Gaceta Crítica

Olivia Riggio (FAIR -Fairness & Accuracy in Reporting) 3 de Julio de 2024

Este mes se produjo otra serie récord de inundaciones repentinas y olas de calor mortales en todo Estados Unidos. Sin embargo, como revela un nuevo estudio de Heated ( 27/6/24 ), a pesar de la amplia cobertura mediática sobre estos acontecimientos, la mayoría de los medios de comunicación todavía no han vinculado estos acontecimientos con su causa: el cambio climático.

Emily Atkin y Arielle Samuelson, redactoras del medio de comunicación basado en Substack y centrado en el clima , analizaron 133 artículos de noticias digitales de última hora de medios nacionales, internacionales y regionales que informaban sobre el clima extremo de este mes. Solo el 44 % mencionó la crisis climática o el calentamiento global. Desglosado por evento meteorológico: el 52 % de las historias que cubrieron olas de calor y solo el 25 % de las historias que cubrieron lluvias extremas mencionaron el cambio climático.

Como escriben Atkin y Samuelson, hoy sabemos que el cambio climático es la principal causa tanto del calor extremo como de las inundaciones extremas . Y conocemos al mayor contribuyente a los gases de efecto invernadero que alteran el clima: los combustibles fósiles , que representan alrededor del 75% de las emisiones globales anuales.

Heated ( 27/6/24 ): “La mayoría de los medios tradicionales siguen escribiendo sobre estos eventos letales que rompen récords como si fueran simplemente actos de Dios”.

Sin embargo, los autores del estudio descubrieron que solo el 11% de los artículos que estudiaron mencionaban los combustibles fósiles. Solo un artículo ( BBC , 24/6/24 ) mencionaba la deforestación, que según los científicos contribuye con aproximadamente el 20% de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero. Ninguno mencionaba la agricultura animal, que según la FAO contribuye con aproximadamente el 12% de las emisiones globales.

Omisiones flagrantes

Las omisiones fueron ridículamente duras: un artículo del New York Post ( 21/6/24 ) terminó con un neoyorquino y ex marine que dijo que había estado en “condiciones mucho más calurosas” en Kuwait e Irak. Un artículo de AP ( 4/6/24 ) citó la “explicación” ofrecida por un portavoz del Departamento de Silvicultura y Gestión de Incendios de Arizona:

Parece que la Madre Naturaleza está aumentando la presión sobre nosotros un poco antes de lo habitual.

Heated reconoció a algunos medios que mencionaron constantemente el cambio climático en su cobertura de última hora sobre el calor y las inundaciones este mes. Esa lista incluía a NPR , Vox , Axios , BBC y Agence France-Presse ( AFP ).

Luego estaban los medios cuya cobertura de última hora nunca lo mencionó: ABC News , USA Today , The Hill , New York Post y Fox Weather . Cuando se les preguntó, muchos de estos medios señalaron a los autores del estudio otras coberturas climáticas que habían realizado, pero el enfoque de este estudio en las noticias de última hora fue deliberado:

Nuestro análisis se centró únicamente en las noticias de última hora porque el cambio climático no es una historia de seguimiento; es la historia de las condiciones meteorológicas extremas, letales y económicamente devastadoras que se están produciendo en todo el país. No mencionar el cambio climático en una noticia de última hora sobre un calor récord en junio de 2024 es como no mencionar el COVID-19 en un artículo de noticias de última hora sobre un récord de hospitalizaciones en marzo de 2020. Es una abdicación de la responsabilidad periodística de informar.

Este artículo del New York Post ( 21/6/24 ) no mencionó el cambio climático, pero sí contó con la garantía del meteorólogo de Fox Weather, Stephen McCloud, de que «no es un calor récord».

Explicar no es difícil

Una conclusión crucial para periodistas y editores en este artículo es que explicar la causa de estos fenómenos meteorológicos no es difícil . A menudo es cuestión de añadir una frase como máximo, escriben Atkin y Samuelson. Ofrecen ejemplos de historias que lograron establecer esta conexión con éxito, como en el caso de la BBC ( 24/6/24 ):

Los científicos dicen que los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes e intensos como resultado del cambio climático provocado por el hombre, alimentado por actividades como la quema de combustibles fósiles y la tala de bosques.

O el Guardián ( 23/06/24 ):

Las olas de calor se están volviendo más severas y prolongadas debido a la crisis climática global, causada principalmente por la quema de combustibles fósiles.

Cabe destacar que el artículo del Guardian era una reimpresión de un artículo de AP que originalmente no incluía esa frase; Heated confirmó que fue agregada por un editor del Guardian .

El Washington Post ( 13/6/24 ) señaló que dos lluvias extremas recientes en Fort Lauderdale, Florida, “llevan la huella del cambio climático causado por el hombre, que está aumentando la intensidad y severidad de los eventos de lluvia de primer nivel”.

Sin embargo, AP a veces pudo proporcionar un contexto apropiado, como en un artículo del 21 de junio :

Las abrasadoras temperaturas diurnas de este mes fueron 35 veces más probables y 2,5 grados F más calientes (1,4 grados C) debido al calentamiento provocado por la quema de carbón, petróleo y gas natural; en otras palabras, al cambio climático provocado por los humanos.

Más negación que reconocimiento

Durante la neblina anaranjada apocalíptica del verano pasado en la Costa Este, causada por incendios forestales récord en Canadá, realicé un estudio similar ( FAIR.org , 18/7/23 ) sobre la cobertura de noticias de la televisión estadounidense. De 115 segmentos, solo el 38% mencionó el papel del cambio climático. De esos 115, 10 lo mencionaron de pasada, 10 se involucraron en la negación climática y 12 dieron una breve explicación sin aludir a la realidad de que el cambio climático es causado por el hombre. Solo cinco segmentos reconocieron que el cambio climático fue causado por el hombre, y solo siete desarrollaron plenamente el hecho de que la principal causa de la crisis climática son los combustibles fósiles.

Cuando hay más segmentos que niegan el cambio climático que los que reconocen el papel de los combustibles fósiles en él, sabemos que hay un problema.

Este año, me di cuenta de que la cobertura del blanqueamiento de los corales en todo el mundo sí establecía las conexiones adecuadas ( FAIR.org , 17/5/24 ). Como destacaron Atkin y Samuelson, la diferencia entre informar descuidadamente y hacerlo de manera responsable sobre este tema a menudo son sólo unas pocas palabras.

GACETA CRÍTICA, 3 DE JULIO DE 2024