Gaceta Crítica

John Westmoreland (Counterfire), 6 de Octubre de 2024

Adam Raz ha realizado una importante aportación al estudio de la limpieza étnica del estado de Israel en Palestina en este detallado volumen que contiene investigaciones originales. El libro se centra en el robo de propiedades palestinas después de que los propietarios fueran expulsados ​​de sus tierras y hogares entre abril y mayo de 1948.

Adam Raz, Loot: Cómo Israel robó propiedades palestinas (Verso 2024), 352pp.

Raz es historiador, investigador y activista de derechos humanos que trabaja para Akevot, una organización de derechos humanos sin fines de lucro en Israel. Akevot se dedica a encontrar soluciones al «conflicto entre Israel y Palestina» (en sus propias palabras). Y la declaración de objetivos de Akevot ayuda a explicar la forma en que Raz ha escrito Loot.

Hacemos de los archivos una herramienta para el cambio investigando y exponiendo mecanismos, procesos y eventos que juegan un papel en la perpetuación del conflicto. Ayudamos a los defensores de derechos humanos y a las organizaciones de la sociedad civil a acceder a la documentación de archivo relevante para su trabajo. Hacemos campañas para ampliar el acceso del público a los archivos gubernamentales para promover la transparencia y la libertad de información.

El acceso a los archivos es un tema importante en Israel porque están controlados por el Estado y las Fuerzas de Defensa de Israel. Los investigadores tienen cada vez más dificultades para acceder al material correspondiente al período 1945-49, en el que se conservan los sangrientos detalles de la fundación de Israel. Como resultado, los detalles del robo de tierras y posesiones árabes se niegan a los historiadores y sus lectores. Hay que reconocer a Adam Raz el mérito de haber escrito un libro con pruebas irrefutables que desmonta la «conspiración del silencio» en torno a la fundación de Israel y contradice las afirmaciones sionistas sobre los palestinos que abandonan su país por voluntad propia.

La fuerza de Loot reside en su impresionante nivel de detalle. Raz ha utilizado unos treinta archivos separados para detallar la escala del saqueo, incluido material de los archivos estatales y de las Fuerzas de Defensa de Israel que ya existía. Parte del material ya se había utilizado antes, como los diarios y cartas de Ben-Gurion y otros sionistas destacados, pero mucho es nuevo. En particular, los archivos de los kibutz han proporcionado muchos detalles sobre qué y cuánto fue robado, y las cantidades son asombrosas.

El libro tiene dos partes. La primera está dedicada a la descripción detallada del saqueo y la segunda a las consecuencias sociopolíticas del mismo. Los objetivos limitados del libro, que consisten simplemente en presentar pruebas abrumadoras del saqueo generalizado por parte de la milicia judía y los colonos, limitan el impacto político que tiene. Por ejemplo, aunque Raz deja claro que no está considerando el robo de tierras palestinas y se centra en la propiedad mueble, esto es ignorar el robo más importante que sufrieron los palestinos. Fue el robo de tierras mediante el terrorismo lo que permitió y alentó el saqueo. De manera similar, no hay nada sobre el papel de Gran Bretaña y las potencias imperialistas cuyo papel en la facilitación del terror sionista debería incluirse.

Raz explica la lógica de su enfoque (pp. 7-8) al distinguir el robo de tierras y edificios del robo de bienes muebles, ya que la decisión de robar tierras se tomó a nivel político, mientras que el saqueo lo llevaron a cabo los antiguos vecinos de los desposeídos. El saqueo de las propiedades de los vecinos moldeó las actitudes de hostilidad de los judíos hacia los palestinos que aún vivían allí y cambió la forma en que los judíos se veían a sí mismos.

Parte 1

La primera parte del libro detalla el saqueo de los principales centros urbanos como Tiberíades, Haifa, Jerusalén y Jaffa, y luego pasa a detallar el saqueo de aldeas, mezquitas e iglesias palestinas.

El saqueo siguió un patrón que se enmarcaba en el contexto de lo que Raz llama «la guerra de 1948» y no de la Nakba. Una vez que los combatientes árabes eran asesinados o huían, los grupos militares tomaban el control de las ciudades y establecían una forma de orden. En teoría, el saqueo estaba prohibido, pero los soldados consideraban que todo lo que se les ocurría era botín legítimo. A veces, en cuestión de horas, los colonos judíos invadían las propiedades abandonadas y comenzaban a saquear sistemáticamente lo que quedaba. El robo se convertía en un arma, con el objetivo de eliminar el deseo de regresar de los palestinos exiliados.

Raz incluye el testimonio de aquellos judíos que se opusieron al saqueo. Por ejemplo, el Consejo de Trabajadores de Haifa publicó un llamamiento en el que lamentaba la ruptura de comunidades mixtas y que se apoyaban mutuamente: “Durante años y años hemos vivido juntos pacíficamente en Haifa, nuestra ciudad, y hemos interactuado entre nosotros con comprensión y como hermanos…” (p. 38). Los efectos sobre los desposeídos fueron agonizantes, ya que se perdieron las posesiones de toda una vida. En Jerusalén, un exiliado palestino recordaba: “Dejamos la casa, la ropa, los muebles, la biblioteca, la comida, el piano gigante que no tenía igual y el refrigerador eléctrico” (p. 54).

Es imposible leer sobre la magnitud del saqueo y la profanación de bienes culturales árabes, que incluyó la quema de libros, sin recordar lo que les ocurrió a los judíos en Europa en los años 30 y 40. Fue un intento consciente de borrar la identidad de un pueblo, y sin embargo también sirve para recordarnos qué tierra rica era Palestina.

Los comercios y almacenes eran objetivos obvios. Los productos eran robados a granel y vendidos en el mercado negro (y no tan negro). Los colonos judíos que no habían logrado acumular riquezas hasta ese momento se encontraron de repente con la oportunidad de abrir negocios. La economía judía recibió un impulso enorme y el deseo de vivir como vecinos disminuyó.

Hay muchos pasajes que muestran que los grupos paramilitares israelíes imitaron el comportamiento de los pogromistas de tiempos pasados. En Beersheba, un comandante de la Brigada del Néguev recordó: “El ruido y el sonido de los espejos rotos llenaron las calles, los muebles rotos volaron por el aire y el humo negro llenó el cielo. Almohadas, mantas y prendas de vestir, alimentos enlatados y armas como recuerdos; los saqueadores no dejaron nada intacto… los comandantes perdieron el control de sus soldados” (p. 152).

Los agricultores judíos consiguieron importantes avances que, a su vez, estimularon el deseo de expulsar a los agricultores palestinos que quedaban. Atacaron granjas y almacenes agrícolas y se apoderaron de tractores, madera, bombas de riego y semillas. A partir de ahí, la demanda inevitablemente iba a ser de más tierras y la exclusión de los productos árabes de los mercados judíos. Como explica Raz: “De esta manera, en el transcurso de unos pocos meses, tanto los soldados como los civiles saquearon miles de aldeas en todo el país. Las herramientas y el pan de cada día de los campesinos palestinos tanto “presentes” como “ausentes” fueron robados y destruidos. Ya no podían regresar a sus hogares destruidos” (p. 204).

Parte 2

La segunda parte del libro trata de las consecuencias económicas, políticas y culturales del saqueo. En términos generales, los colonos judíos que participaron en el saqueo se convirtieron en partes interesadas del país recién fundado, con un interés material en impedir el retorno de los palestinos desposeídos y en ampliar las reivindicaciones judías sobre las tierras palestinas.

La magnitud de la criminalidad y la participación de actores civiles y militares sentaron las bases para políticas de exclusión y segregación. El primer capítulo de la segunda parte se titula «Un veneno que se propaga por las venas de la sociedad», y resume esta sección de forma bastante clara. Muchas personalidades respetables estaban horrorizadas por la magnitud de la criminalidad y creían que había corrompido el carácter moral del país. Los kibutz, por ejemplo, estaban hasta el cuello en el frenesí del saqueo. Sin embargo, las voces disidentes chocaron con los líderes militares, que veían el saqueo como un arma ideológica esencial en la guerra.

Raz concluye que las altas figuras políticas y militares prohibieron el saqueo de iure pero lo permitieron de facto. Cita a Tuvyah Cohen, quien, después de estudiar los papeles criminales de los dos grupos militares israelíes, el Irgun y la Haganah, argumentó: «La única conclusión posible que se puede sacar es que las instituciones líderes dieron rienda suelta a las cosas» (p. 225).

Sinceramente, no es una conclusión profunda para quien conozca la época, pero probablemente contribuya a quienes buscan respuestas en el actual hervidero de política israelí. Y no debería sorprendernos que el villano en el centro del saqueo no fuera otro que el primer Primer Ministro de Israel, David Ben-Gurion.

Ben-Gurion era el que tenía «los instintos históricos más fuertes» y quería que los grandes actos de robo se llevaran a cabo lejos de la mirada pública. Hay una sección muy útil sobre cómo Nazaret se salvó del destino de otras ciudades debido a su conexión con la fe cristiana. Ben-Gurion dio instrucciones a los comandantes de allí para que entraran en la ciudad sólo con personal de confianza y estuvieran preparados para usar ametralladoras contra cualquier tropa que desobedeciera las órdenes (p. 281).

En general, Adam Raz ha escrito un libro que aporta pruebas para romper con la «conspiración del silencio» sobre los orígenes del Estado de Israel. Los críticos no pueden evitar criticar a Loot por no ser lo suficientemente duro con el sionismo, por no tener suficientes testimonios palestinos y, lo más evidente, por omitir los crímenes de las potencias imperialistas. Todo esto es un comentario justo. Sin embargo, el libro fue escrito con el propósito de lograr que los israelíes examinen honestamente su historia con la esperanza de que esto se convierta en parte del discurso nacional.

Es imposible decir si esta ambición tendrá éxito, pero se lo recomendaría a todos aquellos que luchan por la libertad de Palestina y por el fin de la guerra. Como concluye Adam Raz: “La redención interna sólo puede crearse mirando directamente el rostro brutal de la verdad. Espero que este libro contribuya modestamente a ello” (p. 320).

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John Westmoreland es profesor de historia y representante de la UCU. Es un miembro activo de la Asamblea Popular y escribe regularmente para Counterfire.

GACETA CRÍTICA, 6 DE OCTUBRE DE 2024