Gaceta Crítica

A menudo pasado por alto, el sistema intencional de Israel de fragmentar económicamente y desposeer a los palestinos es una parte esencial de su plan para limpiar étnicamente la tierra y negar la liberación palestina.

POR CHRIS HABIBY , 11 de Agosto de 2024

FOTO DE ARCHIVO: UNA MUJER PALESTINA PASA FRENTE A UNA OFICINA DE WESTERN UNION EN LA CIUDAD DE GAZA EN 2011.

Cuando el 19 de julio la Corte Internacional de Justicia dictaminó que las políticas y prácticas de Israel en los Territorios Palestinos Ocupados eran ilegales , “equivalentes al crimen de apartheid”, según el presidente de la Corte, fue una reivindicación para los palestinos, sus aliados y las organizaciones de derechos humanos que llevan décadas diciendo lo mismo. Durante 75 años, el robo de tierras palestinas por parte de Israel, su actividad ilegal de asentamientos y la discriminación sistémica contra los ciudadanos palestinos de Israel han contribuido a la expansión del sistema de apartheid. Sin embargo, no constituyen todo el plan de Israel para limpiar étnicamente la tierra y negar cualquier forma de liberación palestina. Con demasiada frecuencia se pasa por alto el sistema intencional que fragmenta y desposee económicamente a los palestinos.

Hay una forma clara de describir este sistema de exclusión financiera y sabotaje institucional: el apartheid financiero.

Este sistema impone restricciones económicas a los palestinos, los margina y les quita su capacidad de acción económica, al tiempo que inhibe su capacidad de recibir ayuda, participar en la economía global y acceder a los servicios financieros. Se manifiesta a través de la necesidad fabricada de ayuda, marcos legales que criminalizan la ayuda directa y mutua, y políticas obstructivas y discriminatorias de entidades privadas y gubernamentales. Si se coloca en este contexto, hay una forma clara de describir este sistema de exclusión financiera y sabotaje institucional: el apartheid financiero.

Es casi imposible que se produzcan desarrollo y rehabilitación en un contexto de desestabilización política y económica sostenida y planificada, un hecho que precedió al 7 de octubre pero que se ha puesto claramente de manifiesto desde entonces. Al negarse a proporcionar a los palestinos el apoyo que requieren de las potencias ocupantes conforme al derecho internacional humanitario y obstruir activamente cualquier medio para su sustento, el Estado israelí ha exigido de facto que los actores internacionales satisfagan las necesidades de los palestinos que viven bajo la ocupación. La crisis actual en Gaza no es la fuente de esta dependencia planificada, y cualquier afirmación en ese sentido contradice el asedio y bloqueo israelí de Gaza durante 17 años (en sí mismo una forma de guerra económica contra los palestinos) que devastó la economía de la Franja. Más bien, ha exacerbado esta necesidad fabricada y ha puesto de relieve cómo contribuye a la marginación económica de los palestinos.Anuncio

Este apartheid financiero ha obligado a los palestinos, especialmente a los de Gaza, a recurrir a redes de ayuda mutua para obtener lo necesario para sobrevivir. Para los estadounidenses (incluidos aquellos que tienen familiares en Palestina), apoyar a los palestinos, ya sea directamente o a través de estas redes, conlleva un riesgo significativo. En un informe publicado el pasado mes de febrero, Palestine Legal y el Centro de Derechos Constitucionales demostraron que desde los años 60, el gobierno de Estados Unidos “ ha utilizado la ley antiterrorista para atacar al movimiento palestino y a sus partidarios y para estigmatizar a los palestinos como terroristas ”. Este marco peligroso y deshumanizador utilizado contra los palestinos pone en peligro todos los esfuerzos de ayuda no gubernamentales. Entre los ejemplos más destacados de este riesgo está el caso de los Cinco de Tierra Santa, que fueron procesados ​​en virtud de la ley de “apoyo material” por realizar donaciones a organizaciones benéficas palestinas que el propio gobierno de Estados Unidos apoyaba .

Además de la posible responsabilidad legal, la prestación de ayuda directamente o a través de redes de ayuda mutua conlleva también el riesgo de cierre de cuentas bancarias y prohibición de utilizar servicios de transferencia de dinero. Los regímenes de sanciones contra la financiación del terrorismo han incentivado a las instituciones financieras y a los proveedores de servicios a negarse a establecer relaciones y tratos con personas y organizaciones asociadas con Palestina. La amenaza de severas sanciones financieras ha creado un ecosistema en el que los palestinos y sus partidarios quedan excluidos bajo el manto de una gestión prudente del riesgo.

Como resultado de su exclusión de los sistemas bancarios tradicionales, los palestinos y quienes tratan de apoyarlos se ven obligados a utilizar servicios financieros de terceros. Sin embargo, incluso con esos proveedores, las prácticas sistemáticas obstaculizan o directamente impiden el acceso. Por ejemplo, PayPal se niega a proporcionar sus servicios a los palestinos en los territorios palestinos ocupados (aunque sí proporciona servicios a los no palestinos que viven en asentamientos israelíes ilegales en Cisjordania), citando altos riesgos de seguridad, una gran tergiversación teniendo en cuenta que Visa, Mastercard y Apple todavía proporcionan servicios financieros sobre el terreno . En otro ejemplo de servicios financieros en línea utilizados para obstruir el acceso, Venmo (que es propiedad de PayPal) cerró las cuentas de personas y bloqueó los fondos de personas que donaron a Gaza para proporcionar apoyo humanitario.

Estos obstáculos económicos no se limitan a las plataformas digitales. Los servicios de transferencia de dinero, como Western Union y Moneygram, también participan en la discriminación contra los palestinos al bloquear las transferencias y solicitar documentación invasiva tanto a los remitentes como a los destinatarios. Los palestinos y quienes buscan apoyo financiero deben proporcionar licencias de nacimiento o matrimonio, títulos de propiedad, declaraciones de préstamos e hipotecas, información de registro comercial e identificación fiscal. Estos requisitos de documentación únicos solo se aplican a las transferencias a palestinos. Además, las transferencias de dinero a palestinos tienen un límite significativamente más bajo en cuanto a la cantidad que se puede enviar, y esas transferencias están restringidas a ser entre individuos con un solo grado de parentesco.

Es importante señalar que los sistemas que imponen una inestabilidad económica artificial a los palestinos no son exclusivos de quienes viven en Gaza. El gobierno israelí retiene regularmente los ingresos fiscales que pertenecen al pueblo palestino a través de la Autoridad Palestina (AP) en la Cisjordania ocupada y a menudo los utiliza como moneda de cambio para arrancar concesiones tanto de la AP como del gobierno israelí en general. Estos ingresos fiscales también están sujetos a frecuentes deducciones por parte de Israel. Entre abril y julio de este año, el ultranacionalista ministro de finanzas israelí, Bezalel Smotrich, se negó a liberar los ingresos fiscales, y sólo lo hizo después de que el gabinete israelí aprobara cinco asentamientos israelíes ilegales en Cisjordania. Durante este período, sólo el 50-60% de los empleados del sector público recibieron su salario . El impacto de las maniobras políticas que se juegan con los ingresos fiscales de Cisjordania sobre la economía palestina se ve agravado por las amenazas, hasta ahora, del mismo ministro de cortar por completo las instituciones financieras palestinas del sistema bancario mundial, una medida que, según advierten los expertos de la ONU, podría “ paralizar la economía palestina ”.

En definitiva, la confluencia de una desestabilización económica sostenida y de marcos jurídicos que criminalizan la ayuda directa y mutua ha creado un ecosistema que inhibe activamente el crecimiento de una economía palestina sólida. Mediante este apartheid financiero, los palestinos se encuentran aislados económicamente y se les impide adoptar medidas sustanciales para mejorar su situación financiera. El sistema de exclusión económica al que están sometidas las poblaciones palestinas de Gaza y Cisjordania debe ser desmantelado. Es hora de reimaginar y reestructurar la economía palestina. 

GACETA CRÍTICA, 11 DE AGOSTO DE 2024