Gaceta Crítica

1 octubre 2024 Julian Assange (A través de CONSORTIUM NEWS)

Lea el texto completo de las palabras de apertura de Julian Assange en Estrasburgo el martes por la mañana, sobre el acuerdo de culpabilidad, Wikileaks, la Ley de Espionaje, las represalias de la CIA y la represión del periodismo.

Discurso de Julian Assange el martes por la mañana ante la Comisión de Asuntos Jurídicos y Derechos Humanos de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE):

Julian Assange

Damas y caballeros, la transición de años de confinamiento en una prisión de máxima seguridad a estar aquí, ante los representantes de 46 naciones y 700 millones de personas, es un cambio profundo y surrealista. La experiencia de estar aislado durante años en una celda pequeña es difícil de transmitir. Te despoja de tu sentido de identidad y deja solo la esencia cruda de la existencia.

Todavía no estoy del todo preparado para hablar de lo que he padecido. La lucha incansable por permanecer vivo, tanto física como mentalmente. Tampoco puedo hablar todavía de la muerte por ahorcamiento, el asesinato y la negligencia médica con mis compañeros de prisión.

Me disculpo de antemano si mis palabras fallan o si mi presentación no tiene el nivel de refinamiento que se podría esperar de un foro tan distinguido. El aislamiento me ha pasado factura, y estoy tratando de superarlo. Y expresarme en este contexto es un desafío. Sin embargo, la gravedad de esta ocasión y el peso de los temas en cuestión me obligan a dejar de lado mis reservas y hablarles directamente.

He recorrido un largo camino, tanto en sentido literal como figurado, para estar hoy ante ustedes, antes de nuestra discusión o de responder a cualquier pregunta que puedan tener. Deseo agradecer a la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Seguridad por su resolución de 2020, en la que se afirma que mi encarcelamiento sienta un precedente peligroso para los periodistas. Señalé que el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la tortura pidió mi liberación. También agradezco la declaración de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Seguridad de 2021, en la que expresa su preocupación por los informes creíbles de que funcionarios estadounidenses volvieron a hablar de mi asesinato y piden mi pronta liberación, y felicito al Comité de Asuntos Jurídicos y Derechos Humanos por encargar la tarea a un reconocido relator.

Pronto empezaré a investigar las circunstancias que rodearon mi detención y condena, y las consiguientes implicaciones para los derechos humanos. Sin embargo, como muchas de las gestiones realizadas en mi caso, ya fueran de parlamentarios, presidentes, primeros ministros, el Papa, funcionarios y diplomáticos de la ONU, sindicatos, profesionales legales y médicos, académicos, activistas o ciudadanos, ninguna de ellas debería haber sido necesaria.

Ninguna de las declaraciones, resoluciones, informes, películas, artículos, eventos, campañas de recaudación de fondos, protestas y cartas de los últimos 14 años deberían haber sido necesarias, pero todas ellas fueron necesarias porque sin ellas yo nunca habría visto la luz del día. Este esfuerzo mundial sin precedentes era necesario porque las protecciones legales que existían, muchas de ellas sólo existían en el papel y no eran efectivas en un plazo de tiempo remotamente razonable.

Sobre el acuerdo de culpabilidad

Finalmente, elegí la libertad en lugar de una justicia realizable. Después de haber estado detenido durante años y enfrentar una sentencia de 175 años sin ningún recurso efectivo, ahora no puedo hacer justicia porque el gobierno de los Estados Unidos insistió por escrito en su acuerdo de culpabilidad en que no puedo presentar una demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ni siquiera en virtud de la Ley de Libertad de Información por lo que me hicieron como resultado de su pedido de extradición.

Quiero ser totalmente claro: hoy no soy libre porque el sistema haya funcionado. Hoy soy libre después de años de encarcelamiento porque me declaré culpable de periodismo. Me declaré culpable de buscar información de una fuente. Me declaré culpable de obtener información de una fuente. Y me declaré culpable de informar al público cuál era esa información. No me declaré culpable de nada más.

Espero que mi testimonio de hoy sirva para poner de relieve la debilidad de las salvaguardas existentes y para ayudar a aquellos cuyos casos son menos visibles pero que son igualmente vulnerables. Al salir de la mazmorra de Belmarsh, la verdad parece ahora menos discernible y lamento todo el terreno que se ha perdido durante ese período de tiempo. Cómo se ha socavado, atacado, debilitado y disminuido la expresión de la verdad.

Veo más impunidad, más secretismo, más represalias por decir la verdad y más autocensura. Es difícil no trazar una línea entre el proceso penal que me ha impuesto el gobierno de Estados Unidos. Es cruzar el Rubicón al criminalizar internacionalmente el periodismo y llegar al verdadero clima de libertad de expresión que existe ahora.

Cuando fundé Wikileaks, fue impulsado por un sueño simple: educar a la gente sobre cómo funciona el mundo, para que a través de la comprensión, pudiéramos lograr algo mejor. Tener un mapa de dónde estamos nos permite entender hacia dónde podemos ir. El conocimiento nos permite exigir cuentas al poder y exigir justicia donde no la hay. Obtuvimos y publicamos la verdad sobre decenas de miles de víctimas ocultas de la guerra y otros horrores invisibles sobre programas de asesinato, entregas extraordinarias, tortura y vigilancia masiva.

No sólo revelamos cuándo y dónde sucedieron estas cosas, sino también, con frecuencia, las políticas, los acuerdos y las estructuras que las respaldaban. Cuando publicamos Collateral Murder, la tristemente célebre filmación de una tripulación de un helicóptero Apache estadounidense que volaba en pedazos a periodistas iraquíes y a sus rescatadores. La realidad visual de la guerra moderna conmocionó al mundo, por lo que también utilizamos el interés en este video para dirigir a la gente hacia las políticas clasificadas sobre cuándo el ejército estadounidense podría desplegar fuerza letal en Irak.

¿Cuántos civiles podrían ser asesinados y cuántos civiles podrían ser asesinados antes de obtener una aprobación mayor? De hecho, 40 años de mi posible condena de 175 años fueron por obtener y publicar esas políticas.

La visión política práctica que me quedó después de haberme visto inmerso en las guerras sucias y las operaciones secretas del mundo es sencilla: dejemos de amordazarnos, torturarnos y matarnos unos a otros, por una vez. Arreglemos estos principios fundamentales y otros procesos políticos, económicos y científicos que tengan espacio para educar. Tendremos espacio para ocuparnos del resto.

Wikileaks Nuestro trabajo se basaba profundamente en los principios que defiende esta Asamblea. Nuestro periodismo elevó la libertad de información y el derecho del público a saber. Encontró su hogar operativo natural en Europa. Yo vivía en París y teníamos registros corporativos formales en Francia e Islandia. Un equipo periodístico y técnico estaba distribuido por toda Europa. Publicamos para el mundo desde servidores ubicados en Francia, Alemania y Noruega.

La valentía de Chelsea (Danny) Manning

Pero hace 14 años, el ejército de los Estados Unidos arrestó a uno de nuestros principales denunciantes, el soldado de primera clase Manning, un analista de inteligencia estadounidense con base en Irak. Al mismo tiempo, el gobierno de los Estados Unidos inició una investigación contra mí y mis colegas. El gobierno de los Estados Unidos envió ilícitamente aviones llenos de agentes a Islandia, pagó sobornos a un informante para que robara nuestro trabajo legal y periodístico y, sin un proceso formal, presionó a los bancos y servicios financieros para que bloquearan nuestras suscripciones y congelaran nuestras cuentas.

El gobierno del Reino Unido participó en parte de estas represalias. Admitió ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos que había espiado ilegalmente a mis abogados británicos durante ese tiempo.

En definitiva, este acoso carecía de fundamento jurídico. El Departamento de Justicia del presidente Obama decidió no procesarme. Reconociendo que no se había cometido ningún delito, Estados Unidos nunca había procesado antes a un editor por publicar u obtener información gubernamental. Hacerlo requeriría una reinterpretación radical y siniestra de la Constitución estadounidense. En enero de 2017, Obama también conmutó la sentencia de Manning, que había sido condenada por ser una de mis fuentes.

La retribución de la CIA

Sin embargo, en febrero de 2017, el panorama cambió drásticamente. Trump había sido elegido presidente y nombró a dos lobos con sombreros de MAGA: Mike Pompeo, congresista de Kansas y ex ejecutivo de la industria armamentística, como director de la CIA, y William Barr, ex oficial de la CIA, como fiscal general de Estados Unidos.

Para el 2017 de marzo Wikileaks Habíamos revelado la infiltración de la CIA en partidos políticos marginales, su espionaje a líderes franceses y alemanes, su espionaje al Banco Central Europeo, a los ministerios de economía europeos y sus órdenes permanentes de espiar a los franceses en la calle en general. Revelamos la vasta producción de malware y virus por parte de la CIA, su subversión de las cadenas de suministro, su subversión del software antivirus, los automóviles, los televisores inteligentes y los iPhones.

El director de la CIA, Pompeo, lanzó una campaña de represalias. Ahora es de dominio público que, bajo la dirección explícita de Pompeo, la CIA trazó planes para secuestrarme y asesinarme dentro de la embajada de Ecuador en Londres y autorizó la persecución de mis colegas europeos, sometiéndonos a robos, ataques informáticos y la siembra de información falsa. Mi esposa y mi hijo pequeño también fueron el objetivo.

Un agente de la CIA fue asignado permanentemente para rastrear a mi esposa. Y se dieron instrucciones para obtener ADN del pañal de mi hijo de seis meses. Este es el testimonio de más de 30 funcionarios de inteligencia estadounidenses actuales y anteriores que hablaron con la prensa estadounidense, que ha sido corroborado además por los registros incautados y la acusación presentada contra algunos de los agentes de la CIA involucrados.

La CIA está persiguiendo a mi familia, a mí y a mis asociados por medios agresivos, extrajudiciales y extraterritoriales. Esto nos ofrece una visión poco común de cómo las poderosas organizaciones de inteligencia se involucran en la represión transnacional. Este tipo de represiones no son únicas. Lo que sí es único es que sabemos mucho sobre esta, gracias a numerosos denunciantes y a las investigaciones judiciales en España.

Esta asamblea no es ajena a los abusos extraterritoriales de la CIA. El informe pionero de Pace sobre las entregas extraordinarias de prisioneros en Europa expuso cómo la CIA operaba centros secretos de detención y llevaba a cabo entregas extraordinarias ilegales en suelo europeo, violando los derechos humanos y el derecho internacional. En febrero de este año, la presunta fuente de algunas de nuestras revelaciones sobre la CIA, el ex agente de la CIA Joshua Schulte, fue condenado a 40 años de prisión en condiciones de aislamiento extremo.

Sus ventanas están oscurecidas y una máquina de ruido blanco funciona las 24 horas del día sobre su puerta, de modo que ni siquiera puede gritar a través de ella. Estas condiciones son más severas que las que se encuentran en la Bahía de Guantánamo.

Pero la represión transnacional también se lleva a cabo mediante el abuso de los procesos legales. La falta de salvaguardas efectivas contra esto significa que Europa es vulnerable a que sus tratados de asistencia jurídica mutua y de expedición sean secuestrados por potencias extranjeras para perseguir a las voces disidentes en Europa. En las memorias de Michael Pompeo, que leí en mi celda, el ex director de la CIA se jactó de cómo presionó al fiscal general de Estados Unidos para que presentara un caso de extradición contra mí en respuesta a nuestras publicaciones sobre la CIA.

De hecho, accediendo a las peticiones de Pompeo, el fiscal general de Estados Unidos reabrió la investigación contra mí que Obama había cerrado y volvió a detener a Manning, esta vez como testigo, y estuvo en prisión durante más de un año, con una multa de 1,000 dólares diarios. En un intento formal de obligarla a prestar testimonio secreto contra mí, acabó intentando suicidarse.

Generalmente pensamos en intentos de obligar a los periodistas a testificar contra sus fuentes, pero Manning era ahora una fuente obligada a testificar contra el periodista.

En diciembre de 2017, el director de la CIA, Pompeo, se salió con la suya y el gobierno de Estados Unidos emitió una orden de extradición al Reino Unido. El gobierno del Reino Unido mantuvo la orden en secreto durante dos años más, mientras que el gobierno de Estados Unidos y el nuevo presidente de Ecuador tomaban medidas para dar forma a los fundamentos políticos, jurídicos y diplomáticos de mi arresto.

Cuando las naciones poderosas se sienten con derecho a atacar a individuos que se encuentran más allá de sus fronteras, esos individuos no tienen ninguna posibilidad de hacerlo a menos que existan fuertes salvaguardas y un Estado dispuesto a hacerlas cumplir sin necesidad de ello. Ningún individuo tiene la menor esperanza de defenderse de los vastos recursos que puede desplegar un Estado agresor.

Como si la situación no fuera ya suficientemente mala, en mi caso, el gobierno de Estados Unidos impuso una nueva y peligrosa posición jurídica global. Sólo los ciudadanos estadounidenses tienen derecho a la libertad de expresión. Los europeos y otras nacionalidades no tienen derecho a la libertad de expresión, pero Estados Unidos afirma que su Ley de Espionaje sigue aplicándose a ellos, independientemente de dónde se encuentren. De modo que los europeos en Europa deben obedecer la ley de secreto estadounidense sin ninguna defensa.

En lo que respecta al gobierno de Estados Unidos, un estadounidense en París puede hablar de lo que hace el gobierno de Estados Unidos. Tal vez sí, pero para un francés en París hacerlo es un delito sin defensa. Y puede ser extraditado, igual que yo.

La criminalización de la recopilación de noticias

Ahora que un gobierno extranjero ha afirmado formalmente que los europeos no tienen derecho a la libertad de expresión, se ha sentado un precedente peligroso. Otros estados poderosos seguirán inevitablemente su ejemplo. La guerra en Ucrania ya ha provocado la criminalización de periodistas en Rusia. Pero, basándonos en el precedente establecido en mi expedición, no hay nada que impida a Rusia o a cualquier otro estado atacar a periodistas, editores o incluso usuarios de redes sociales europeos alegando que se han violado sus leyes de secreto interno.

Los derechos de los periodistas y editores en el espacio europeo están seriamente amenazados.

La represión transnacional no puede convertirse en la norma en este país. La APCE, una de las dos grandes instituciones que fijan normas en el mundo, debe actuar.

La criminalización de las actividades de recopilación de noticias es una amenaza para el periodismo de investigación en todas partes. Fui condenado formalmente por una potencia extranjera por pedir, recibir y publicar información veraz sobre esa potencia mientras estaba en Europa.

La cuestión fundamental es sencilla: los periodistas no deberían ser perseguidos por hacer su trabajo. El periodismo no es un delito. Es un pilar de una sociedad libre e informada.

Señor Presidente, distinguidos delegados. Si Europa quiere tener un futuro en el que la libertad de expresión y la libertad de publicar la verdad no sean privilegios de unos pocos, sino derechos garantizados a todos, entonces debe actuar. Para que lo que me ha sucedido a mí no le suceda a nadie más.

Deseo expresar mi más profundo agradecimiento a esta asamblea, a los conservadores, socialdemócratas, liberales, izquierdistas, verdes e independientes que me han apoyado durante esta dura prueba y a las innumerables personas que han abogado incansablemente por mi liberación. Es alentador saber que en un mundo a menudo dividido por ideologías e intereses, sigue existiendo un compromiso compartido con la protección de las libertades humanas esenciales.

La libertad de expresión y todo lo que de ella se deriva se encuentran en una encrucijada oscura. Temo que, a menos que instituciones como la APCE se den cuenta de la gravedad de la situación, será demasiado tarde. Comprometámonos todos a hacer nuestra parte para garantizar que la luz de la libertad nunca exija que la búsqueda de la verdad siga viva y que las voces de la mayoría no sean silenciadas por los intereses de unos pocos.

GACETA CRÍTICA, 1 DE OCTUBRE DE 2024