡ninguno por rivalidad, pero con una preocupación compartida!

Otras sorpresas: en consonancia con los miserables votos obtenidos por el partido de guerra más ruidoso, los Verdes, sus dos copresidentes dimiten. También lo hace el joven copresidente de los socialdemócratas (por motivos de mala salud, insiste). El candidato cristiano a canciller tras las elecciones al Bundestag del año que viene, Friedrich Merz, ex jefe millonario de Blackrock en Alemania, ha sido elegido. Quiere más armas…

De hecho, a pesar de las dudas y el caos político, los tambores de guerra se oyen más fuerte que nunca. Será una cuestión central en el congreso de la LINKE del 18 al 20 de octubre. ¿Quién reemplazará a los actuales copresidentes, que también están renunciando? ¿Pueden las fuerzas de izquierdas del partido desplazar o debilitar a quienes predican compromisos mientras apoyan, en voz alta o en silencio, a la OTAN y a Netanyahu? ¿Una recesión hará que los conflictos lleguen a un punto crítico? Abundan los interrogantes, en un momento que ahora exige menos lágrimas, nostálgicas o de otro tipo, que acciones contra los racistas y fascistas, los bombarderos de las FDI, los multimillonarios codiciosos y los destructores del clima. Sobre todo, en una lucha para evitar una guerra que podría resolver repentina y definitivamente todas las cuestiones y desacuerdos, con la aniquilación total.

Acerca de Victor Grossman

Victor Grossman es un periodista estadounidense que vive actualmente en Berlín. Huyó de su puesto en el ejército estadounidense en los años 50, en peligro de sufrir represalias por sus actividades de izquierda en la Universidad de Harvard y en Buffalo, Nueva York. Aterrizó en la antigua República Democrática Alemana (Alemania Oriental Socialista), estudió periodismo, fundó el Archivo Paul Robeson y se convirtió en periodista independiente y autor. Su último libro, 

A Socialist Defector: From Harvard to Karl-Marx-Allee (Monthly Review Press), trata sobre su vida en la República Democrática Alemana entre 1949 y 1990, las tremendas mejoras para el pueblo bajo el socialismo, las razones de la caída del socialismo y la importancia de las luchas actuales. Su dirección es wechsler_grossman [at] yahoo.de (también para una suscripción gratuita a los Boletines de Berlín enviados por MR Online).